Onderzoekers signaleren vier ‘risicovolle’ banden UU en fossiele industrie

Nederlandse activistische onderzoekers van de onderzoeksgroep Solid Sustainability Research publiceerden dinsdag een website waarop alle banden staan die Nederlandse universiteiten met de fossiele industrie hebben. 

Ook de Universiteit Utrecht (UU) werkt samen met de fossiele industrie in onderwijs en onderzoek. De onderzoekers van de Solid Sustainability Research-groep vonden naast de samenwerkingen van de universiteit met de fossiele industrie met een contract, nog vier andere banden die zij als “risicovol” bestempelen. 

Onderwijs
Zo waren docenten die bij een fossiel bedrijf werken of werkten, betrokken bij het opstellen van cursussen(onderdelen) van de UU. Ook wordt de Utrechtse hoogleraar en oud-manager van Shell Gert-Jan Kramer genoemd, die het vak Sustainable Energy Supply van de bachelor Global Sustainability Science ontwierp.

Trouw berichtte vorige week over de lessen van Kramer, waarin Shell een plek krijgt. Studenten kregen onder meer twee Shell-publicaties als voorbeeldessays te lezen, die Kramer schreef toen hij nog voor het fossiele bedrijf werkte. 

Daarnaast kregen studenten de volgende tentamenvraag: ‘Geef twee of drie redenen waarom het, zelfs als erkend wordt dat de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen in de loop van de tijd moet worden verminderd, onverstandig zou zijn om nu alle investeringen in de exploratie en productie van olie en gas te stoppen.’

Reactie
In een schriftelijke reactie laat de UU weten dat er binnen het onderwijs en onderzoek “géén plaats” is voor het winnen van fossiele brandstoffen. Onderwijs en onderzoek moet zich richten op het versnellen van de energietransitie en het minderen van de CO2-uitstoot.

Het vak Sustainable Energy Supply biedt volgens de UU een overzicht “van het huidige energieverbruik”, zowel van fossiele als duurzame energiebronnen en de bijbehorende uitdagingen. “Omdat fossiele energie nog steeds de belangrijkste energiebron is, wordt stilgestaan bij de nadelen en gevolgen daarvan, met name voor klimaatverandering. Daarnaast vinden wij het belangrijk dat studenten ook kennisnemen van de manier waarop bedrijven in die sector redeneren. Altijd naast andere perspectieven, zoals van NGO’s en internationale organisaties.”

Daarnaast zegt de UU niet “elk college of iedere gebruikte bron vooraf inhoudelijk” te kunnen controleren. Studenten hebben volgens de universiteit geen zorgen over de cursus met de universiteit gedeeld.