'Rechtenstudent' Patrick van Diemen met RKC terug in Utrecht

'Rechtenstudent' Patrick van Diemen met RKC terug inUtrecht

Dit weekeinde komt Patrick van Diemen met RKC opbezoek bij FC Utrecht. De profvoetballer hoopt nog steeds zijnrechtenstudie in Utrecht af te maken. "Maar hoe ouder ik word hoemoeilijker het is om er de tijd voor te vinden."

Terwijl vorige week woensdag de Champions League-krakerAnderlecht-AS Roma werd afgewikkeld balde Patrick van Diemen in eenregenachtig Waalwijk voor de Amstelcup tegen de amateurs vanBennekom. Sinds deze zomer luncht Van Diemen niet meer met steak,frieten en een glaasje wijn in de Brusselse taveerne Green Park. Inde businessclub van het Mandemakersstadion aan de rand van eenBrabantse buitenwijk worden slechts broodjes kaas en hamgeserveerd. "Natuurlijk is het een sportieve achteruitgang, daarhoef je geen doekjes om te winden", vertelt de inmiddels 29-jarigevoetballer. "Ik hoefde niet weg bij Anderlecht, maar ik had geenuitzicht meer op een basisplaats. En op mijn leeftijd wil ikspelen. Ik had ook kunnen blijven zitten en gewoon mijn geldpakken, maar zo ben ik niet."

Van Diemen keerde terug naar de club waar hij vier jaar geledenals aanvoerder furore maakte. "Bij RKC kon ik niet alleen eenvijfjarig contract tekenen, maar er ligt ook een principe-afspraakdat ik na mijn carrire een positie binnen de club kan krijgen. Datzal wel iets in het management worden. Ik heb ondertussen naar mijngevoel heel veel kennis opgedaan over het wereldje. Daar wil ikgraag wat mee doen. Of heel misschien ga ik mijn trainersdiploma'swel halen. Ik heb altijd gezegd dat dat niets voor mij zou zijn,maar er is natuurlijk een risico dat ik na zestien, zeventien, jaarniet kan wennen aan een bureau."

Afstudeerscriptie

Na de topclub die steeds onder grote druk staat voelt de warmtein Waalwijk weldadig aan. "In Brussel gingen spelers onderling heelzakelijk met elkaar om. Ik heb zelf vaak het gevoel gehad ergenstussen twee groepen in te hangen, de Vlamingen en de Walen. BijAnderlecht kon er bij tegenslagen ook heel paniekerig wordengereageerd. Hier is het allemaal een stuk minder hectisch."

Gemakzucht kan Van Diemen zich in Waalwijk echter nietveroorloven. Hij heeft inmiddels gemerkt dat de verwachtingen bijhet Waalwijkse publiek hooggespannen zijn. "Het laatste jaar dat ikhier was speelde ik echt heel goed. En iedereen denkt nu dat ik indrie jaar Anderlecht alleen maar beter kan zijn geworden."

Het grote publiek werd onlangs door het blad 'VoetbalInternational' maar weer eens attent gemaakt op 'de intellectueel'Van Diemen die meer heeft gelezen dan 'de ontvoering van Heineken'en die bovendien een heuse afstudeerscriptie wil schrijven. "Naaraanleiding van dat artikel werd ik gebeld door een universitaironderzoeker uit Nijmegen. Hij vroeg mij of ik er niets voor voeldeom bij hem af te studeren op het begrip 'makelaar' in het betaaldevoetbal. Hij was daar zelf al mee bezig. Ik vond het welinteressant. Mijn afstudeerscriptie moet iets met de voetballerijte maken hebben. En, inderdaad, als het om sport gaat noemen demeest vage figuren zich 'makelaar'."

En dat terwijl Van Diemen al jaren geen collegezaal van binnenheeft gezien. "Ik moet nog een paar vakken en dus een scriptie. Alshet enigszins kan wil ik toch wel graag afstuderen. Ik heb er inhet verleden zoveel tijd in genvesteerd. Maar de afgelopen jarenstaat die studie op een heel laag pitje. Ik zat natuurlijk vrij verweg. En de tentamens vielen steeds op wedstrijddagen.

"Eigenlijk moet ik voor mezelf eens alles op een rijtje zettenen een programma maken. Maar hoe ouder ik word hoe moeilijker hetis om tijd te vinden om te studeren. Ik ben nu net voor de tweedekeer vader geworden." Lachend: "Als ik alle tijd die in kinderengaat zitten in mijn studie had gestopt was ik allang klaargeweest."

Het had niet veel gescheeld of Van Diemen had dit seizoen met FCUtrecht Europees voetbal gespeeld. De club waar hij de eerstestappen in het betaalde voetbal zette trok aan de bel toenduidelijk werd dat hij wilde vertrekken uit Brussel, maar weigerdeeen langdurig contract met Van Diemen aan te gaan. Toch keert hijdit weekeinde met plezier terug in De Galgewaard. "Op de dag datUtrecht Uefa-cup-voetbal haalde was ik toevallig op bezoek bij mijnbroer die toen nog in Utrecht studeerde. Dan merk je hoe hetvoetbal leeft in de stad. Die rondtocht door de singels wasnatuurlijk fantastisch. En het nieuwe stadion belooft echt heelmooi te worden. De club verdient ook zo'n accomodatie."

Van Diemen wil zich dit jaar met RKC mengen in de strijd om deUefa-cup-plaatsen. Vorig jaar greep de club net naast een van dehoofdprijzen. "Naar buiten toe zegt de clubleiding dat we bij deeerste twaalf moeten eindigen. Maar dat is natuurlijk niks.Binnenshuis moeten we gewoon de ambitie hebben om iets te winnen.De Amstelcup biedt ook grote mogelijkheden. Vijf potjes winnen enje staat in de finale."

Over de wedstrijd van aanstaande zondag: "We zitten allebei ineen stijgende lijn. Ik ben blij dat Utrecht inmiddels ook watpunten heeft verzameld. Anders was de stress erin geschoten enzoiets heeft meteen zijn weerslag op de wedstrijd. Het wordt nuvast leuk zondag."

Xander Bronkhorst