‘Een garantie? Ben je van de vakbond?’

Biologiestudenten niet erg gerustgesteld

Het is donderdagavond, een uur of zes, en hoewel decaan Alfred Bliek van Bètawetenschappen de ongeveer zeventig aanwezige biologiestudenten al een uur lang gerust probeert te stellen, blijkt uit het toenemende aantal opgestoken handen dat die poging weinig succesvol is. Dat is ook niet verwonderlijk, want op veel concrete vragen moet de decaan het antwoord schuldig blijven of antwoordt hij met een dooddoener. “De commissie die een nieuw curriculum gaat ontwerpen, zal half maart rapporteren, dus inhoudelijk kan ik nu nog niets zeggen. Maar laat één ding duidelijk zijn: het onderwijs wordt anders, maar niet minder. Dat is een commitment van ons aan jullie.”

De bijeenkomst is er gekomen na klachten in de faculteitsraad over de gebrekkige informatie aan studenten. Uit het feit dat naast Bliek ook departementshoofd Rens Voesenek en onderwijsdirecteur Sjef Smeekens zijn komen opdraven, blijkt dat men die fout graag goed wil maken. Om het hardst beloven de drie dat de bacheloropleiding breed zal blijven en de kwaliteit hoog. “Expertise in de neurobiologie? Die gaan we van elders inhuren en dat gaat lukken, dat voorspel ik u. Zo medisch is het onderwijs bij Farmacie echt niet. Verder gaan we meer aio’s en post-docs in het onderwijs inzetten.” En op een ongeruste vraag naar de onderwijskwaliteit van jonge docenten: “We kijken goed wie we waarvoor inhuren, u hoeft echt niet bang te zijn dat we zo maar docenten van de straat halen.” En op de vraag of het echt geld oplevert om de ene docent te ontslaan en een andere in te huren: “Inhuurdocenten doen geen onderzoek, dat scheelt een slok op een borrel.”

Bliek beantwoordt de vele vragen met groot geduld. Maar één keer schiet hij even uit zijn slof. Dat is als student-activiste Mitzy Kennis om de garantie vraagt dat studenten bepaalde vakken kunnen blijven volgen. “Een garantie? Ben je van de vakbond?” Maar meteen herpakt hij zich en legt uit dat er in het nieuwe curriculum misschien andere vakken zullen komen, maar dat studenten echt niet bang hoeven te zijn dat de breedte van de opleiding wordt aangetast. “Laten we niet vooruit lopen op wat de commissie precies gaat voorstellen, maar wij hebben hetzelfde belang als jullie. Wij zijn niet alleen de beste, maar met een instroom van rond de 200 studenten ook de grootste biologieopleiding van Nederland en daar zijn we trots op. Dat willen we graag blijven, dus we zijn wel gedwongen om de kwaliteit van het onderwijs hoog te houden.”

Tot verbazing van de aanwezige journalist eindigt de bijeenkomst om half zeven met applaus. “Het was wel een beetje vaag”, zegt een student, “maar we hebben meer duidelijkheid gekregen dan ik vooraf verwacht had.” Mitzy Kennis en de andere leden van de ad-hoc actiegroep van verontruste studenten is minder positief. “Voor studenten die voor het eerst iets hoorden, was dit misschien informatief, maar wij zijn niet echt gerustgesteld.”

De studenten vinden dat wel erg veel werd afgeschoven op de commissie die het nieuwe bachelorprogramma moet gaan maken. “Gevolg was dat er eigenlijk geen harde toezeggingen zijn gedaan. Wij twijfelen niet aan de goede bedoelingen van Bliek en aan zijn commitment om de opleiding breed te houden, maar gezien de omvang van de reorganisatie zien we niet goed hoe hij die toezegging kan waarmaken. Gelukkig heeft het bestuur onze wens gehonoreerd om een tweede student in de commissie te zetten. Nu is het afwachten, waar men in maart mee zal komen.”

Twee weken geleden organiseerde de actiegroep een bliksem enquête onder 320 bachelorstudenten. De resultaten onderstrepen volgens Mitzy Kennis het belang van een brede opleiding met veel ruimte voor dierkundige vakken.

EH