Utrechtse studentleden uiterst rechtse VSP verbreken banden met moederpartij

Alle Utrechtse VSP’ers, inclusief de betrokken vrijwilligers, hebben halverwege januari “na zorgvuldig overleg gezamenlijk besloten zich los te koppelen van de Vrijmoedige Studentenpartij.” Dit laat Lloyd-Leonard Opdam in een schriftelijke reactie weten. Hij was de fractievoorzitter van VSP in de U-raad en zat dit collegejaar in het landelijke VSP-bestuur. Naar aanleiding van wat hij omschrijft als “de negatieve berichtgeving” heeft hij zijn bestuurslidmaatschap van de VSP beëindigd, en blijft hij in de U-raad actief als fractie Opdam.

Opdam was nauw betrokken bij de oprichting van de Utrechtse tak in 2024. De uiterst rechtse studentenpartij wilde een tegengeluid bieden tegen de “links-progressieve universiteit” en pleitte voor het open debat en academische vrijheid, maar stond al snel te boek als anti-woke partij. 

Opdam noemt het in een schriftelijke reactie “verdrietig” dat hij uit de partij is gestapt. “Anderzijds weet ik dat dit team in Utrecht fantastisch werk levert en bijzonder hecht is. Wij kunnen tegen een stootje en gaan vastberaden en krachtig door. De missie gaat door, slechts onder een andere naam. Dat is het belangrijkste.” 

De Utrechtse tak van de Vrijmoedige Studentenpartij (VSP) had in de Universiteitsraad een van de twaalf zetels voor studenten in handen en zat in drie faculteitsraden. In de faculteitsraad Recht, Economie, Bestuur en Organisatie (Rebo) had de VSP twee van de negen zetels. In die van Geesteswetenschappen een van de twaalf zetels en in de faculteitsraad van Bètawetenschappen een van de zeven zetels.

Mishandeling van een student
Al langere tijd heerste er onder de Utrechtse VSP’ers onvrede over het landelijke bestuur, maar het recente nieuws was voor hen de doorslaggevende factor om uit de partij te stappen. 

Twee Amsterdamse VSP-leden werden aangehouden vanwege de verdenking van geweldpleging en mishandeling. Tijdens een borrel van de universiteitsraad van de Vrije Universiteit in Amsterdam afgelopen november zong de voorzitter en tevens oprichter van de VSP samen met een ander VSP-lid een nazi-lied. Toen een bestuurder van de studentenvakbond SRVU de VSP-leden hierop aansprak, greep een VSP-lid hem vast en duwde zijn hoofd meerdere malen tegen de grond. 

De gebeurtenis in Amsterdam past volgens Opdam “niet binnen de normen van fatsoen en beschaafd gedrag, ongeacht de context”. Inhoudelijk wil hij verder niet op het incident ingaan, omdat het strafrechtelijk proces tegen de twee VSP-leden nog loopt. 

Landelijke bestuur
De samenwerking met onder meer het landelijke VSP-bestuur verliep de afgelopen twee jaar soms moeizaam. Opdam zegt: “Onze fractie liep inhoudelijk niet altijd volledig in lijn met de VSP op andere locaties en met het bestuur. Dit leidde soms tot belemmeringen in ons werk, net zoals de negatieve berichtgeving over de fractie in Amsterdam dat deed.” De VSP is naast de VU in Amsterdam ook actief aan de Universiteit Leiden. 

Het Utrechtse team van de vertrokken VSP-leden en de onderlinge samenwerking tussen studentleden blijft bestaan, aldus Opdam. Ze zijn zich momenteel aan het beraden hoe ze volgend raadsjaar verder willen en denken erover na om een nieuwe studentenpartij op te richten.