Waarom gaat schaatsen sneller dan sprinten?

Sprinter Usain Bolt heeft ooit in 9.58 seconden 100 meter afgelegd. De snelste tijd op 100 meter schaatsen is 9.40 seconden door Yuya Oikawa. Een kleine voorsprong voor de schaatser dus. Hoe komt dit?

Vraag: In de topsport zijn schaatsers sneller dan hardlopers op alle officiële afstanden. Waardoor komt dat eigenlijk?

a.   Door de kou in een schaatshal is de lucht ijler dan op een atletiekbaan
b.    Het aerobe energiesysteem van een schaatser is altijd groter dan dat van een hardloper
c.    Schaatsers gebruiken hun afzetpunt voordeliger

Bron: Nationale Wetenschapsquiz - NWO/VPRO

Antwoord op de vraag: wat kun je te weten komen als je een krekel hoort tjirpen?

a.    Dat het gaat regenen
b.    Hoe laat het is
c.    Hoe warm het is

Het juiste antwoord is c. hoe warm het is.

Krekels tjirpen dag en nacht. Op grond daarvan valt niet te bepalen hoe laat het is. Ook is niet gedocumenteerd dat het gaat regenen bij een bepaald getjirp. Hoe vreemd het ook klinkt, maar je kunt aan de hand van het tjirpen van een krekel ongeveer berekenen hoe warm het is. Dat werd rond 1889 ontdekt door de Zweedse chemicus Svante August Arrhenius. Daarvoor moet je wel heel goed kunnen luisteren en snel kunnen tellen. De volgende formule is namelijk van toepassing: Tel het aantal tjirpen dat een krekel in 14 seconden maakt, tel daar 8 bij op, vermenigvuldig die uitkomst met 5 en deel dan door 9. De uitkomst is de temperatuur in graden Celsius. Deze methode schijnt een nauwkeurigheid te hebben van ongeveer twee graden.