Bij Ekko bepaalt bezoeker zelf wat hij voor concert kan betalen

De prijzen van concerten zijn het afgelopen jaar sterk gestegen, constateert Ekko programmeur Dirk Baart. Het poppodium vreest dat een deel van het publiek de kaarten niet meer kan betalen. Daarom zijn ze samen met boekingskantoor Friendly Fire op zoek gegaan naar een manier de prijzen voor die groep te laten dalen, zonder dat ze te veel inkomsten mislopen. 

Komend jaar werkt Ekko alleen wanneer ze samen met Friendly Fire een concert organiseren met  een flexibel tarievenstelsel. Bezoekers kunnen uit drie opties kiezen: het goedkope tarief wanneer je weinig te besteden hebt, het reguliere tarief en het hogere tarief wanneer je meer te besteden hebt. Een regulier kaartje ligt veelal rond de 15 euro. Een goedkoop kaartje kost dan 5 euro minder en een duur kaartje 5 euro meer.

De keuze is vrijwillig en gebaseerd op solidariteit. “De hoop is dat mensen die genoeg geld hebben bereid zijn iets meer te betalen om zo de prijs voor mensen met weinig geld laag te houden,” legt Baart uit. Ekko wil in de loop van het jaar peilen of die belangstelling groot genoeg is en aan mensen die meer betalen vragen wat hun motieven daarvoor zijn. 

Deze pilot betekent volgens Baart niet dat studenten automatisch altijd het lage tarief betalen. “De ene student heeft echt weinig geld in de portemonnee, de ander heeft een behoorlijke bijbaan of rijke ouders en kan zich het reguliere tarief veroorloven.” Controle is er niet. De bezoeker moet het zelf afwegen.

Ekko benadrukt dat alleen concerten die samen  met Friendly Fire worden georganiseerd met dit systeem gaan werken. Soms organiseren de twee concerten op andere locaties, zoals in Acu of De Nijverheid. Dan is deze regeling ook van toepassing. Alle andere concerten in Ekko en  bijvoorbeeld  de clubavonden blijven gewoon met een vast tarief werken. 

 In Utrecht had het festival Le Guess Who eerder al een  vergelijkbaar systeem bedacht onder de noemer ‘pay what you can’. Voor een deel van de dagkaarten konden bezoekers zelf aangeven wat ze voor een dagkaart over hadden. Bezoekers zelf konden zelf aangeven of  10, 20, 30 of 40 euro kaartje wilden betalen. Normaal kosten deze tussen de 65 tot 78 euro. Bij te veel aanmeldingen werd geloot.

Het verschil met Ekko is dat nu ook bezoekers worden uitgenodigd om, wanneer ze dit kunnen betalen, een hoger tarief neer te leggen. Hierdoor zou dit systeem met flexibele kaartjes langer houdbaar zijn.