De nieuwe Fatima's

Nieuwe hockey-internationals van de UU

"Nee sorry, die brillen van Prada hebben we nog niet gekregen", verontschuldigen de twee studentes zich bij binnenkomst. "Die dingen mochten we alleen even passen op Schiphol, nadat we de Champions Trophy in Argentinië hadden gewonnen." Jammer voor de fotograaf die het tweetal graag met hippe bril in de februarizon voor het Hijmans van den Bergh-gebouw had gezet.

Eerstejaars Michelle van der Pols (18) en tweedejaars Carlijn Welten (19) zijn de laatsten om te ontkennen dat hun leven aan glamour heeft gewonnen, sinds ze dit najaar toetraden tot de Nederlandse hockeyselectie. Zittend aan een strak wit kantinetafeltje in het onderwijsgebouw van hun opleiding Geneeskunde, vertellen ze dat damesinternationals tegenwoordig zeer geliefd zijn als uithangbord voor goede doelen, promotionele acties en reclame-uitingen.

Kortgeleden stonden ze bijvoorbeeld even in de spotlights tijdens de ladiesweken van een telefoniegigant. Met collega-internationals maakten ze reclame voor mobiele telefoons en ondergoed. "Heb je trouwens dat setje al gepast? Echt leuk, joh", vraagt Carlijn enthousiast, terwijl ze Michelle even aan haar mouw trekt.

Beide studentes zeggen dat ze de aanbiedingen voor publieke optredens niet ontlopen. Maar ze zitten er ook niet echt op te azen. Carlijn: "Als je net bij het Nederlands team zit, steek je niet als eerste je vinger op als er iets leuks voorbij komt. Daarnaast doen wij een studie die erg veel tijd vraagt. We kunnen niet zomaar een halve dag in een studio gaan zitten voor een fotoreportage ofzo."

Celebrity hockey

Volgens Carlijn en Michelle is de groeiende aandacht voor de Nederlandse hockeyvrouwen in de eerste plaats te herleiden tot de prima prestaties van het afgelopen jaar. Maar buiten het veld is het vooral de Rotterdamse celebrity-hockeyster Fatima Moreira de Melo geweest die met haar televisie- en modellenwerk het dameshockey mediageniek heeft gemaakt. "Zij is het boegbeeld", erkent Michelle.

De twee studentes zelf hebben in korte tijd ook al enige naam gemaakt. Dat bleek toen de site mokkels.nl hun beiden een eervolle vermelding gaf als mogelijke 'nieuwe Fatima's'. Overigens mag ook de Utrechtse collega-international en B&O-studente Wieke Dijkstra zich verheugen over een dergelijke kwalificatie. Carlijn kan er wel om lachen. "Je moeder denkt even dat je op een soort porno-site staat, maar het stelt natuurlijk niets voor."

Net als Carlijn Welten, weet ook Michelle van der Pols maar al te goed dat ze moet relativeren. "Het is echt snel gegaan met ons. Een half jaar geleden hadden we nog nooit van elkaars bestaan gehoord. Zelf heb ik pas dit seizoen echt de overstap van de Kampong-jeugd naar het eerste team gemaakt. En dan zit je plotseling bij het Nederlands team."

Het debuut van Michelle in Oranje verliep bovendien tamelijk geruisloos, vooral omdat het ver weg plaatsvond. Zij werd pas opgeroepen toen het Nederlands team in aanloop naar de Champions Trophy een oefenstage in Zuid-Afrika ging afwerken. Ze keek aanvankelijk haar ogen uit. "'Wow. Ben ik hier echt?', dacht ik. Daar stond ik tussen spelers waar ik twee jaar terug tijdens de Champions Trophy in Nederland nog vol bewondering naar had zitten kijken vanaf de tribunes."

Hoger niveau

Carlijn Welten had er voor die oefenstage naar Zuid-Afrika al enkele oefeninterlands opzitten. Verrassend, want vorig jaar vierde ze nog vooral feest met haar UVSV-clubgenoten. "Veel drinken, weinig slapen. Daar ga je niet beter van hockeyen. Maar ik had er bewust voor gekozen om in mijn eerste jaar in Utrecht veel nieuwe vriendinnetjes te maken en ik heb daar nog geen moment spijt van gehad. Dit jaar heb ik me bij mijn club SCHC uit Bilthoven weer serieus op het hockey gestort."

Met haar uitverkiezing voor het Nederlands team kwam voor Carlijn een kinderdroom uit. Ze is afkomstig uit een hockeyfamilie pur sang. Broer Pieter, student rechten in Utrecht, speelt hoofdklasse bij de heren van SCHC. Neef Floris Evers is al jaren heren-international. "Als ik vroeger de verjaardagkaarsjes uitblies, wenste ik altijd dat ik ooit voor Nederland zou mogen spelen. Alles jubelde in me toen ik dit najaar in Rotterdam voor volle tribunes voor het eerst het volkslied stond te zingen. 'What am I doing!!!!', vroeg ik me alsmaar af. De hele avond heb ik met een grijns rondgelopen. En thuis hadden mijn huisgenootjes mijn hele kamer oranje gemaakt. Echt super."

Michelle en Carlijn sloten zich aan bij een selectie die net wereldkampioen was geworden. Na een korte gewenningsperiode, voelen ze zich helemaal op hun plek, getuige ook de onbedreigde verovering van de Champions Trophy in Argentinië. Carlijn: "In het begin was ik erg zenuwachtig, zelfs voor de trainingen. Maar ervaren speelsters als Minke Booij en Fatima deden echt hun best om ons vertrouwen te geven." Michelle: "Als jonge speelster word je gewoon meegezogen naar een hoger niveau. Op een gegeven moment stond ik er niet meer bij stil dat ik zo'n oranje shirt aan had."

Stichtse wijfies

Toch vindt het tweetal dat hun selectie voor het Nederlands team hun leven behoorlijk op de kop heeft gezet. Carlijn: "Het is vooral de intensiteit. Je moet zo vaak trainen, op een zo hoog niveau. Daar word je gewoon moe van. Fysiek, maar ook mentaal. Hoewel ik me nog helemaal student voel, moet ik toegeven dat ik op dit moment meer topsporter ben."

De hockeyverplichtingen maken het studeren "minder leuk", vindt ook Michelle. "Het gaat er nu vooral om om slim te studeren en te plannen." En daarmee gaan de twee stug door, met hulp van elkaar. Carlijn: "We zijn nog jong, dus we hoeven nog niet per se te kiezen tussen studie en sport. We zien wel waar het schip strandt. Toch doe ik echt wel mijn best voor een tentamen. En dan is het fijn dat Michelle weet hoe zuur dat studeren soms kan zijn na een zware training."

Over anderhalve week zal minder wederzijds begrip te verwachten zijn, voorspellen Michelle en Carlijn. Dan staat de beladen derby tussen het SCHC uit Bilthoven van Carlijn en het Kampong uit Utrecht van Michelle op het programma. Carlijn zint op wraak. "Ik scoorde in onze eerste ontmoeting in Utrecht, maar de scheidsrechter had al gefloten voor een strafbal. Die misten we vervolgens. Daardoor speelden we uiteindelijk slechts gelijk. Nu gaan we echt winnen." Michelle gelooft er niets van: "We gaan die Stichtse wijfies gewoon inmaken."

Naam: Carlijn Welten

Geboortedatum en plaats: 30 oktober 1987, geboren te Utrecht maar altijd gewoond in Heerlen

Vwo-opleiding: Gymnasium op het Bernardinus College te Heerlen

Vorige hockeyclubs: HCC Heerlen, Oranje Zwart, nu SCHC

Aantal interlands: 9

Debuut Oranje: Tegen Engeland op 28 november 2006 te Rotterdam. 3-0 gewonnen, ik scoorde de 1-0

hobby's (buiten hockey): gezellig met vriendinnetjes dingen doen

gezelligheidsvereniging/naam jaarclub: UVSV, JC Tjop

stamkroeg in Utrecht: Filemon

Vriendje? Nee

Over tien jaar: Ben ik Clini Clown en zoekende naar wat ik echt wil gaan worden na mijn studie Geneeskunde. Verder heb ik de Olympische Spelen gewonnen en woon ik samen in een appartementje in Amsterdam!

Naam: Michelle van der Pols

Geboortedatum en plaats: 6 januari 1989 in Utrecht

Vwo-opleiding: Montessori Lyceum Herman Jordan in Zeist

Vorige hockeyclubs: Voordaan

Aantal interlands: 5

Debuut Oranje: 2 januari 2007 tegen Zuid-Afrika toen we in dat land op voorbereidingsstage waren.

Hobby's (buiten hockey): winkelen, afspreken met vrienden/vriendinnen, uitgaan, dvd kijken...

Gezelligheidsvereniging/naam jaarclub: -

Stamkroeg in Utrecht: Heb ik niet echt. Maar voor het uitgaan vaak wat drinken in Le Journal, King Arthur en/of De Beurs. En daar dan ook blijven of naar de Monza.

Vriendje? Nee

Over tien jaar: Ben ik .... 28