Plasterk hoopt dat studenten straks “een doordachte keuze” zullen maken voor een masteropleiding. Veel studenten zouden nu alleen een doorstroommaster volgen omdat ze daar tegen het einde van hun bacheloropleiding alvast aan mogen beginnen. Ook zou de ‘zachte knip’ de honkvaste Nederlandse studenten ervan weerhouden naar het buitenland te gaan.

Het principe wordt ‘eerst je bachelor, dan je master’. Instellingen mogen daar alleen in uitzonderlijke gevallen van afwijken: voor studenten met een handicap bijvoorbeeld, of voor een student die zijn bachelor bijna af heeft maar door ziekte een laatste tentamenweek mist. Veel universiteiten die reeds een harde knip hanteren, maken zulke uitzonderingen al, noteert Plasterk.

Studentenbond LSVb mocht over het voorstel meedenken. “We zijn tegen de invoering van de harde knip en we hebben er alles aan gedaan om het voorstel van tafel te krijgen”, zegt kersverse voorzitter Gerard Oosterwijk. “Dat is niet gelukt, maar we hebben toch een paar kleine succesjes geboekt. We bedongen dat er een algemene hardheidsclausule in de wet wordt opgenomen. Zo kunnen studenten die aan de inhoudelijke instroomeisen voldoen maar nog een paar punten missen, toch aan een masteropleiding beginnen. Die clausule kan in de praktijk echter ook een wassen neus zijn. Studenten hebben geen garantie op een gelijke behandeling en moeten de examencommissie maar zien te overtuigen van hun gelijk.”

De minister heeft in de Tweede Kamer veel steun voor zijn plannen. De nieuwe regel gaat pas over drie jaar in.

HOP

Dat meldt het blad Transfer op zijn website. De commissie wil Nederland zelfs aanklagen als de wet op de studiefinanciering niet wordt aangepast.

De Europese Commissie heeft inderdaad een ‘met redenen omkleed advies’ gestuurd waarin zij oproept de wet op de studiefinanciering te wijzigen, bevestigt OCW. Verder wil het ministerie er niets over kwijt. Het kan namelijk een zaak voor het Europese Hof worden en het proces “mag niet worden beïnvloed”, aldus een woordvoerder.

Voordat iemand Nederlandse studiefinanciering mag meenemen naar een buitenlandse instelling, moet hij minimaal drie van de voorafgaande zes jaar hier hebben gewoond: dit voorkomt bijvoorbeeld dat een Nederlander die al vijftien jaar lang in Spanje verblijft een beurs aanvraagt voor een studie in Barcelona. Zo iemand heeft eigenlijk geen ‘band’ meer met Nederland.

Voor burgers uit andere EU-landen (plus de EER en Zwitserland) geldt echter de eis dat ze vijf jaar onafgebroken in Nederland verbleven, legt de IB-groep uit. Als ze hier korter wonen, moeten zijzelf, hun ouders of hun geregistreerde partner minimaal 32 uur in de maand werken voordat ze studiefinanciering mogen aanvragen. Dat is één dag in de week.

Volgens Transfer wringt hier de schoen: werknemers uit EU-landen moeten overal dezelfde rechten hebben. Stel dat een Spanjaard met zijn achttienjarige zoon hierheen komt om te werken. Dan kan die zoon weliswaar een studiebeurs aanvragen, maar die mag hij niet meenemen naar een buitenlandse universiteit: hij woont hier immers nog geen drie jaar. De Europese Commissie vindt dat onderscheid niet terecht.

De vraag is bovendien wat het standpunt van de EC betekent voor buitenlandse studenten die hier 32 uur per maand werken en daarnaast studeren. Wat moeten zij doen als ze met hun beurs een semester naar het buitenland willen? Ze kunnen dan onmogelijk 32 uur in de maand in Nederland blijven werken.

Het is nog onduidelijk wat de gevolgen voor de meeneembare studiefinanciering zullen zijn. Het kan enige tijd duren voor er uitsluitsel over de kwestie komt. Het ministerie heeft een reactie naar de Europese Commissie gestuurd, maar durft niet te voorspellen wanneer er weer antwoord zou komen. En Europese rechtszaken slepen vaak jarenlang voort.

De afgelopen twee jaar hebben 734 burgers uit andere landen van de Europese Unie (of de EER of Zwitserland) Nederlandse studiefinanciering gekregen waarmee ze in het buitenland studeren. Zij voldeden aan de huidige criteria.

De Nuffic hoopt dat de meeneembare studiefinanciering ondanks alles behouden kan blijven. “Het zou raar zijn als een Europese regel ertoe leidt dat je niet kunt internationaliseren”, zegt een woordvoerder van de internationaliseringsorganisatie van het Nederlandse hoger onderwijs.

HOP

De inventarisatie komt er op verzoek van Martin Bosma, kamerlid voor de PVV. Bosma vindt dat “de positie van het Nederlands wordt uitgehold” door het veelvuldige gebruik van Engels in het hoger onderwijs. Hij vroeg minister Plasterk om een overzicht van het gebruik van Engels aan de universiteiten en hogescholen, en het niveau daarvan.

Volgens internationaliseringorganisatie Nuffic zijn er momenteel 1388 Engelstalige opleidingen, waaronder veel masters. Veertien opleidingen worden deels in het Engels gegeven. Samen beslaan ze ruim een vijfde van alle geaccrediteerde opleidingen in Nederland.

Over het niveau van al dat Engels is veel minder bekend, ondanks veelgehoorde klachten van studenten over het slechte Engels van hun docenten. Zo reikt de Delftse Studentenvakbond VSSD ieder jaar een ‘worst teacher award’ uit – een rookworst – aan de docent met het kromste Engels. Onder de nominaties zijn uitspraken als “I have an equation picked from the sky” (“Ik heb een vergelijking uit de lucht gegrepen”) en “Don't let the cheese eat off your bread” (“Laat de kaas niet van je brood eten”).

Ook Plasterk vindt het tijd voor een onderzoek. Hij gaat op zoek naar bestaande initiatieven om het Engels van docenten te verbeteren. De minister wil in kaart brengen welke hogescholen en universiteiten zich inzetten voor beter Engels – en hoe ze dat doen – en welke niet. Eind dit jaar moeten de resultaten bekend zijn.

Bezorgd lijkt de minister niet. Hij vertrouwt erop dat de Engelse taalbeheersing van de docenten is gewaarborgd via de accreditatieprocedure: een Engelstalige opleiding moet kunnen laten zien dat haar docenten het Engels voldoende beheersen. “We kijken onder meer naar het CV”, bevestigt woordvoerder IJda van den Hout van accreditatieorganisatie NVAO. “Heeft een docent eerder in het Engels les gegeven of heeft hij in een Engelstalig land gestudeerd? Ook letten we op de begeleiding aan de opleiding. Krijgen docenten de kans hun Engels te verbeteren en hoe gaat de opleiding om met klachten van studenten? En we bekijken de werkstukken van studenten, want eigenlijk zijn die het eindproduct van een docent. Is het Engels goed doorgegeven, en wordt het wel juist gecorrigeerd?”

HOP

De OU viert de opening van het academisch jaar niet op een vaste datum. De gedachte hierachter is simpel: aangezien de studenten afstandsonderwijs volgen en op elk moment kunnen starten met hun studie, kan ook de opening van het academisch jaar op elk moment van het jaar plaatsvinden – op een willekeurige locatie.

Vanwege haar 25-jarig bestaan nam de OU die gedachte dit jaar erg serieus: in 36 uur reisde bestuursvoorzitter Theo Bovens langs 25 plaatsen in Nederland en Vlaanderen, om samen met daar woonachtige studenten het academisch jaar te openen.

Onderweg deed Bovens via Twitter verslag van zijn tournee. Ook verspreidde hij via internet zijn openingsrede. Hierin roept hij niet alleen de overheid, maar ook individuele werkende Nederlanders op meer aandacht te geven aan een ‘leven lang leren’: “Het moet volstrekt normaal worden dat je tijdens je loopbaan af en toe tijd en middelen steekt in de eigen scholing.” Bovens vindt dat de Nederlander nu nog te veel de hand op de knip houdt: “Onderwijs laat hij het liefst door de overheid of werkgever betalen. Hij is gierig geworden, terwijl juist nu leergierigheid gewenst is.”

HOP

Collegevoorzitter Dirk Jan van den Berg is tevreden over de hoogte van het bedrag en ook over de snelheid waarmee de overeenkomst met de verzekeraars tot stand kwam. Volgens hem is de schadevergoeding de grootste die in Nederland ooit is uitgekeerd op één brandpolis. De polis was ondergebracht bij een consortium van zes verzekeraars die het risico op hun beurt hadden afgedekt bij herverzekeraars.

Een deel van de miljoenen zal de TU besteden aan een nieuw faculteitsgebouw. Daarvoor zijn meerdere ontwerpen gemaakt, maar de bouwkosten zijn nog niet bekend. Kort na de brand zei Minister Plasterk dat hij bereid was bij te dragen aan de wederopbouw van de faculteit als dat nodig mocht zijn. Hij noemde de brand de grootste materiële ramp in de Nederlandse universitaire geschiedenis.

HOP

Stoof stelde tijdens de vergadering dat het college van bestuur de twee adviezen die een eerdere commissie, onder leiding van hoogleraar Onderwijskunde Wubbels, begin deze maand heeft afgescheiden in grote lijnen omarmt.

In het eerste rapport geeft Wubbels aan hoe het wetenschappelijk onderzoek van het IVLOS ondergebracht kan worden bij een departement van de faculteit Sociale Wetenschappen en hoe de vakdidactische kennis en de zichtbaarheid van de lerarenopleidingen binnen met name de faculteiten Geesteswetenschappen en Bètawetenschappen versterkt kan worden. In het tweede rapport geeft hij aan hoe ´educatie´ een zestiende focusgebied voor de UU kan worden. De twee rapporten waren tot en met de vergadering van maandagmiddag formeel niet openbaar.

Wanneer de decanen van de betrokken faculteiten zich achter de voornemens van het college stellen, kan volgens Stoof een commissie aan de slag om te onderzoeken langs welke lijnen een reorganisatie moet plaatsvinden. Beoogd voorzitter Van Koten moet op basis van de bevindingen van de commissie Wubbels en van de bezuinigingopdracht die het IVLOS heeft meegekregen een nieuwe organisatieprofiel neerzetten.

Raadslid Herre Talsma diende vorige week nog een plan voor een alternatieve toekomst voor het IVLOS in. Het onderwijskundig instituut bleef in dat voorstel autonoom. Tijdens de vergadering vroeg Talsma het college opnieuw of het plan van Wubbels gezien het sombere financiële weer niet achterhaald was. Zo vreest hij dat de faculteiten op dit moment liever niet investeren in vakdidactiek. Ook zou een reorganisatie gepaard gaan met grote kosten. Bovendien is inmiddels duidelijk dat decaan Koops van Sociale Wetenschappen niet bepaald zit te wachten op de grote commerciële adviespoot van het IVLOS.

Stoof erkende dat er nog enkele obstakels uit de weg moeten worden geruimd, “maar wij zijn ervan overtuigd dat dit de beste route is”. Hij voegde daar aan toe dat het IVLOS ook zonder de inbedding binnen Sociale Wetenschappen genoodzaakt zou zijn geweest te reorganiseren. De ´commissie Van Koten´ krijgt tot eind dit jaar de tijd om met een plan te komen.

XB

Robbert Weijers, student technische bestuurskunde in Delft, schreef een computerscript waarmee hij vertraagde reizen kan opsporen op de website van de Nederlandse Spoorwegen. Het overzicht plaatste hij op NStrakteert.nl. Op de site worden studenten aangemoedigd zich ‘te laten gaan’ met de schaderegeling van de NS. Wie een OV-studentenkaart heeft, kan per vertraagde treinreis immers tot 4,54 euro terugkrijgen. De site houdt bij hoeveel euro schadevergoeding er al kon worden verdiend. Na één dag staat de teller op 8817 euro.

Donderdagmiddag werd de site gelanceerd, vrijdagochtend haalde hij de Volkskrant, en een uur later werd Weijers gebeld door de NS. “Ze dreigden met juridische stappen als we de site niet offline haalden. We konden op dat moment niet goed inschatten hoe sterk we juridisch staan en zijn meteen gestopt met het updaten van de site”. De NS beschuldigt Weijers van aanzet tot fraude en wil uitgekeerde schadevergoedingen op hem verhalen. Vandaag overlegt hij met zijn advocaat.

Gaat hij door met de site? “Dat ligt er een beetje aan. Het is niet de bedoeling dat we straks een rechtszaak aan onze broek hebben.” Weijers benadrukt dat de site “niet gemaakt is om heel studerend Nederland bij de NS gratis geld te laten halen” maar dat hij meedoet aan een wedstrijd waarin gezocht werd naar de meest “nutteloze en waardevolle webapplicatie”. “Ik zat in de trein over die wedstrijd na te denken toen de conducteur omriep om dat we vertraging hadden. Achter me hoorde ik studenten klagen dat ze weer een geld-terug-formulier moesten invullen. ‘Wacht eens even’, dacht ik toen.” De site behoort alvast tot de finalisten, volgende week vrijdag hoort Weijers of hij in de prijzen valt.

HOP

Beschrijf aan de hand van korte uitspraken van je mede-bewoners wat jouw huis bijzonder maakt. Denk niet alleen aan basisgegevens (met hoeveel studenten wonen jullie en waar), maar ook vooral aan de dingen die jullie samen doen. Zijn er huisregels en worden die ook opgevolgd? Vraag in elk geval aan je huisgenoten waarom ze zich (niet) thuis voelen.

De enige voorwaarde om mee te doen, is dat je met ten minste twee andere studenten in een huis woont. Het maakt niet uit of je in een massale flat woont, in een huis in de binnenstad, woonboot, corpshuis of met z'n drieën een apartement hebt gehuurd.

Je verhaal mag niet langer worden dan 1000 woorden. Stuur vooral ook een foto van je huis en de bewoners mee.

De winnende verhalen worden in augustus en september gepubliceerd in nrc.next, én het huis krijgt een jaarabonnement nrc.next-plus.

Triton refereert met de naam aan het motto van de UU ‘sol iustitiae illustra nos’ (de zon der gerechtigheid verlicht ons). De roeivereniging wil de universiteit daarmee danken voor de ondersteuning die zij krijgt sinds Utrechtse studenten 130 jaar geleden Triton oprichtten.

Eerder had de vereniging al boten in de vloot met namen die verwezen naar het logo van de universiteit. Zo was er ‘de rijzende zon’. In de huidige vloot ontbrak een dergelijke naam nog.

Collegelid Hans Amman en Triton-erelid onthulde de naam van de boot bij de loods op het Merwedekanaal door de Tritonvlag te verwijderen.

XB

Mocht het H1N1-virus dit najaar de kop opsteken, dan dienen zich lastige vragen aan. Saxion Hogescholen, met vestigingen in Enschede, Deventer en Apeldoorn, probeert ze deze zomer vast te beantwoorden.

Zo moet een protocol onder meer duidelijk maken hoe Saxion omgaat met studenten die uit angst voor besmetting wegblijven van een tentamen. Is dat verwijtbaar of niet? Een woordvoerder benadrukt op Sax.nu dat de ernst van de griep best kan meevallen, maar dat zijn hogeschool niet voor verrassingen wil komen te staan.

Het ministerie van Volksgezondheid weet nog niet wat wijsheid is als Nederland dit najaar door de griep wordt geveld. “We denken erover na en komen begin september met een alomvattend plan, waarin ook het hoger onderwijs wordt meegenomen”, aldus een woordvoerder.

De kans dat instellingen daadwerkelijk de opdracht krijgen om hun deuren te sluiten is klein, schat een woordvoerder van de Amsterdamse GGD. “Nu zijn er in heel Nederland honderd besmettingsgevallen, dus kan het nog zin hebben om plekken te isoleren. Maar dat geldt niet meer als er straks duizenden mensen griep hebben. Dan kun je overal ziek worden.”

HOP