Kracht, cardio en hardlopen: waarom UU’ers aan Hyrox doen

Van 28 tot 30 november is de Jaarbeurs in Utrecht het toneel van een van de grootste Hyrox-evenementen ter wereld. Het was vechten voor een kaartje en niet alle Hyrox-fanaten van de Universiteit Utrecht konden een ticket krijgen, zo blijkt uit een rondgang bij Kratistos, de fitnesslocatie van Olympos op het Utrecht Science Park.

Deze vrijdagavond wordt er stevig getraind in het sporthonk. Onder leiding van trainer Meza Kabanyane moeten studenten en medewerkers van de universiteit en hogeschool hard werken tijdens zijn Hyrox-trainingen. Zowel fysiek als mentaal. “Je loopt tijdens een Hyrox in totaal 8 kilometer; het is een duurinspanning. Maar je moet tussen de verschillende loopsessies ook een zware slee duwen en trekken, dus kracht is belangrijk. En je moet kunnen blijven bewegen, ondanks dat je lichaam verzuurt. Dat is mentaal ook zwaar.”

Hype
Kabanyane geeft inmiddels al vier jaar Hyrox-les. Zelf beoefent hij de sport al langer en deed zowel in teamverband van vier, als duo en solo mee aan verschillende wedstrijden. Wanneer je solo deelneemt, moet je alle zestien onderdelen alleen uitvoeren. Als je kiest om het samen te doen, dan mag je de krachtonderdelen verdelen met je teamgenoten, maar hardlopen moet iedereen. Volgens Kabanyane is het voordeel van een team niet alleen dat je de krachtoefeningen mag verdelen, maar dat je elkaar kan motiveren om door te gaan.

Eind november doet hij mee aan de Hyrox-wedstrijd in de Jaarbeurs samen met zijn beste vriend. “Hij woont in Duitsland, ik hier. We trainen apart, maar we houden elkaar op de hoogte.”

Meza Kabanyane. Foto: Matthijs Meulblok

Burpee
De Letse derdejaarsstudent Economics & Business Economics aan de UU Elizabete greep mis. “Er stonden ruim 13.000 mensen in de wachtrij.” Ze traint mee in de klas van Kabanyane en doet nu drie jaar aan Hyrox. Ze stapte over van atletiek waar ze gespecialiseerd was in de 400 meter horden. “De combinatie van kracht, cardio en hardlopen is wat me zo aantrekt.” 

Een paar jaar geleden toen de hype nog niet zo groot was, hielp ze vrijwillig mee als scheidsrechter op een Hyrox-evenement, waarmee ze een gratis toegangsticket kreeg voor een volgende wedstrijd naar keuze. Twee keer eerder deed ze mee aan een wedstrijd en baalt dat nu er een groot evenement in Utrecht is, ze aan de zijlijn moet blijven staan.   

Monja Marzouk, opleidingsmanager bij het Instituut voor Bewegingsstudies aan de HU, traint ook mee met het klasje van Kabanyane. Marzouk is twee jaar geleden bij Olympos begonnen met Hyrox. “Meza gaf Cross Challenge, maar dat kwam even te vervallen. Ik wilde vooral bij hem blijven trainen. Hardlopen is daarnaast een mooie afwisseling tussen kracht en conditie, dat vind ik heel interessant.”

Marzouk had eerder niet van zichzelf verwacht ooit aan Hyrox te beginnen. “Als ik alle oefeningen hoor, dan denk ik vaak: ‘dat zijn niet mijn favorieten’. Maar juist doordat je traint, word je er steeds beter in en wordt het ook steeds leuker.”

Haar favoriete oefening is de burpee broad jump, een oefening waarbij je simpel gezegd uit liggende houding moet opspringen. “In het begin vond ik dat een heel moeilijke oefening, maar het gaat steeds beter. Het is uitdagend met de push-up en het springen.” 

Monja Marzouk. Foto: Matthijs Meulblok

Dubbelen met je vader
Psychologiestudent aan de UU Raf traint zelf in De Meern. In november is hij van plan om samen met zijn vader als duo deel te nemen aan het grote Hyrox-evenement in de Jaarbeurs.                                                            

“Mijn ouders hebben allebei al eens meegedaan. Mijn moeder deed het samen met een vriendin, en mijn vader deed het in zijn eentje”, vertelt hij. Het leek zijn vader wel een leuk plan om samen met hem de uitdaging aan te gaan. “Ik dacht: waarom niet? Ik was wel toe aan een sportieve uitdaging.”

Raf is nu drie maanden aan het trainen voor de grote dag. Vanaf zijn 16de is hij af en aan te vinden in de sportschool. “Hardlopen deed ik eigenlijk niet echt op een serieuze manier. Daar ben ik de afgelopen maanden pas mee begonnen. Het bevalt me verrassend goed.”

Om in vorm te raken en discipline op te bouwen, is hij in september begonnen met de 75 Hard Challenge. “Dat is een challenge van 75 dagen met een paar simpele regels: elke dag sporten, gezond eten, goed slapen en elke dag iets lezen uit een boek. En geen alcohol. Dat is voor mij de ideale voorbereiding op een Hyrox.”

Raf ziet het meest op tegen de burpees. “Die zijn gewoon pittig. Steeds van laag naar hoog. Op een gegeven moment word je er een beetje licht in je hoofd van. Maar het voordeel is dat ik de double doe met mijn vader. Dan kunnen we elkaar afwisselen als het even te zwaar wordt.”

Ticket gezocht
Marloes Strijk, hoofd Secretariaten bij de UU, is nog altijd op zoek naar een ticket voor de Women’s Double eind november. “Het zou sowieso mijn eerste Hyrox worden, als ik tickets had kunnen krijgen.” 

Onlangs deed Strijk mee aan de Gymrace waar ze wel kaarten voor kon krijgen. “Dat evenement lijkt een beetje op Hyrox, maar er zijn verschillen. Bij Hyrox loop je bijvoorbeeld 5 tot 8 kilometer hard, afgewisseld met krachtonderdelen. Bij de Gymrace zijn de loopafstanden korter, maar heb je meer oefeningen tussendoor.”

Strijk begon na de coronaperiode met trainen bij een personal trainer. Dat wakkerde haar ambities aan om door te pakken. Inmiddels rent ze twee keer per week hard en is ze drie keer in de fitness te vinden. “De combinatie van hardlopen en krachttraining vind ik uitdagend. In de fitness heb je meestal geen wedstrijden of duidelijke doelen. Voor evenementen als de Gymrace of Hyrox heb je iets om naartoe te werken.” Vooral de sfeer bij de wedstrijden motiveert haar om door te gaan. “Je doet het samen. Dat maakt het echt leuk.”