Gratis NS-kortingskaart voor afgestudeerden
Het was een verrassing voor de zes studenten Sociale Geografie en Planologie dat minister Eurlings gisteren ineens voor hun neus stond in het Academiegebouw net nadat ze hun masterbul in ontvangst hadden genomen. Hij overhandigde de studenten symbolisch hun nieuwe vervoerskaart.
Eurlings: "Afstuderen is een feestelijke en blije gebeurtenis maar er zit ook een negatieve kant aan want je krijgt gelijk een brief op de mat waarin staat dat je binnen vijf dagen je OV-jaarkaart in moet leveren. Dat is jammer, want als student, vooral in Utrecht, maak je veel gebruik van de trein. De ruwe breuk van gratis openbaar vervoer naar betaling willen we voorkomen door middel van deze overgangskaart".
De kaart werkt als een kortingskaart. Je krijgt een jaar lang veertig procent korting op je treinkaartje en de kortingskaart geldt pas vanaf 9 uur 's ochtends. Daarnaast krijg je nog een paar extraatjes zoals twee gratis treinkaartjes en het gratis huren van een fiets. Annelies Dijkzeul beleidsmedewerker van Verkeer en Waterstaat: "Deze regeling hebben we bedacht om net-fgestudeerden te binden aan de trein. We proberen vijf procent groei op het spoor te bereiken en de net-afgestudeerden was een groep die nog niet was aangeboord. Dit project past binnen het actieplan 'groei op het spoor'. Verder is gebruik van de trein goed voor het milieu, bereikbaarheid van ons land en de sociale cohesie. Het ministerie van Verkeer en Waterstaat betaalt de regeling. Dit kost zo'n 105 euro per afgestudeerde student. Ongeveer 200.000 afgestudeerde MBO'ers, HBO'ers en universitaire studenten krijgen bij hun afstuderen van de overheid een voordeelurenkaart. Deze wordt op 6 oktober in omloop gebracht.
Helemaal gratis kon Eurlings de afgestudeerden niet laten reizen, maar volgens hem verdienen de afgestudeerden al snel goed geld om na een jaar zelf een kortingskaart te betalen. De 35-jarige Eurlings weet nog hoe het was om zijn OV in te leveren. "Ik reisde in mijn studententijd heel veel met de trein en toen ik afgestudeerd was, merkte ik dat het OV heel duur was ineens. Later ben ik in mijn geliefde rammelende Peugeotje gaan rijden, maar als in mijn tijd deze regeling werd aangeboden had ik er zeker graag gebruik van gemaakt."
Over een jaar als de OV-kaart voor afgestudeerden is afgelopen komt er waarschijnlijk weer een nieuw aanbod, bevestigt NS-topman Dirk van Vliet. ”We hebben genoeg capaciteit dus over een jaar als net afgestudeerden de voordelen van de kaart en de trein hebben ervaren, willen ze waarschijnlijk niet eens anders. "
Fronkia de Wit die woensdag haar masterbul International Development Studies in ontvangst nam, was blij verrast met de komst van Eurlings. "Leuk dat hij met zijn hele entourage hier voor ons zessen kwam. Mijn OV ben ik nu al een tijdje kwijt en ik merkte echt hoe duur het ineens was. Gelukkig heb ik net een leuke baan gevonden waarbij mijn reiskosten worden vergoed dus ik heb deze kaart niet echt meer nodig. Maar van die extra's zoals die gratis fietshuur ga ik wel gebruik maken."
PH