‘De volgende Tiger Woods komt bij ons vandaan’
In december kregen Donate Berkhof, Frederiek Swart en Fedor van Herpen de kriebels om ‘lekker een balletje af te slaan’. De studenten besloten een studentengolfclub op te richten. Iets wat in Utrecht nog niet bestond. Donate: ‘Het was écht een gemis. Je kunt hier in Utrecht wel tennissen of hockeyen, maar golfen leek onmogelijk. Terwijl in Eindhoven, Amsterdam en Leiden al jaren gegolft wordt!’
Golfen is onder studenten erg populair. Dat bleek wel toen de drie bestuursleden een mail rondstuurden om het animo voor golf onder de Utrechtse student te peilen. Frederiek: "Binnen no-time kwamen er positieve reacties op. Nu, na zo’n vier maanden, hebben we al 57 leden. We zijn zelf stomverbaasd over hoe snel het allemaal is gegaan. De eerste golflessen zijn gegeven en de nieuwe website wordt deze week gelanceerd. Maar het belangrijkste is dat we een naam hebben verzonnen; Utrechtse Studenten Golfclub FORE! Fore is een term uit de golfwereld: Flying Object Reaching Earth. Als iemand een bal in een verkeerde, mogelijk gevaarlijke richting slaat, schreeuwt hij ter waarschuwing ‘fore’."
De reden voor het snelle succes wijt het bestuur aan de manier waarop ze het golfen toegankelijk hebben weten te maken. Donate: "Golf is een dure sport, zeker voor studenten. Bovendien is het leuk om met leeftijdsgenoten de sport te kunnen beoefenen. Toen hebben we navraag gedaan bij golfclub Amelisweerd, vlakbij De Uithof. Daar bleken tegen sterk gereduceerde tarieven lessen geregeld te kunnen worden voor onze leden. Bovendien lopen er in Amelisweerd al veel jongeren ‘op de green’."
Eén van die jongeren was rechtenstudent Ludo Suykerbuyk. Hij golft bijna fulltime en zag het idee van de drie wel zitten. "Hij heeft ons ontzettend geholpen bij het oprichten van U.S.G. FORE!. Als contactpersoon bij Amelisweerd heeft hij er mede voor gezorgd dat we nu les krijgen van twee professionals; echte Schotten! En ook dat de leden de golfuitrusting kunnen lenen. Dat scheelt ze een boel geld, want zo’n uitrusting is bijna onbetaalbaar."
Het enthousiaste bestuur heeft in korte tijd al veel geregeld. Niet altijd zonder moeite. De kosten voor posters, kleding en telefoon zijn allemaal voor eigen rekening. De grootste taak van U.S.G. is dan ook het vinden van een sponsor. Donate: "We krijgen veel steun van de universiteit. Ze hadden via via van ons bestaan gehoord en wilden misschien in de toekomst wel financiële steun geven. Wie weet." De 21-jarige voorzitter stopt veel tijd in het bestuurswerk. Sinds de eerste groepen van start zijn gegaan met de cursus, is ze veel op de golfbaan te vinden. "Het grappige is dat ik zelf ook voor het eerst lessen aan het nemen ben!"
Behalve het contact met de eigen leden weet het bestuur dat het ook belangrijk is om met de andere studentengolfclubs te netwerken. Hierdoor kan U.S.G. in de toekomst meedoen aan een toernooi dat jaarlijks tussen de verschillende steden wordt gehouden. "Behalve dat jaarlijkse toernooi willen we ook proberen om een eigen toernooi te realiseren. In het Wilhelminapark! In het Amsterdamse Vondelpark doen ze dat al. Eens per jaar wordt daar de hele dag gegolft. Het lijkt ons fantastisch als dat in Utrecht ook gaat lukken. Moet kunnen toch? Je hebt alleen een grasmaaier en een paar putten nodig!"
Alledrie vinden ze het golven geweldig. Fedor: "Je bent lekker de hele dag buiten. Even een balletje afslaan en dan weer een terrasje pakken, daar houd ik wel van." De bestuursleden hebben het golfen via hun ouders leren kennen. Volgens Frederiek is het logisch dat je niet gaat golfen als je er van huis uit niet mee in aanraking bent gekomen: "Je merkt dat golfen een erg traditionele sport is. Misschien is dat wel de reden waarom onze leden bijna allemaal lid zijn van bijvoorbeeld UVSV, USC en Veritas. Alleen hebben wij geen ontgroening, hoor!"
De reden om lid te worden van U.S.G. is volgens het bestuur vooral voor de gezelligheid. Ook vinden veel studenten het leuk om te leren golfen. Donate: "Ik hoorde laatst een lid zeggen dat hij het handig vond om te kunnen golfen voor later, als ‘ie arts is. Dan kan hij tenminste écht een balletje mee slaan."
Of er ook echte toppers zullen voortkomen uit de oprichting van de golfclub is natuurlijk niet te zeggen. Frederiek: "Wanneer iemand talent heeft en veel tijd en geld, dan is het mogelijk om aan de top te komen. Hoe jonger je er mee begint, hoe beter. We hebben er nu in Utrecht tenminste de faciliteiten voor. Ik heb er in ieder geval veel vertrouwen in. Misschien komt de volgende Tiger Woods wel bij ons vandaan!"