Eredoctor ontwikkelt geheugenpil

Een onderzoeksteam van de 'Yale School of Medicine'heeft een stof ontwikkeld die de achteruitgang van het kortetermijn geheugen ongedaan kan maken. Een van de leden van het team,dat de ontdekking vorige week publiceerde in het weekblad Science,is de nieuwe Utrechtse eredoctor Patricia Goldman-Rakic.

Nieuws
Uitgave: Uitgave 27
Jaargang: Jaargang 31
on 23/03/2000

De werking van ABT-431, zoals het nieuwe middel is genoemd,berust op een omkering van het effect van geneesmiddelen tegenschizofrenie. Die middelen zorgen ervoor dat een bepaalde receptorop de wand van hersencellen wordt afgebroken. Daardoor kan minderdopamine door die cellen worden opgenomen. Hoewel dat laatste eengunstig effect heeft op de psychische aandoening, is eenbijverschijnsel dat het werkgeheugen van patiënten erdoorachteruitgaat. Dit is het deel van het geheugen waarin gedurendezeer korte tijd informatie wordt opgeslagen, totdat die wordtgebruikt voor een handeling.

Omdat dit werkgeheugen vooral bij ouderen vaak snel achteruitgaat, en omdat dopamine een sleutelrol leek te spelen in hetgeheugenverlies, zochten de Amerikaanse onderzoekers een stof dieer voor zou zorgen dat de hersencellen meer dopamine kondenopnemen. Proeven bij apen waarvan het werkgeheugen was aangetast,wezen uit dat toediening van ABT-431 al na ongeveer vier wekenleidde tot herstel van het vermogen om informatie korte tijd teonthouden. Omdat er zelfs jaren na beëindiging van debehandeling geen sprake was van een nieuwe terugval van het kortetermijn geheugen van de apen, verwachten de onderzoekers dat dedoor hen ontwikkelde stof ook nieuwe perspectieven zal openen voormensen met geheugenverlies.

EH

Zie ook het artikel 'Eredoctor Goldman Rakicbrengt werkgeheugen in kaart' in het katern 'De universiteit isjarig!' (Achtergrond).