Waarom doet een paper cut zo veel pijn?

Je kunt je gemeen snijden aan de rand van een vel papier. Waarom doet zo’n paper cut meer pijn dan een diepe snijwond?

a. De pijnreceptoren worden extreem geprikkeld
b. Dat is het psychologische effect van een schrikreactie
c. Papier bevat enzymen die de zenuwen direct aantasten
Bron: Nationale Wetenschapsquiz - NWO/VPRO

Antwoord op de vraag: Waarom klopt een goede kok zijn eiwitten het liefst op in een koperen kom? 
a. Koperoxide verhoogt de zuurgraad van het eiwit, waardoor er mooier schuim ontstaat
b. Door de elektrische spanning tussen het koper en de metalen garde krijg je mooier schuim
c Doordat koperionen uit het koper zich binden met het eiwit en zo het eiwit stabiliseren, krijg je mooier schuim.
Het juiste antwoord is c. Doordat koperionen uit het koper zich binden met het eiwit en zo het eiwit stabiliseren, krijg je mooier schuim
Een meringue is een traktatie van stijfgeklopt, in de oven gedroogd eiwit. Om dat eiwit stijf te krijgen, moet er flink geklopt worden in een schone kom. Het liefst in eentje van koper, zodat er een prachtig crèmekleurig schuim ontstaat en het gevaar van overklopping (waardoor het schuim verandert in water met klonters eiwit) minimaal is. Door het kloppen, hechten koperionen zich aan het eiwit, hetgeen een gunstige uitwerking heeft op de stabiliteit van het schuim, het zogeheten conalbumine. De scheikundige P.R. Azari toonde dit al eind jaren vijftig aan op de universiteit van Nebraska.
Er zijn ook experimenten gedaan met ijzeren en zinken kommen, maar die ionen blijken zich niet of nauwelijks te hechten aan het eiwit. Koks kiezen dus niet geheel onterecht voor koperen kommen. Voor vergiftiging bestaat geen gevaar, want de hoeveelheid koper die aan het eiwit blijft vastzitten, is zeer gering.