Advies: hoger collegegeld voor masters

Studenten hebben in hun latere leven zoveel profijt van masteropleidingen, dat de collegegelden daarvoor gerust omhoog mogen. Dat stelt de Onderwijsraad in het advies 'Bekostiging Hoger Onderwijs' aan staatssecretaris Nijs. Ook moeten masteropleidingen worden geconcentreerd in enkele plaatsen.

Die hogere eigen bijdrage kan ten koste gaan van de toegankelijkheid van het hoger onderwijs. Dat is ook de reden waarom de studentenbonden al jaren te hoop lopen tegen plannen voor 'collegegeld-differentiatie', zoals dat in ambtelijk jargon heet. De Onderwijsraad trekt zich daar in zijn advies niets van aan. De raad heeft ook al uitgewerkt hoe de studenten aan het extra geld kunnen komen: via een sociaal leenstelsel. Het idee daarachter is, dat de studielening in de vorm van een percentage van het inkomen wordt terugbetaald. En dat inkomen ligt gemiddeld hoger dan dat van de rest van de beroepsbevolking.

Als de aanbevelingen worden uitgevoerd, groeit bovendien de kans dat studenten na de bachelorfase moeten gaan reizen of verhuizen om de master te volgen. De Onderwijsraad wil namelijk dat de masteropleidingen worden geconcentreerd op enkele plaatsen. Zo'n opleiding is zo gespecialiseerd dat niet iedere universiteit er een op niveau kan aanbieden, denkt ze.

Studentenbond ISO laat geen spaan heel van het advies. Volgens voorzitter Perke Rombouts erkent de politiek de waarde van een kennissamenleving en het maatschappelijk rendement van een hoger opgeleide. "Maar als het vervolgens over bekostiging gaat, dan praat men opeens alleen over persoonlijk profijt voor studenten. Bovendien: als meer mensen in staat worden gesteld een masteropleiding te volgen, is dat alleen maar goed voor de kenniseconomie."