Problemen met stroomvoorziening kostenpost voor UU

Vorige maand berichtte DUB over de Internationale School Utrecht die dieselaggregaten moet gaan inzetten om over voldoende elektriciteit te beschikken. Utrechtse biologiestudenten vrezen voor de gevolgen voor hun natuurgebiedje 'De Driehoek'.

Volgens de UU raakt de beperkte ruimte op het stroomnet ook de nieuw- en verbouw van de eigen panden. Daarbij treden problemen op omdat er geen aansluiting op het elektriciteitsnet voorhanden is of omdat de levering in piekuren op de korte termijn onvoldoende is, zo laat een woordvoerder weten.

In de provincie Utrecht is het vanaf 1 juli niet meer mogelijk om een nieuwe of zwaardere aansluiting te krijgen. Het net zit vol en moet eerst worden uitgebreid. Die situatie gaat mogelijk tot 2031 duren. Alle maatschappelijke sectoren, van industrie tot woningbouw, gaan hiermee te maken krijgen. Op het Utrecht Science Park is studentencomplex High Five dat deze zomer opent, voorlopig het laatste bouwproject dat verzekerd is van een nieuwe aansluiting. 

De UU laat weten dat de energievoorziening voor bestaande gebouwen geen gevaar loopt. Dat ligt anders voor nieuwe panden of panden die uitgebreid of gerenoveerd worden. Binnen de UU zijn er meerdere bouwprojecten die al lopen of die nog in voorbereiding zijn. In 2023 werd berekend dat de investeringen in een betere en duurzamere huisvesting fors zijn. De netcongestie gaat vrijwel zeker voor extra kosten zorgen. Op dit moment is niet te zeggen hoeveel. Dat is afhankelijk van de maatregelen van Stedin en de voortgang van de projecten, zo krijgt DUB te horen.

In de ontwerpfase van de nieuw- en verbouw was juist ingezet op het gebruik van elektriciteit in plaats van aardgas, bijvoorbeeld voor de verwarming van gebouwen met behulp van warmtepompen en op het Science Park via een systeem van warmte-koude opslag. Samen met netbeheerder Stedin wordt nu per project bekeken welke aanpassingen mogelijk zijn.

Niet ideaal
De tijdelijke inzet van batterijen en diesel- of gasaggregaten lijkt op dit moment onvermijdelijk. Het uitgangspunt daarbij is om het plaatsen van vervuilende dieselaggregaten zoveel mogelijk te beperken. Die apparaten zouden alleen kunnen dienen als tijdelijke oplossing of als noodvoorziening voor de opvang van tekorten op piekmomenten. 

Ook zal er mogelijk vaker gas gebruikt worden als alternatief voor de geplande verwarming via warmte- koudeopslag. Het probleem met die duurzame techniek is op dit moment dat deze zelf alleen kan werken bij voldoende stroomtoevoer.

Het gaat om "een situatie van overmacht" die ook vanuit duurzaamheidsoverwegingen te betreuren is, zo stelt de UU vast. De universiteit heeft mogelijkheden om zelf elektriciteit op te wekken, maar deze volstaan voorlopig niet. 

Zo wekt de UU energie op met zonnepanelen op de daken van universiteitsgebouwen. Ook kan in de toekomst de aangekochte zonneweide in Bunnik uitkomst bieden. De aanleg daarvan loopt vertraging op omdat er nog aanvullend onderzoek moet plaatsvinden om uit te sluiten dat er beschermde planten- en diersoorten op het terrein voorkomen. 

Daarnaast levert de gasgestookte warmtekrachtcentrale op het terrein bij Diergeneeskunde een bijdrage aan de elektriciteitsvoorziening voor de universiteit. De UU wil deze minder duurzame vorm van energievoorziening afbouwen, maar dat zal door de nieuwe ontwikkelingen waarschijnlijk minder snel kunnen gebeuren.

Grote batterij
De zonnepanelen en de centrale helpen volgens de UU om pieken op te vangen en minder afhankelijk te zijn van het openbare net, maar bieden geen volledige oplossing. Temeer omdat er niet overal op het Utrecht Science Park voldoende kabels liggen om stroom op de juiste plek te krijgen. Ook daarover lopen gesprekken met Stedin.

De UU hoopt voor de winter een grote batterij te plaatsen op het terrein van de warmtekrachtcentrale. Die moet soelaas bieden op momenten dat de zonnepanelen en de centrale onvoldoende stroom kunnen leveren. Ook kan de batterij energie vanuit het zonneveld in Bunnik die overdag niet wordt gebruikt opslaan om die in te zetten als het donker is. Het streven is nog steeds om het Utrecht Science Park per 2030 CO2-neutraal te maken, zo laat de woordvoerder weten. 

Projecten
De UU werkt op dit moment onder meer aan twee panden (lees hier en hier) die de onderzoekers van de faculteit Bètawetenschappen moeten gaan huisvesten die nu nog in het Kruytgebouw zitten. Dat Kruytgebouw moet zelf in het komende jaren flink onder handen worden genomen, evenals het Van Unnikgebouw. Ook bij Diergeneeskunde gaat flink geïnvesteerd worden in nieuwbouw.

Buiten de ISU en RIVM zijn er op dit moment geen externe partijen die zich recent op het Utrecht Science Park hebben gevestigd en door de netcongestie in de problemen komen.