DDT tast zenuwstelsel aan

Dat meldde onderzoeker Berna van Wendel de Joode eind vorigeweek in het gezaghebbende medische tijdschfrift 'The Lancet'. Degezondheidswetenschapper van het nieuwe Utrechtse 'Institute forRisk Assessment Sciences' baseert haar conclusies op onderzoek bij27 gepensioneerde medewerkers van het Ministerie van Gezondheid inCosta Rica. Tussen 1955 en 1985 hadden zij ieder minimaal twee jaarlang meegewerkt aan campagnes, waarbij DDT werd gebruikt terpreventie van malaria-epidemieen. In vergelijking met even oudeCosta Ricanen die nooit met DDT in aanraking waren geweest,presteerden de onderzochte malariabestrijders aanzienlijk slechterin een aantal tests waarin cognitieve en motorische vaardighedenwerden gemeten. Vooral het kortetermijngeheugen en hetconcentratievermogen bleek bij de DDT-groep sterk achteruit te zijngegaan. Ook ten aanzien van de kracht waarmee voorwerpen werdenvastgehouden was het verschil tussen de twee groepen aanzienlijk.Opmerkelijk was dat de problemen ernstiger waren naarmate langermet DDT was gewerkt.

Volgens Van Wendel de Joode, die over twee jaar hoopt tepromoveren op een onderzoek naar huidblootstelling in dewerkomgeving, is het voor het eerst dat een zo permanent enonomkeerbaar effect van DDT is vastgesteld. Hoewel het gebruik vanhet omstreden middel inmiddels in veel landen, waaronder ook CostaRica, verboden is, wordt het nog wel gebruikt in onder meer Mexico,Brazili en een aantal Afrikaanse landen. Bovendien neemt de druk omhet ook elders weer in gebruik te nemen toe, omdat het goedkoop isen omdat het tot nu toe niet als schadelijk voor gebruikers wordtbeschouwd. Daarin lijkt, na dit door deWereldgezondheidsorganisatie gefinancierde onderzoek, veranderingte zullen komen.

EH