'Gevolgen catastrofes voor aarde minder groot dan gelijdelijke temperatuurstijging'

De aarde is in het betrekkelijk recente verleden getroffen doorverschillende grote catastrofes. Meest bekend is de vermoedelijkeinslag van een asteroïde die er ongeveer 65 miljoen jaargeleden voor zorgde dat de dinosauriërs van de aardbodemverdwenen. Maar hoe ernstig de effecten van deze en anderecatastrofes ook zijn geweest, op de langere duur blijkengeleidelijke veranderingen in de temperatuur en het zuurstofgehaltein het zeewater méér blijvende gevolgen te hebben gehadvoor de evolutie van het leven op aarde. Dat concludeert promovendaTanja Kouwenhoven uit onderzoek naar de fossiele overblijfselen ingesteentelagen van zogeheten foraminiferen, eencellige, aanplankton verwante organismen met een gemiddelde grootte van honderdmicron (ééntiende millimeter).