Blauwe luchten

Het is vakantie, het is lekker weer, de lucht is blauw, wat wil je nog meer? Maar:

Vraag: Waarom is de onbewolkte lucht blauw?
a. De kooldioxide in de lucht absorbeert meer infrarood dan blauw licht
b.  De oceanen kleuren de hemel via reflectie aan de troposfeer blauw
c.  Vooral blauw licht wordt verstrooid door de lucht

Bron: Nationale Wetenschapsquiz - NWO/VPRO

Het juiste antwoord op de vraag: Is het waar dat een boterham met pindakaas die van tafel wordt geschoven en op de grond valt, meestal op de besmeerde kant terechtkomt?
a. Nee, dat is een fabeltje
b. Ja, want de pindakaas verlegt het zwaartepunt van de boterham
c. Ja, dit komt door de hoogte van de tafel

Het juiste antwoord is c. Ja, dit komt door de hoogte van de tafel
Als een boterham van een tafel schuift zal hij om zijn as gaan wentelen. De hoogte van de tafel bepaalt welk deel van een omwenteling hij kan maken en dus op de besmeerde kant, dan wel de onbesmeerde kant terechtkomt. Een tafel is gemiddeld 75 centimeter hoog. Dat betekent dat een boterham niet genoeg tijd heeft om tijdens de val een volledige omwenteling te maken. Maar er is wel genoeg tijd voor een halve omwenteling, zodat de boterham op de besmeerde kant terechtkomt. Berekeningen laten zien dat, in ideale omstandigheden, de tafel ongeveer 3 meter hoog moet zijn om hem een volledige omwenteling te laten maken. Vorig jaar is er nog een alternatieve Nobelprijs uitgereikt aan een Engelse natuurkundige die een uitgebreid artikel over dit probleem heeft gepubliceerd in The European Journal of Physics.