'Met korting op universiteiten valt te leven

Zoals de bewindsman al eerder had aangekondigd, zal het bij de universiteiten weg te halen geld worden overgeheveld naar onderzoeksorganisatie NWO, dat er de bijna lege pot met gelden voor de Vernieuwingsimpuls mee mag vullen. Volgend jaar krijgt NWO voor dat doel 75 miljoen euro, vanaf 2009 is jaarlijks 150 miljoen beschikbaar voor jonge, veelbelovende onderzoekers, zo blijkt uit de begroting van het ministerie van Onderwijs. Vorige week deden in het Bestuursgebouw

nog sombere geruchten de ronde over de gevolgen van deze overheveling voor de toch al krappe Utrechtse begroting. Gezien haar marktaandeel zou de UU er volgend jaar in één klap 15 miljoen euro op achteruit gaan. Maar kennelijk heeft Plasterk begrip voor de positie van de universiteiten. In een gezamenlijk persbericht maakten het ministerie en universiteitsvereniging VSNU woensdag bekend dat er komend jaar maar 25 miljoen op de universitaire budgetten zal worden gekort. Pas in 2011 hoeft de

volledige honderd miljoen op tafel te komen. Volgens een opgeluchte Amman betekent dit dat de UU komend jaar maar een kleine vier miljoen zal moeten inleveren. "Dat

moet te doen zijn. Ik houd nog een kleine slag om de arm, omdat we volgende week pas de begrotingsbrief krijgen, waarin de maatregelen voor de Universiteit Utrecht op een rijtje zijn gezet, maar zoals het er nu naar uitziet, kunnen we deze tegenvaller opvangen zonder gevolgen voor het budget van faculteiten en diensten."

Amman beklemtoont overigens dat de UU het liever anders had gezien. "De minister wil dat

er meer geld gaat naar vernieuwend onderzoek, maar dan is het op zijn zachtst gezegd

vreemd als hij ons vervolgens kort op de beleidsruimte, waaruit wij vernieuwend onderzoek betalen." Ook decaan Wiljan van den Akker van Geesteswetenschappen is

verbaasd. "Ik ben het helemaal eens met de minister dat wij voor excellentie moeten gaan. Maar dat doen we al lang. Zijn beeld van een universiteit waar de verdelende

rechtvaardigheid nog de boventoon voert, is een pastiche van de werkelijkheid. Waar heb je de afgelopen jaren gezeten, Roland?, denk ik dan."Van den Akker maakt zich in financieel opzicht niet al te veel zorgen over de overheveling van universitair geld naar NWO. "Wij halen daar als Utrechtse alfa's de laatste tijd forse bedragen weg. Dat laat overigens onverlet dat ik het NWO-budget voor alfaonderzoek in zijn totaliteit veel te laag vind," Wel waarschuwt hij voor het risico van een disbalans tussen vast en tijdelijk personeel en voor de gevolgen voor het onderwijs. "Het geld uit de vernieuwingsimpuls is bedoeld om excellente mensen vijf jaar onderzoek te laten doen, maar ik wil mijn excellente mensen juist ook graag in het onderwijs

inzetten." Een opvallend aspect in de begroting is de forse bezuiniging op toepassingsgericht onderzoek ten gunste van fundamenteel onderzoek. De 'smart mix'-regeling, waarmee gezamenlijke projecten van universiteiten en bedrijven werden gesubsidieerd, wordt afgeschaft. Dat scheelt Plasterk 39 miljoen euro. Dat geld kan hij goed gebruiken, want omdat de aardgasbaten teruglopen, is er uit dat potje volgend jaar voor de gehele wetenschap veertig miljoen minder te besteden. Uit diezelfde aardgasbaten wordt nog wel de tweede fase van het Genomics project betaald. Het grootschalige geneticaonderzoek krijgt er de komende jaren van geneticus Plasterk 271 miljoen bij, te beginnen met 17 miljoen in 2008 oplopend naar 46 miljoen vanaf 011. Wat er met de andere onderzoeksprioriteiten ICT en nanotechnologie gebeurt, is onduidelijk. Misschien zijn die te toepassingsgericht voor deze minister.

EH / HOP

Kader

Enkele andere maatregelen

uit de onderwijsbegroting: (alle bedragen zijn structureel)

- 40 miljoen voor

kleinschaliger onderwijs, programma's voor topstudenten en het bijscholen van

docenten

- 3,3 miljoen om de studieuitval terug te dringen.

- 1 miljoen voor

het benoemen van meer vrouwelijke hoogleraren

- 12 miljoen voor grootschalige

research-infrastructuur.