De kosmische opwinding delen; het kan in de Utrechtse Sterrenwacht
Rubin's eerste blik op het grote universum
Rubin Observatory Foto: Hernan Stockebrand
Overal ter wereld worden gelijktijdig van dit soort ‘kijkfeesten’ gehouden, omdat studenten en academici de opwinding over de bevindingen van de sterrenwacht willen delen. Tijdens het evenement in Utrecht spreken onder meer Elisa Chisari, programmamanager voor de Nederlandse inbreng voor het Rubin Observatorium en UU-onderzoeker, en UU-wetenschapshistoricus David Baneke.
Het NSF-DOE Vera C. Rubin Observatorium, gelegen in Chili, zal de komende tien jaar de grootste digitale camera ter wereld gebruiken om de sterrenhemel vast te leggen. Maandag worden de eerste beelden van deze nieuwe telescoop onthuld.
Het observatorium zal een video produceren die de kosmos in ultrahoge kwaliteit laat zien, en ook een time-lapse van het universum. Theoretisch natuurkundige Chisari zegt: “De video zal zowel bekende als onbekende gebeurtenissen onthullen. Zo zijn supernova’s te zien, stellaire explosies die ons helpen de samenstelling en evolutie van ons universum te begrijpen.”
De video kan leiden tot onverwachte ontdekkingen. Chisari legt uit: “We hopen allerlei onbekende gebeurtenissen en objecten te vinden, die ons begrip van hoe sterren evolueren en op elkaar inwerken zullen vergroten.”
Als onderdeel van de Nederlandse bijdrage aan het Rubin Observatorium leveren onderzoekers van drie Nederlandse universiteiten hun expertise. Chisari legt uit: "We hebben een wolkenmonitoringcamera (DREAM) geleverd, waardoor het observatorium beter kan functioneren tijdens bewolkte nachten. We dragen ook bij met modellerings- of gegevensverwerkingssoftware die verschillende wetenschappelijke onderzoeken van Rubin mogelijk maakt."
De bevindingen zullen naar verwachting ook bijdragen aan Chisari's eigen onderzoek naar donkere energie, aangezien de video veel sterrenstelsels in hoge kwaliteit zal documenteren. Over hoe de bevindingen van het observatorium haar eigen onderzoek zullen verbeteren, zegt ze: “De vormen van sterrenstelsels bestuderen, is een fantastische manier om de oorsprong van de versnelde uitdijing van het heelal vast te stellen.”
De kijkparty vindt plaats op 23 juni in de Sonnenborgh-sterrenwacht om 16.30 uur. Deelname is gratis en u kunt zich aanmelden via de website van de UU.