Dat concluderen zij op basis van een intensieve test van de microchips die in Utrecht voor de seismometer zijn ontwikkeld. Het grootste gevaar dat de apparatuur van de komende Europese Marsmissie ExoMars tijdens de reis naar de rode planeet bedreigt, is een extreem hoog niveau van kosmische straling, zoals bijvoorbeeld vrijkomt bij een uitbarsting op de zon. Volgens de SRON-experts zijn dergelijke stralingsniveaus buiten de dampkring van de aarde vernietigend voor normale aardse elektronica.

Omdat de seismometer veranderingen in het Marsoppervlak met grote precisie moet kunnen vastleggen, moeten de chips extreem gevoelig zijn en uiterst nauwkeurig kunnen meten. De Europese ruimteorganisatie ESA accepteert alleen apparatuur die honderd procent 'space qualified' is. Vandaar dat de SRON-deskundigen hun chips onlangs in de speciaal voor dat doel ingerichte stralingskamer blootstelden aan een stralingsdosis gelijk aan de hoeveelheid die zij te verwerken zullen krijgen tijdens een ruimtereis van negen maanden en een verblijf van vijf jaar op Mars. Tot opluchting van de makers gaven hun chips geen krimp.

Een van de doelen van de Marsreis, die gepland staat voor 2013 of 2014 is om meer te weten te komen over de samenstelling van het inwendige van Mars. "Seismische metingen kunnen meer inzicht geven in de samenstelling van de kern van Mars", aldus projectleider Smit van SRON. "Mogelijk geven ze een antwoord op de vraag waarom Mars geen magneetveld heeft en of er een relatie is met het ontbreken van een atmosfeer, die leven aan het Marsoppervlak mogelijk maakt."

EH

"Wat ik lees? Pretentieloze fantasy." Tim Hufken, masterstudent Communicatie- en Informatiewetenschappen, zegt het breed grijnzend. Het mag dan om fantasy gaan, binnen het genre houdt hij wel kwaliteitseisen aan: "Terry Pratchett is te frivool. Harry Potter geweldig. Het allerbeste vind ik Robert Jordans The Wheel of Time-serie. Ik lees alleen Engelstalig. De Da Vinci Code heb ik gelezen omdat iedereen het er over had. Viel me tegen, voorspelbaar." Op de middelbare school kreeg Tim een gedegen literaire ondergrond van zijn leraar Nederlands die een lijst met verplichte boeken voor zijn leerlingen opstelde. Zulke gedreven middelbare schoolleraren hebben weinig kans meer, volgens docente Literatuurwetenschap Els Andringa. "De klassieke belezenheid van studenten neemt af. Van de grote Russische schrijvers hebben ze bijvoorbeeld nauwelijks gehoord. Dat is jammer want dan heb je geen gemeenschappelijk referentiekader. Je hebt een bepaalde literaire basiskennis nodig om verwijzingen in boeken te begrijpen. De oorzaak? De vernieuwingen op middelbare scholen zijn heel ongelukkig uitgepakt voor het taal- en literatuuronderwijs. Wij hebben onlangs maar weer een lijst met titels opgesteld die studenten moeten lezen, van de klassieke oudheid tot de moderne tijd toe. Een soort canon ja."

Dat mag droef klinken, zo treurig is het toch niet volgens Andringa. "We gaan met onze tijd mee; we besteden ook aandacht aan populaire cultuur. Onze studenten zijn daar vaak goed van op de hoogte. De docenten moeten soms een beetje bijlezen. We staan bijvoorbeeld stil bij de vraag waarom Dan Brown zo'n succes had met de Da Vinci Code. Ik vond het een erg amusant boek. Hoe bedenk je het om zoveel clichés achter elkaar te plakken? Hij past op een ongelooflijk behendige manier de formules toe. Bij een bestseller gaat het altijd om twee factoren: er zit iets in dat een groot publiek aantrekt en de commercie weet dat vervolgens enorm op te kloppen. Voor je het weet staat zo'n boek dan op de voorpagina van de NRC in plaats van op de boekenpagina."

Petra van Aarsen van Broese Selexyz in de Uithof beaamt dat studenten vooral populaire literatuur kopen: "Ook hier op de universiteit wordt de top tien van de bestsellerlijst het meest verkocht. Dieptriest toch? Vrouwelijke studenten kopen ook veel literaire thrillers. Mannelijke studenten kopen niet veel fictie. Er is één sciencefictionboek dat veel door mannelijke bètastudenten wordt gekocht: The Ultimate Hitchhiker's Guide van Douglas Adams. Een vrij oud boek al. Ik heb geen idee waarom nou juist dát boek zo populair is bij bètajongens."

Masterstudent Engels Meike Wouters leest inderdaad veel thrillers: "Vooral Amerikaanse: lekker bloederig, lekker snel en overdreven. Karen Slaughter, Laura Lipman. Dat werk." Ook populaire massaboeken laat ze niet liggen: "Als ik iets over een boek heb gehoord koop ik het eerder. De Da Vinci Code leest lekker weg en knoopt kunsthistorische details knap aan elkaar, maar ik miste het verhaal." Maar als letterenstudent gaat Wouters verder dan veel anderen, ze leest ook Engelstalige literatuur: "Niet alleen voor de studie, ook voor m'n lol. Britten en Amerikanen zijn betere vertellers dan Nederlandse schrijvers en weiden minder uit. Favoriete boek? Lolita van Nabokov. Omdat de taal zo mooi is, zeker in contrast met het -toch wat ranzige- verhaal." Wouters vindt dat ze op de middelbare school te weinig literatuurles heeft gekregen: "Onze docenten waren enthousiast maar moesten zich houden aan de voorgeschreven invulling van de uren." Els Andringa heeft goede hoop dat het tij keert: "ik heb minister Plasterk onlangs horen praten over meer literatuur op middelbare scholen. De canondiscussie, aangevoerd door Frits van Oostrom, mist hopelijk haar uitwerking niet."

Psychologiestudent David heeft nauwelijks tijd om te lezen: "Ik wil m'n tentamens halen. Als ik al voor m'n lol lees dan geen fictie maar bijvoorbeeld historische boeken of biografieën. Populaire literatuur trekt me niet. Ik lees op de wc. Dan blijf je te lang zitten ja. Welk boek ik daar momenteel heb liggen? Show me God van Fred Heeren." Derdejaars Liberal Arts & Sciences Reinout leest in bed. "Ik houd van goede verhalen, mooi taalgebruik. Claus, Mulisch, Elsschot. Geen vertalingen. Hoewel, boeken in het Frans trek ik niet. Een boek moet meerdere lagen hebben. Favorieten? Elementaire deeltjes van Houellebecq en de Gangreen-cyclus van Jef Geeraerts.

Volgens Els Andringa veranderen maatschappelijke tendensen en nieuwe media ons leesgedrag en de functie van literatuur. "Actuele zaken als de toegenomen belangstelling voor spiritualiteit en culturele minderheden zorgen voor een andere insteek bij het lezen. Het publiek wordt de ogen geopend voor wat in andere culturen speelt door de boeken van Kader Abdollah. Veel studenten zijn geïnteresseerd in Paulo Coelho vanwege de andere kijk op hun leven die ze erdoor krijgen. Film en internet hebben invloed op hoe en wat mensen lezen en op wat er geschreven wordt. Ik ben benieuwd waar het naar toe gaat."

Diet Groothuis

Dat heeft minister Hirsch Ballin van Justitie vanmorgen in de Tweede Kamer gezegd. Zijn ministerie overlegt hierover met het ministerie van OCW.

“De vraag is hoe we kunnen vaststellen of iemand inderdaad alleen vanwege zijn studie in Nederland verblijft”, licht een woordvoerder van Justitie toe. “Wat moeten de instellingen bijvoorbeeld doen als ze de student zelden zien?”

Er zijn al strengere regels voor buitenlandse studenten die zich inschrijven voor een ‘riskante’ opleiding. Iraniërs mogen sommige specialistische masterstudies of promotieopleidingen niet volgen, omdat ze daarin kennis opdoen waarmee ze hun vaderland kunnen helpen een atoomwapen te bouwen.

Maar de Pakistaanse student die vorige week in Breda werd gearresteerd, volgde een ‘gewone’ hbo-opleiding. Het is niet bekend aan welke hogeschool hij stond ingeschreven.

Hoe intensiever de inlichtingendienst en de IND van tevoren screenen, hoe langer de wachttijd voor een verblijfsvergunning. Al jaren proberen de universiteiten en hogescholen samen met de IND de lange behandeltijden terug te dringen.

HOP

De Landelijke Studentenvakbond pleit ervoor dat studenten met een weekkaart vrij mogen reizen op doordeweekse feestdagen. Omdat het openbaar vervoer dan voldoende capaciteit zou hebben, hoeft dat niet tot grote problemen te leiden.

Op de korte termijn wil de bond dat er op de stations betere voorlichting komt om onbewust zwartrijden en boetes te voorkomen.

HOP

Voorheen konden instellingen zoveel Aziaten, Amerikanen en Afrikanen werven als ze wilden. De overheid betaalde een vast bedrag per student van buiten de ‘Europese Economische Ruimte’ (EER), ongeacht de hoeveelheid studenten. Maar de kosten liepen zo snel op, dat de voormalige VVD-staatssecretaris Mark Rutte een wal wilde opwerpen.

Volgend jaar gaat het nieuwe bekostigingssysteem voor niet-EER-studenten eindelijk van start. De universiteiten en hogescholen krijgen dan een vast bedrag, gebaseerd op het aantal niet-EER-studenten dat ze in 2008 in huis hadden: stijging en daling blijven buiten beschouwing. Ze mogen het geld besteden zoals ze willen. Het hoeft niet eens aan de buitenlandse studenten te worden uitgegeven.

Wantrouwige geesten zouden kunnen denken dat de instellingen dan het geld in hun zak steken en ophouden met het werven van studenten uit verre landen. Maar zo zal het waarschijnlijk niet gaan. “We willen graag nog meer studenten van buiten Europa”, zegt bijvoorbeeld een woordvoerder van de Wageningen Universiteit.

Universiteitenvereniging VSNU verwacht dat haar leden de niet-EER-studenten scherper gaan selecteren. Verder voorziet de woordvoerder weinig problemen. “Internationale studenten hebben niet alleen een financiële waarde, een international classroom voegt ook iets toe aan de instelling.” Natuurlijk had de VSNU liever gezien dat de overheid studenten “realistisch” zou bekostigen.

HOP

Aanleiding voor de discussie in de U-raad was de onenigheid tussen college en raad over de gevolgde procedure. De verhoging van de norm van minimaal 30 naar minimaal 37,5 ECTS in alle faculteiten met uitzondering van Geneeskunde en een aantal Bètadepartementen had namelijk plaats gevonden zonder inspraak van de Universiteitsraad.

Collegevoorzitter Van Rooy haalde tijdens de vergadering de wet aan, waarin ten aanzien van de hoogte van de norm voor het BSA geen rol voor de medezeggenschap is weggelegd. Student-raadslid Wilco Bos bestreed dat niet, maar stelde dat in het Utrechtse geval sprake is van een uitzonderlijke situatie.

De U-raad heeft in 2004 namelijk zowel bij de bespreking van het model-OER voor de bachelor als bij het overleg over het Strategisch Plan ingestemd met de invoering van het BSA onder een aantal duidelijk omschreven randvoorwaarden, aldus het raadslid. “Een van die voorwaarden was de hoogte van de norm. Goed vertrouwen vereist dat die norm dan niet zonder overleg wordt verhoogd.” Volgens Van Rooy maakte de hoogte van het BSA echter geen deel uit van het pakket randvoorwaarden uit 2004.

Omdat de twee partijen ook na diverse schorsingen niet nader tot elkaar kwamen en de inhoud van de maatregel nog in het geheel niet was besproken, werd afgesproken dat een commissie uit de raad op 31 maart met rector-magnificus Stoof over de zaak gaat overleggen. Afhankelijk van de uitkomst van dat overleg zal de U-raad haar standpunt bepalen.

EH

Hierdoor zijn er te weinig studenten om deze verenigingen te besturen die de belangen van de bewoners behartigen en de schakel vormen tussen verhuurder SSH en diens 10.000 huurders. Dit gaat ten koste van de inspraak. Want bewoners klagen graag veel en vaak over ’kleine ongemakken’ als geluidsoverlast of lekkende kranen. Een woonbestuur kan deze klachten bundelen en aankaarten bij de SSH.

Ook SSH noemt een woonbestuur waardevol. Kees van Ginkel, verantwoordelijk voor het contact met woonbesturen: “Via de besturen kunnen we beter peilen of er draagvlak voor bepaalde plannen is, zoals we in 2006 deden in de aanloop naar het plaatsen van camera’s bij de Tuindorpflats.”

“We zien er het nut niet van in,” zo geven enkele bewoners van de Cambridgelaan aan. Andere argumenten om geen bestuurslid te worden: te hoge studiedruk, geen saamhorigheidsgevoel onder bewoners, te veel papier- en vergaderwerk.

Een en ander kan ertoe leiden dat initiatieven sneuvelen. De Warandebus bijvoorbeeld, een vrijwilligersdienst voor en door de bewoners van De Warande in Zeist om stappende studenten ’s nachts veilig thuis te krijgen, heeft het moeilijk. Het initiatief bestaat 25 jaar, maar het project kampt met een groot tekort aan chauffeurs. “Iedere chauffeur hoeft in principe maar een keer in de zes weken te rijden om de bus elke vrijdag en zaterdag in bedrijf te houden. Toch vinden we niet voldoende studenten”, aldus een woordvoerder.

AD/UN

Dat meldt Mathi Vijgen, voorzitter van de faculteitsraad, op de website van hogeschoolblad Trajectum. Het gaat om een rapport waarin in opdracht van het college van bestuur is onderzocht of de faculteit in de afgelopen jaren studenten onterecht heeft ingeschreven, en er geld voor heeft ontvangen.

Het college besprak het rapport om privacyredenen vertrouwelijk met uitsluitend de medezeggenschapsraad, maar de faculteitsraad wilde openbaarmaking en wendde zich tot het ministerie van OCW met een beroep op de WOB. Het ministerie heeft het document inmiddels geanonimiseerd ter beschikking gesteld aan de faculteitsraad.

AH

De stichting vertegenwoordigt zo’n tweeduizend leden van de Utrechtse roeiverenigingen Orca, Triton en Viking. Die roeien op het Merwedekanaal, waar het echter steeds drukker wordt. Woonboten, recreatievaart en bierboot zitten de roeiers in de weg, zegt bestuurslid Anne de Lange. Vandaar dat de stichting op zoek is gegaan naar een nieuwe locatie. Toen bekend werd dat de polder Rijnenburg bij Nieuwegein volgebouwd wordt met huizen, liet de stichting in 2004 een haalbaarheidsonderzoek houden. Dat was positief.

De stichting heeft nu een eerste plan en legt dit binnenkort voor aan het gemeentebestuur. Het bestuur gaat uit van een 2250 meter lange en 180 meter brede roeibaan, waarin ook gezwommen en gekanood kan worden. Met deze afmetingen komt de roeibaan Rijnenburg in aanmerking voor internationale wedstrijden. De roeibaan zou dicht bij de Nedereindse Plas of bij de A12 kunnen komen. Het Merwedekanaal is geen wedstrijdbaan en blijft als dependance voor de recreatieroeiers en de nieuwe leden.

Een financïële onderbouwing van het plan is er nog niet. Volgens bestuurslid De Lange logisch omdat het bestuur eerst wil weten of de gemeente akkoord gaat. Bovendien wil de Watersportbaan Midden-Nederland het complex realiseren samen met paardensport, zwem-, triatlon- en/of kanovereniging. Dit om gemeenschappelijke kleedruimtes en parkeergelegenheden te kunnen realiseren.

AD/UN

Een woordvoerder van de brandweer zei op Radio 1 dat de brand om half zes gemeld werd. De korte hevige brand was volgens hem vrij snel onder controle. “Toen bleek dat er helaas een dodelijk slachtoffer is gevallen.” De identiteit van het slachtoffer is nog niet bekendgemaakt.

Het studentenhuis is een verbouwd oud graanpakhuis. De brand ontstond in de kelder, maar de oorzaak is nog onduidelijk.

Sinds 2006 voert de Groningse brandweer onaangekondigd controles uit in studentenhuizen. Dat kon niet verhinderen dat er begin 2007 meerdere studentenkamers uitbrandden.

HOP