Eerste keus: Utrecht
Daphne van Voorst (18) en Linda Hop (18) zijn eerstejaars rechten, de faculteit die sinds jaar en dag onderaan de ranglijsten bungelt. Voor Daphne maakte die lage notering niet veel uit: "Ik heb de ranglijsten goed bekeken, maar het heeft mijn keuze om in Utrecht te komen studeren niet beïnvloedt. Uiteindelijk moet je het toch zelf doen; het maakt niet uit waar je studeert, zolang je maar hard werkt dan leer je ook veel." Ook Linda kende de lijsten: "Ik trok me er niet zo heel veel van aan. Zoals ik het zie biedt de universiteit je onderwijs aan, maar moet je zelf bepalen wat je er mee doet."
Voor Daphne was vooral de stad Utrecht een belangrijke factor om hier te komen studeren: "Ik vond het altijd al een leukere stad dan Groningen of Amsterdam. Er hangt een gezellige sfeer. Ik zoek alleen nog een kamer, maar die vind ik wel, hoor." Voor Linda gold het tegenovergestelde: "Rechten heb je in elke universiteitsstad wel, voor mij was het 't belangrijkst dat Utrecht makkelijk te bereizen is. Ik kom uit Ermelo, dus dan is Utrecht het meest dichtbij."
Eerstejaars pedagogiek Marlies Bakker (19) twijfelde in eerste instantie tussen Groningen en Utrecht: "Ik heb veel open dagen afgelopen en heb nog op internet gezocht naar de lijsten van Elsevier. De precieze score van Utrecht wist ik niet, maar volgens mijn broer - die heeft verstand van dat soort zaken - scoorde Utrecht toch wel vaak in de top drie. Daarnaast vind ik het ook een leukere stad. Qua sfeer wint Utrecht het van Groningen. Utrecht is groter en drukker en heeft een gezelliger studentenleven. Trouwens, ik vond het ook wel fijn dat het dichtbij is. Ik kom uit Apeldoorn en dat is niet zo heel ver met de trein."
Fleurike Krijgsman (20) en Petra Vaatstra (19) zijn in september begonnen met sociologie. Voor Fleurike was de keuze eenvoudig; "Ik heb Utrecht altijd al een superleuke stad gevonden en wist dat ik er ook wel wilde gaan wonen. In eerste instantie heb ik ook nog aan Amsterdam zitten denken, maar dat vond ik toch te massaal. Utrecht is juist gezellig. Ik kende de ranglijsten wel en wist dat Utrecht wel hoog stond, maar om eerlijk te zijn heb ik ze helemaal niet laten meewegen."
Ook Petra hakte de knoop snel door. "Ik ben nog gaan kijken op een open dag in Rotterdam maar dat was vreselijk. Het rook er muf en het had helemaal geen uitstraling. Utrecht daarentegen leek me meteen leuk. Op de open dag vertelde een docent mij dat Utrecht tweede stond op de lijst. Voor mij was dat eigenlijk meteen een eerste plaats, want de nummer één - Nijmegen - is voor mij helemaal aan de andere kant van het land. Ik kom uit Schoonhoven en wil het eerste jaar nog niet op kamers. Dan is Nijmegen te ver weg."