Plasterk wint grote, Franse prijs

Prof. dr. R.H.A. (Ronald) Plasterk (1957) is directeur van het Hubrecht Laboratorium voor Ontwikkelingsbiologie van de KNAW in Utrecht en hoogleraar ontwikkelingsgenetica aan de Universiteit Utrecht. In 1999 won hij de Spinozapremie van NWO. In brede kring is hij bekend als columnist van de Volkskrant en als medewerker van de televisieprogramma’s Buitenhof en Nieuwslicht.

Plasterk doet onderzoek naar de vraag hoe het genoom zich beschermt tegen mutaties zodat het voortbestaan van de soort niet in gevaar komt. In 1998 ontdekte hij bij het wormpje C. elegans het mechanisme waarmee het genoom zich tegen onder meer virussen beschermt. In zijn huidige onderzoek houdt Plasterk zich onder meer bezig met de manier waarop microRNAs de ontwikkeling van dierlijke embryo's sturen.

Voor dit laatste onderzoek krijgt hij de Louis D-prijs. Plasterk zal het prijzengeld inzetten voor de verdere studie in zijn onderzoeksgroep naar de functie van microRNAs.

AH