Fietsende internationals vaker in de kreukels

Ze lijken op het eerste gezicht een stuk braver dan Nederlandse studenten. Ze fietsen minder door rood of op de stoep, hebben vaker hun licht aan en ze fietsen minder met een slok op. Dat zeggen de buitenlandse studenten althans zelf.

Toch zijn ze ruim twee keer zo vaak bij een ongeluk betrokken als Nederlandse studenten, blijkt uit een enquête van TeamAlert, een stichting die het aantal verkeersdoden onder jongeren wil terugdringen. Het onderzoek naar de verschillen tussen binnen- en buitenlandse studenten op de fiets is al een paar maanden oud, maar er werd vandaag pas bekendheid aan gegeven.

Elf versus vier 
Zo’n 1.500 studenten (iets meer internationals dan Nederlanders) vulden online een vragenlijst in over hun fietsgedrag. Het stalen ros is populair onder buitenlandse studenten – 70 procent gebruikt het dagelijks. Dat is helemaal niet vanzelfsprekend, want in hun thuisland geldt dit voor maar 6 procent van de internationals. 

Dat gebrek aan ervaring nekt ze in de soms behoorlijk drukke studentensteden. Van de internationals was 11 procent in de voorbije maand betrokken bij een ongeluk, tegen 4 procent van de Nederlandse respondenten.

In Utrecht vulden in totaal 130 Utrechtse studenten een vragenlijst in, waarvan er 55 internationaal waren. De uitkomsten komen grofweg overeen met het landelijke beeld. Zo geeft 1 op 3 (34,5 procent) internationale studenten uit Utrecht aan in de afgelopen maand een bijna-ongeluk te hebben meegemaakt. Van de ondervraagde Nederlandse studenten overkwam maar 22,7 procent dit. 

Van de internationale studenten in Utrecht heeft 7,3 procent daadwerkelijk een ongeluk gehad in de afgelopen maand. Bij de Nederlandse groep in Utrecht was dit 4 procent, wat ook het landelijke percentage is.

Ervaring doet wonderen
Internationals zijn wat onzeker over hun eigen fietsvaardigheden en over hun kennis van de formele en informele regels. Daar komt bij dat ze de Nederlandse wegen als behoorlijk chaotisch ervaren. Fietsen voelt een beetje alsof eindelijk de warme maaltijd wordt geserveerd en jij je langs twaalf oudere broers moet vechten, zo legt een van de internationals het uit.

De bevindingen van TeamAlert sluiten aan bij eerder onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen. Ook daarin hadden fietsende internationals meer ongelukken. Maar ze maakten ook meer fouten, zagen de onderzoekers. Ze reden bijvoorbeeld aan de verkeerde kant van de weg of namen de rotonde verkeerd om.