James Boswell Instituut in reorganisatie
Torenbeek, die na een lange loopbaan als hoofd van Bureau Buitenland in september 2006 de leiding van het JBI overnam van Herman van den Berg, kreeg bij zijn aantreden van het college van bestuur de opdracht mee om het instituut meer marktconform te laten werken. Reden voor die opdracht was dat de relatief dure organisatie in rap tempo zowel extern als intern marktaandeel verliest. Een van de oorzaken van de hoge kosten is de relatief grote overhead.
In een toelichting zegt Torenbeek dat hij bij zijn aantreden weliswaar zeer toegewijde medewerkers aantrof, maar dat de organisatie in een snel commercialiserende wereld op het gebied van marketing and sales wat achterop is geraakt. Dat gevoegd bij een verouderde infrastructuur en het feit dat de prijzen die het JBI rekent, ondanks de universitaire subsidie van één miljoen euro, vaak hoger zijn dan die van commercieel werkende concurrenten, maakt een reorganisatie volgens Torenbeek onvermijdelijk.
Hoofddoel van die ingreep is het terugbrengen van de kosten door het stroomlijnen van de organisatie. Daarnaast hoopt Torenbeek in het JBI een bedrijfscultuur te introduceren, waarin medewerkers zich meer bewust zijn van het feit dat hun instituut op een commerciële markt opereert. "Ik zoek naar mogelijkheden om het JBI binnen de ambtelijke universitaire context toch meer te laten opereren als een echt bedrijf en dat is niet eenvoudig. Als dat echter lukt, is een forse verhoging van de omzet gemakkelijk haalbaar", aldus de JBI-directeur, die mikt op een verbreding van het huidige cursusaanbod, en die ook de succesvolle summerschool in zijn instituut hoopt te integreren.
Torenbeek heeft het college van bestuur inmiddels op de hoogte gesteld van zijn voornemen tot reorganisatie, maar kan nog geen uitsluitsel geven over de personele consequenties. Hoewel vrijwel alle medewerkers moeten rekenen op een nieuw takenpakket, hoopt Torenbeek gedwongen ontslagen te kunnen voorkomen. Voor medewerkers voor wie echter toch geen plaats meer zal zijn in het JBI, zal naar vervangend werk binnen de universiteit worden gezocht.