'Utrechtse studenten hebben oudste roeitraditie'

Het Leidse Njord, in 1874 opgericht, is de oudste studentenvereniging van Nederland. Om die reden is altijd aangenomen dat in Leiden voor het eerst studenten in een roeiboot stapten.

De makers van het prachtig geïllustreerde boek dat vanavond verschijnt ter gelegenheid van het lustrum van Triton claimen echter dat de Utrechtse roeitraditie ouder is. In een USC-almanak uit 1862 is immers al de vermelding van een ‘roei- en zeilvereeniging’ te vinden. Zeven jaar later duikt in de almanak ‘de roei- en zeilvereniging Het spookschip of De Vliegende Hollander’ op, vernoemd naar een opera naar een libretto van Wagner en de bekende opera van Wagner zelf.

Samensteller Johan ten Berg schreef enkele jaren terug in het Varsity-magazine al eens over de kwestie. Dat werd destijds in de studentenenroeiwereld, waarin anciënniteitkwesties de rivaliteit altijd weer weten te voeden, afgedaan als goede grap. Nu heeft de Leidse historicus Nico ten Horn, zelf oud Njord-lid, de kwestie nog eens onder de loep genomen.

In de collecties van het Utrechts archief werd een bouwtekening uit 1873 aangetroffen voor de zwemschool aan de Kromme Rijn met een aparte loods voor roeiboten erbij. Volgens een adressenlijst van Utrecht was De Vliegende Hollander in die zwemschool gehuisvest. ‘Daar is dus het studentenroeien in Nederland schuchter begonnen’, aldus het lustrumboek van het 125-jarige Triton.

XB