Avondje verkiezingen kijken

De sfeer op de verkiezingsavond van de USA (Utrechtse StudentenAmerikanistiek) heeft wel wat van een avondje voetbal kijken in dekroeg. Iedereen lijkt kenner bij uitstek. Drie Amerikaanseuitwisselingsstudenten hebben zelfs een 'poule' opgezet. Per staatkunnen de deelnemers gokken wie er wint. "We spelen niet om geld,maar om de eer", zegt Mike Hardman. Hij komt zelf uit de staatMaryland en heeft een week geleden al gestemd. Op Gore. Net alszijn landgenoten in De Potdeksel is hij verbaasd dat Nederlandsestudenten zo betrokken zijn bij het verkiezingsspelletje in zijnland. "Dit is wel het beste bewijs van de veramerikanisering vanEuropa. Je kunt je afvragen of het niet goed zou zijn als inwonersbuiten Amerika ook een stem zouden krijgen bij het kiezen van dewereldleider."

Cafe de Potdeksel is helemaal Amerikaans ingericht met vlaggen,ballonnen, petjes, vlaggetjes en ook het eten komt in Amerikaanseporties langs. Overal slingeren zakken spekjes en popcorn. Eenstudente merkt op dat het cafe veel weg heeft van eenpropagandakantoor van Gore. En inderdaad, de foto's aan de wandvertonen alleen maar zijn gezicht. Hij is hier de populaireman.

Aan de ene kant van het cafe is op groot scherm CNN te volgen,aan de andere kant 'Nova'. Per uur komen de uitslagen van deverschillende staten binnen. Iedere staat waar de Democraat wint,wordt met gejuich en applaus ontvangen. Maar in het cafe klinkt metname 'ah'- en 'boe'-geroep omdat de meeste staten ''too close tocall'' zijn. De aantallen stemmen liggen daar te dicht bij elkaarom een winnaar aan te geven.

De langzame ontknoping van de verkiezingsthriller heeft opsommige studenten een demotiverend effect. Ze vertrekken. "Maarzometeen komen er nog vijftig hamburgers langs", zegt een van deorganisatoren. Vijf studenten van het University College toostenbij hun laatste drankje: "Op Gore!" Hun Amerikaanse studiegenotenzijn inmiddels al gaan slapen.

Stein Bollinger, vierdejaars Amerikanistiek, is een van deorganisatoren. "Zo'n verkiezingsnacht is inmiddels traditie. Het isnatuurlijk ook een hoogtepunt in je studie. En je krijgt toch eenbeetje hetzelfde gevoel als wanneer het Nederlands elftal speelt.Iedereen heeft een mening, iedereen gist. De echtekroegfilosofie."

Volgens de barkeeper, die het de hele avond rustig heeft, is erechter een groot verschil met een voetbalwedstrijd. "Er wordt amperwat gedronken. Hier eten ze alleen maar spekjes."

CH