Uitbundig afscheid van Gispen

De feestelijkheden in de Domkerk begonnen al met het orgelstuk Gaudeamus Igitur, speciaal voor Gispen gecomponeerd door Universiteitsorganist Gert Oost (die onlangs overigens ook zelf koninklijk is onderscheiden). En toen ging het verder met de cadeaus: voorzitter van de raad van toezicht Rien Meijerink overhandigde Gispen de Universiteitsmedaille (een zilveren penning), burgemeester Annie Brouwer gaf hem het beeldje ‘Deadalos en Icaros’ van kunstenares Jets Bakker, dat een plaatsje krijgt bij museum-sterrenwacht Sonnenborch, decaan Geesteswetenschappen Wiljan van den Akker overhandigde hem namens de hoogleraren een ‘luxe doos’ met 35 gedichten met toelichting (representatief voor de 35.000 universiteitsbewoners) en tenslotte kreeg Gispen ook nog een portret-schilderij van de hand van Carla Roodenburg (die ook zijn schoonvader David de Wied heeft geportretteerd), dat een plekje in het Academiegebouw krijgt.

Het eigenlijke afscheidscadeau dat Gispen vroeg, was een gift aan de Stichting Africa Outreach Project ten behoeve van twee projecten: eentje voor zorg aan gehandicapte kinderen en eentje voor biologie-onderwijs in een township. Voor dat doel haalde de universiteit 20.000 euro bij elkaar, nog eens aangevuld met 740 euro van de studieverenigingen. Gispen gaat samen met zijn echtgenote Christine Gispen – de Wied het geld naar Zuid-Afrika brengen.

De Domkerk waar de academische zitting plaatshad, en het Academiegebouw en Pandhof waar de receptie werd gehouden, waren tot de nok toe gevuld. Ook prinses Irene was van de partij, evenals minister Plasterk van onderwijs. Na afloop van de feestelijkheden kragen alle bezoekers een bundel van de hand van Willem Hendrik Gispen zelf uitgereikt, met daarin onder meer de tekst van zijn afscheidsrede.

AH