De decaan, tevens vice-voorzitter van de Raad van Bestuur van het UMC, deed zijn mededeling op vragen uit de raad naar de gevolgen van de kredietcrisis voor medisch Utrecht. Hij legde uit dat de zorg vermoedelijk een korting in de orde van grootte van twee miljard euro krijgt opgelegd. Dat bedrag is zo groot dat ook de academische ziekenhuizen niet gespaard zullen blijven. “We hebben het hier lange tijd goed gehad”, aldus Miedema, “maar ook wij zullen eraan moeten wennen dat we het de komende tijd zuiniger aan moeten doen.”

De decaan kon geen mededelingen doen over te nemen maatregelen. Wel zegde hij toe dat de Raad van Bestuur nog voor de zomervakantie een kaderbrief zal presenteren met exactere financiële prognoses voor de komende jaren. “Dan zal ook duidelijk worden welke keuzes we gaan maken.” Op een vraag van de studentenfractie liet hij wel weten dat niet gedacht wordt aan forse ingrepen in het onderwijsprogramma.

EH

‘Hart en Vaten’ laat bovenbouwleerlingen van het vwo kennismaken met de fysiologie van het hart en wat er gebeurt tijdens een hartinfarct. Eén op de drie mensen overlijdt aan hart- en vaatziekten. Naar schatting leven er 1 miljoen hart- en vaatpatiënten in Nederland. Kennis over hart- en vaatziekten verdient dan ook een stevige basis in het vwo-onderwijs, vinden de initiatiefnemers.

Vanuit het UMCU werkte de afdeling Medische Fysiologie mee aan de lesmodule. Het JCU is een kweekvijver voor vernieuwend en aansprekend bètaonderwijs. Eerder al werd hier — in samenwerking met de faculteit Geowetenschappen — een module aardtektoniek over het bewegen van de aardkorst ontwikkeld, eveneens voor het schoolvak NLT.

De module Hart en Vaten omvat theorie (anatomie, fysiologie, biofysica en biochemie) en practica over de bloedsomloop en het elektrocardiogram. De Nederlandse Hartstichting verzorgt een reanimatiepracticum en een onderdeel over de preventie en behandeling van hart- en vaatziekten. De Hartstichting en de afdeling Medische Fysiologie kunnen bovendien vwo-docenten zonodig bijscholen en ondersteunen.

De nieuwe module heeft een eigen website met meer informatie, lesmateriaal en podcasts van de lessen. Naar verwachting zal de module in 2010 ook beschikbaar komen voor het havo.

AH

Zie: www.nlt-hartenvaten.nl/

Kamerlid Marianne Besselink van de PvdA had om het onderzoek gevraagd. Ze heeft de indruk dat nieuwelingen zich op school eerst moeten bewijzen. In een opiniestuk in de Volkskrant schreef ze deze week dat jonge leraren meteen voor de lastigste klassen worden gezet. Ook de hoge werkdruk en de slechte arbeidscontracten zouden nieuwkomers afschrikken.

In debat kreeg ze bijval van de PVV. “Jonge docenten hebben vaak geen volwaardige aanstelling en worden gebruikt als gatenvullers”, aldus Martin Bosma. “De werkdruk is hoog en veel van hun taken hebben niets met lesgeven te maken. Voor het imago van het leraarsberoep is dat niet al te best.” Hij vroeg zich af of het miljard dat de regering uitgeeft aan oplossingen voor het lerarentekort, ook echt iets oplevert. Veel animo is er volgens hem nog niet.

Minister Plasterk zag wel “een lichte stemmingsverandering in de lerarenkamer”, maar deelde de zorg om de vroege uitval van nieuwe docenten. Een onderzoek moet tegen volgend jaar duidelijk maken waarom zoveel jonge docenten het onderwijs vroegtijdig verlaten. Kamerlid Dibi van GroenLinks vroeg meteen ook om een plan voor het aanpakken van de werkdruk, maar volgens staatssecretaris Van Bijsterveldt zijn er al plannen genoeg.

Om het leraarsberoep aantrekkelijker te maken krijgt de sector overheidsgeld waarmee ze meer leraren in hogere salarisschalen kan plaatsen. PvdA en het CDA hopen dat niet alleen docenten in de bovenbouw van het vwo voor de hoogste schaal in aanmerking komen. De SP maakt zich juist zorgen om de gymnasia. Veel van hun leraren zitten al in een hoge schaal. Moeten zij straks inleveren?

Volgens Jasper Van Dijk (SP) denkt veertig procent van de leraren dat de verhoging van de salarisschalen weer nieuwe problemen zal opleveren. Het voeren van functioneringsgesprekken om te beoordelen wie wel en wie niet in een hogere schaal terechtkomt, kan willekeur en vriendjespolitiek bevorderen, zegt Van Dijk. “Functioneringsgesprekken zijn in professionele organisaties heel gebruikelijk”, pareerde minister Plasterk. Hij vertrouwt erop dat de instellingen “verstandige keuzes” zullen maken.

HOP

Zonder dit luitboek van Adriaen Smout uit Rotterdam, die in 1595 ging studeren aan de Leidse universiteit, zouden veel liedteksten voor altijd ongezongen zijn gebleven. Smout had als student een bijzondere belangstelling voor muzikale volkscultuur en noteerde allerhande boerendansen en schunnige liedjes. Dit alles in het greepschrift van luitisten, de tabulatuur.

Na zijn studie werd Smout een berucht contraremonstrants predikant, die er niet voor terugdeinsde vanaf de kansel haat te zaaien en tot geweld aan te zetten. Vondel noemde hem daarom Haantje Dikkop.

Het luitboek is vernoemd naar Joan Thys of Thysius, een Leidse boekenliefhebber die kort na Smouts dood het boek in bezit kreeg. Zijn bibliotheek, inclusief luitboek, is tot op de dag van vandaag bewaard als de Bibliotheca Thysiana aan het Leidse Rapenburg.

In het luitboek vindt men het gehele, internationale repertoire van een Hollandse muziekliefhebber uit de dageraad van de Gouden Eeuw: Italiaanse dansen als passamezzi en galliarda's, luitbewerkingen van madrigalen, chansons en motetten, psalmen en Engelse, Franse en Nederlandse liederen en dansen.

Voor de facsimile-uitgave schreven Louis Peter Grijp en co-auteur Jan Burgers een omvangrijke inleiding gebaseerd op nieuw onderzoek. De uitgave omvat meer dan 1000 pagina's en is in drie banden uitgegeven. Onder meer barokspecialist en UU-eredoctor Ton Koopman en muziekhoogleraar Rudolf Rasch zaten in de redactiecommissie.

AH

De meeste uitzendbureaus merken duidelijk verschil met voorgaande jaren. Alleen Studentenwerk spreekt juist van een stijging. Dit bedrijf voerde de afgelopen maanden een intensieve wervingscampagne gericht op werkgevers.

Bij Tempo Team is de map met vakantiebaantjes duidelijk minder gevuld dan in voorgaande jaren op dit tijdstip. Ook Content zegt minder aanvragen voor vakantiepersoneel te ontvangen in de regio Utrecht en Amersfoort. De vraag is minder bij grote bedrijven dan bij het midden- en kleinbedrijf.

Marktleider Randstad doet jaarlijks onderzoek naar vakantiewerk. Daaruit blijkt dat weliswaar tweederde van de ondervraagde werkgevers denkt ongeveer evenveel vakantiekrachten nodig te hebben als vorig jaar, maar eenderde zegt ook het met minder af te kunnen.

In Randstad Utrecht zou het nog kunnen meevallen: “We doen bijvoorbeeld Lowlands, daarvoor hebben we zeshonderd man per dag nodig. Ook het filmfestival vraagt veel mensen”, aldus medewerker Koutstaal. En dat zijn vaak de studentenbaantjes.

AD/UN

European ‘Blue Card’ for Knowledge Migrants

Following the American ‘green card’, a European ‘blue card’ for highly skilled migrants – often referred to as ‘knowledge migrants’- is to be introduced. The pan-European work permit aims to make the EU countries more appealing to the highly qualified from outside the EU.

The requirements to be met by those who apply for a blue card are the same in all participating countries: a work permit prior to departure, with the prospect of a substantial salary. Blue card holders are to earn at least 1.5 times the average wage in the recipient EU country. A year and a half after their arrival they are allowed to work in another European country as well. Apart from Great Britain, Denmark and Ireland, all EU countries are taking part. In the Netherlands a regulation for knowledge migrants already exists. To be eligible for this, migrants must submit their application together with their future employers.

In their application they must be able to demonstrate that they meet the income requirement of 45,000 Euros. For migrants up to the age of 30 the requirement is not quite so stringent.

Highly qualified migrants without employment furthermore have one year to find a job in the Netherlands or to start an innovative company. They are required to have obtained a Master’s degree from a Dutch institution of higher education or at one of the 150 best universities in the world. The THES- and Shanghai rankings are indicative in this respect. The European regulations will eventually replace the Dutch ones, spokespersons of the IND (the organisation for entry into The Netherlands) and EU say. But whether this means it will be easier or more difficult for knowledge migrants to get into the Netherlands remains to be seen when the details of the European regulation have been worked out. The countries involved have allowed themselves two years to introduce the blue card.

Tale Telling Poetry Professor Pink Slipped

For the first time the prestigious poetry chair at the University of Oxford was held by a woman. But after nine days poet Ruth Padel has already retired from office.

It appeared that prior to her election, Padel sent e-mails to journalists containing damaging information on her biggest rival, Derek Walcot. She wrote that in 1982 when he was working at Harvard University the Nobel prize winner had harassed a female student.

Not long after the e-mails, hundreds of Oxford scientists received anonymous slanderous letters with similar information about Walcot. He pulled back from the race and Padel took office as the first female Professor of Poetry in Oxford since the chair was first established in 1708.

Nine days later she relinquishes the position, in her own words because of ‘discord’ within the British university. She calls sending the e-mails ‘a foolish mistake’, but says she had nothing to do with the letters.

HOP

Meri Varkila (21) from Helsinki studies Psychology in Oslo and has just completed an exchange programme at Utrecht University. Timo Suomi (23) studies Audiovisual Media Production in Helsinki and is to finish his exchange programme at the Utrecht School of the Arts (Hogeschool voor de Kunsten) shortly.

Meri: “After two and a half years of Psychology in Oslo I was ready for a new challenge. I chose UU because of its excellent reputation and besides, I was very curious about the Netherlands.”

Timo: “I was curious about what it would be like to study in another country. I chose the Netherlands over Portugal and Italy, because I thought people here would speak English better, which would make it easier for me to manage.”

Meri: “I took my Bachelor’s in Norway, because I wanted to study abroad but not quite so far from home. Now I am ready for a new challenge and that is why I have decided to register for Medicine in the Netherlands. That is something I have been wanting to do for a long time, and because in Finland it is even harder to get admitted, I am trying for it here now. At the moment I am cramming for the state exam Dutch as a second language, which I absolutely have to pass if I am to be eligible for enrolment in Medicine here at all.

Timo: “I am going back to Finland to graduate next year. For my final project I am going to produce a psychological thriller/horror movie based on a script written by two friends of mine.The story is about a man who is obsessed with photographing severe accidents. After that I am hoping to find a job in the Finnish film industry.”

Are there siginificant differences between Scandinavia and the Netherlands for students?

Meri: “I think the atmosphere with all these international students in Utrecht is really great. Besides, student life is much more prominently present than in Oslo. The student houses, -societies and – pubs make up an important part of the city.”

Timo: “As a student you enjoy much more freedom here. If you do not attend lectures no one cares, it is your own responsibility. I was also surprised to find that on completing a project we were supposed to evaluate and assess ourselves. I had not experienced that before, but it has taught me to be more critical of myself.”

“I would like to meet more Dutch people,” says graduate student Xuefei (29) from China in her kitchen. “As I live in the second tower of the Bishops building, which is completely occupied by international students, I am not likely to meet them at home.” author Rachel Voorbij

Utrecht harbours more than 2,000 international students. According to the International Student Barometer (ISB), most of them find it hard to settle into Utrecht student life. Xuefei is one of them. Ludovica (18) from Italy also has not yet succeeded in making any friends in Utrecht. “I had expected to meet some Dutch people and to develop friendships with them. Meanwhile, I have made friends with some international students and I do no longer feel as strong an urge to make Dutch friends as I did upon my arrival here.”

The integration of international students is not working out as it should be. This is partly caused by their ACCOMMODATION. International students, particularly the short stayers, often live together in the same student buildings and are not scattered among other Utrecht University student houses. Finding a privately rented room or a room in a student house for many of them is like looking for a needle in a haystack as there is a shortage of rooms and the ‘interview’ system frustrates it. International students therefore primarily depend upon Utrecht’s student housing organisation SSH.

SSH is a comfortable and reliable organisation for international students. Before arriving in Utrecht, they can arrange for a room with the Short Stay department through the Internet. They can select in which building they wish to live, they can immediately register and pay online.

Many international students end up in the larger buildings SSH has available. Although Dutch students in Utrecht also rent rooms in these buildings, most short stayers live in the towers or floors which are especially reserved for international students. Consequently, this system does not offer much opportunity for international students to mix with Dutch students.

Jesse van Mourik, Communication Officer of SSH’s Short Stay department, says this is inevitable. “Our core business is to provide for accommodation, not to facilitate integration. Moreover, we take care of furnishing and decorating the rooms provided for international students and for that purpose it is more practical to have these rooms within one unit.”

Furthermore, Van Mourik believes that housing international students among Dutch students may be difficult for the Dutch residents. “This has nothing to do with cultural differences, but most Dutch students like to know who their housemates are going to be. That is the reason why the ‘interview’ system is so common; it gives students a say in who will be their room-mates. “Students from China do not qualify for the ‘interview’ system. They have to be sure of their accommodation before they leave for the Netherlands. Also, you cannot place an international student in a group of Dutch students just like that; short stayers often leave after six months and some student units find this a problem.”

If SSH is unable to do much to encourage the integration of international students, who is? We ask Saskia van der Meer, Secretary to the Accommodation Board of the Bishops buildings at The Uithof. The Accommodation Board does not in the first place stand up for the interests of international students, she says. “Their interests and wishes are very different from those of Dutch students, which makes it hard to facilitate both groups. Students who will only stay in the Netherlands for six months have other needs than students who live here for years.”

International students have to resort to SOCIALISING outside the area where they live. How welcoming are Utrecht students? Erasmus student Eva (23) from Germany does not find it easy. “I go out in places where many Dutch people go, like Monza and Poema. I have had the occasional chat, but I have not managed to really get in touch with Dutch people.” Licia (23) from Italy is also trying very hard. “The other day, an Italian friend and I went to a party with only Dutch people, but nobody talked to us. Maybe they did not feel like speaking English.”

Chances are that Eva and Licia would easily make new friends at the ‘Erasmus Students’ Network (ESN). This Network organises a variety of activities for international students, such as pub-crawls, night-canoeing and weekend holidays at the Dutch Wadden islands. The Network offers international students ample opportunities to acquire a taste of the Netherlands. However, there is one small problem: membership is only open to international students.

“Last year, we noticed that this hampers the integration of international students,” says ESN President Rikkert Dahmen. “Our main objective is to organise activities for international students. However, we have decided to shift our focus to meeting Dutch students. There was already a mentor programme in place, which meant that two Dutch students would guide a group of ten international students, showing them around in Utrecht and doing all kinds of activities together. This way, even the short stayers got to know at least some Dutch people. After some two months, when the new students had become used to their new lives, the groups fell apart. The short stayers often hung on to their international friends. As we find it important that the mentor groups stick together, we have now developed a new approach. The mentors and international students now regularly meet for the International Kitchen, where various mentor groups meet to introduce to each other dishes from their home countries.”

Although Dutch people are not allowed to become members of ESN, there are some ways to engage them in these activities. Rikkert: “All committee members of our organisation - some 40 or 50 – are free to join in in our activities. In this way, some four Utrecht students are present at each activity. This may not be a whole lot, but it is a start.” Furthermore, Dahmen believes that international students should be more active ESN member themselves. “Only a few organise film nights. On this way they get in touch with Dutch people and are also introduced to Dutch red tape.”

If integration through their accommodation or social activities does not work, maybe the UNIVERSITY should offer some more assistance. Rikkert: “I do not think so. You cannot force Dutch and international students to mix. This is bound to fail.”

Femke van der Geest, Student Counsellor at the International Office agrees. “As a university, we are able to meet with some of their demands. In the end, however, teaching is our main duty. This does not mean that Faculties do not pay any attention to this problem. The Natural Sciences Graduate School, for example, used to organise two separate introduction days: one for Dutch and one for international students. Now they have combined both days.”

The International Office also stimulates the integration of international students to some extent, says Van der Geest: “We have commissioned the organisation of the Orientation Day and the Social Orientation Days, which are held twice a year to give international students the opportunity to get to know Utrecht University.”

According to ESN-er Rikkert, collaborating with STUDY AND STUDENT SOCIETIES, AND WITH SPORTS CLUBS will be the most effective. “After all, that is where you get a good taste of what Utrecht student life really is about. ESN already organises some activities with these study and student societies and sports clubs. There is a structural buddy programme, which we organise together with Navigators Student Society NSU, and we will be rowing at Triton’s soon. International students need to know that these societies and clubs exist. That is why we will be organising a sports fair early next year.”

Femke van der Geest agrees. “We have noticed that more and more Faculties involve their societies in organising events. The Executive Board has also brought this problem to the attention of the various societies. These have now become aware of what they can do and are willing to play a much more active role.”

Rob Franken, Internal Commissioner of the study society of the Faculty of Science A-Eskwadraat confirms that his society can help international students, but has not been very successful so far. “We concentrate on the graduate students, because it is not that easy to reach the undergraduate exchange students. Last year, we tried to organise activities for graduate students, but unfortunately these were cancelled due to the small number of registrations. I think that these students work very hard. The language barrier is also a problem. The majority of our members speak Dutch and will not be inclined to speak English when doing group activities.”

All in all, the integration of international students is doomed to remain an unachievable goal, Rikkert acknowledges. “You can give it your best shot, but the facts are that international students do not speak our language, there are big cultural differences and most of them only stay in Utrecht for six months, which on the whole is too short to make new friends.” According to Jesse van Mourik of SSH it all comes down to the fact that students need to take the initiative themselves. “It is up to the international students to meet Dutch students, and vice versa.”

Utrechts students abroad

Is Utrecht really in a bad way internationalisation-wise? Or is the situation not much better elsewhere? Marit de Vrijer spent four months in Salamanca in Spain and tells about her experiences there.

“I lived in a flat with other international students. Later we were joined by six other Dutch students. I mainly spent my time with them. In Salamanca I studied Spanish and this course was really only attended by international students. I therefore did not get into contact with any Spanish students much. Moreover I had an American boy-friend which resulted in frequently meeting up with the same group of international friends. When going out you really had to know where to go if you wanted to mix with the ‘locals’. But at the beginning most people went to ‘Camelot’, an Erasmus-type pub, and so I went there too.

“It really depends on who you meet, because I think that I should have been able to make more Spanish friends in Salamanca. I did join a Spanish fitness centre for instance. After the lessons we sometimes went for a drink with our group. There were also ‘intercambio’ meetings where two people practice each other’s language.”

“I do think though that the University really left me to my own devices there. I had much more to sort out and organise by myself than I had to in Utrecht. I think that Utrecht definitely offers more opportunities socially than Salamanca does.”

A different story: The Warande one year later

Last year saw stiff negotiations between the Accommodation Board of student flat The Warande and student housing agency SSH. SSH intended to house a total of 200 short stayers at the student complex in Zeist. Each student leaving the complex would be replaced by an international student. According to the board this was not in accordance with the agreements. “We felt the exchange students were forced upon us,” says Lennert.

Lennert has been living in the students flat for five years now and is a member of the Warande mini-bus committee. “By now the atmosphere has been largely improved. SSH now strives to inform the tenants in advance about the arrival of any new international students at the unit.” Clear agreements have also been made about the frequency of the placing of short stayers. Lennert: “No more than one or two international students will be placed per unit.”

SSH wants more though, according to Lennert. “SSH is now focusing on setting up complete units for international guests. Current Utrecht students will be offered a removal proposal as a group which they are free to accept or refuse. If they accept, they will move and SSH will take over their unit and use it as an international student hall. If the tenants decline the offer then no more short stayers will join them, irrespective of the current number of international students at the unit.”

According to Lennert, the situation has not affected the atmosphere at the complex. “Everything is fine. Our tenants’ society has been organising various activities and partly thanks to the international students these are a big success. The short stayers also regularly visit Wombat, our pub, where we all meet up.”

integrated/not integrated strike out whichever is not applicable

Shawn / verenigde staten / 24 / Humanistics / spending 6 monts in
the netherlands

Number of friends: “Twelve.”

Number of Dutch friends: “A few acquaintances, that’s all.”

Why? “I have not had many real opportunities to meet them as I spend most of my time with international students. This obviously does not lead to many Dutch friendships.”

Favourite Dutch snack / dish:“The ‘broodjes kroket’ (type of sausage rolls) are very good indeed!”

Culture shock? “Not really. I am from Wisconsin, so there are many similarities; the fields and the love of cheese… I do appreciate the interaction during lectures. The Dutch have no trouble at all posing critical questions.”

Out in the town or international student parties? “Fifty-fifty. We tend to go to many so-called social gatherings, these are not very big parties.”

Dutch attractions visited so far: “De Keukenhof. I also got to see many windmills on my cycling trips.”

Who is the Dutch prime minister? “It is not Geert Wilders, is it?”

Integrated? “I am not integrated in the Dutch way. This is mainly the result of only socializing with international students. We have our own way of life”

Leonard / Australië / 21 / Geosciences / spending 6 monts in the netherlandsthe

Number of friends: “Twenty.”

Number of Dutch friends: “Four.”

Why? “The only Dutch friends I made I got to know through my studies.”

Favourite Dutch snack / dish: “Toffee waffles! I don’t know much about the Dutch cuisine really. The only Dutch friends I have never want to cook Dutch dishes as they themselves don’t like them.”

Culture shock? “I had to get used to all the cycling over here and to everything being so very close. Distances are very different in Australia.”

Out in the town or international student parties? “Both as much as the other.”

Dutch attractions visited so far: “I have visited many cities. Enschede, Nijmegen, Groningen, The Hague. And I frequently go on a cycling trip.”

Who is the Dutch prime minister? “I wouldn’t know!”

Integrated? “Not really, but I learned a lot. For instance, I couldn’t do without a bike anymore!”

Narayan /Australië / 22 / Humanistics / spending 6 monts in
the netherlands

Number of friends: “Twelve.”

Number of Dutch friends: “Zero.”

Why? “Probably because I do not live together with Dutch students. And the lessons I follow are mainly attended by international students.”

Favourite Dutch snack / dish: “I eat lots of chips with mayonnaise, but besides this I have no clue what would be a good or typically Dutch dish.”

Culture shock? “It struck me that some people are quite nationalistic when it comes to their language. One time a guy even started yelling at me saying that I had to learn the language if I wished to live here.”

Dutch attractions visited so far: “I went to De Haar Castle. I have also visited many different places by bike.”

Out in the town or international student parties? “I guess it’s a 50-50 split.”

Who is the Dutch prime minister? “I don’t know, but the Queen is called Mary, right?”

Integrated? “I now unconsciously join in in things. For instance, the Dutch all go outside when the sun shines. Me too now. I far more appreciate the sun and Spring time than I did when I still lived in Australia.”

Noémi / Hongarije / 20 / biology Master 
 / spending three years in the 
netherlands

Number of friends: “Six.”

Number of Dutch friends: “One.”

Why? “As I do not really have a large circle of friends I don’t frequently meet new people, Dutch ones included. Besides, I live mainly with international students.”

Favourite Dutch snack / dish: “ Bitterballen (type of deep-fried meatballs) with mustard and toasted sandwiches.”

Culture shock? “Before I came here I had a very liberal view of the Netherlands, I thought everything was possible and that everyone would be smoking dope. I have now realised that reality is quite different. Lots of Dutch do not use drugs and they seem very organised.”

Out in the town or international student parties? “Both as much as the other.”

Dutch attractions visited so far: “I went on a tour boat along the Utrecht canals, I visited the Heineken museum and climbed the Dom Tower.”

Who is the Dutch prime minister? “I should know this, shouldn’t I?”

Integrated? “I don’t speak the language but I can read a little as I learned German. I also wish to participate more in city life. I really should join a student society like Veritas but I am not sure whether that’s open to international students.”

Postlunchtroep in het Hijmans van den Bergh

Hallo geneeskundestudent Dirk, ruim je zo wel je dienblad met bord en bestek netjes op?

“Natuurlijk, dat doe ik altijd. Net als de meesten hier volgens mij.”

Nou nee, het schijnt hier altijd een enorme troep te zijn, vooral na de lunch.

“Aha. Nou, op de tweede en derde etage in dit gebouw, bij de computers, wil er nog wel eens het een en ander slingeren. Terwijl je daar niet eens mag eten of drinken. Ja, ik eet er ook wel eens achter de computers, maar ik ruim vervolgens wel mijn troep op.”

Geneeskundestudente Margreet, waar is het hier nog meer een zooi?

“Op de eerste verdieping, bij de koffieautomaat. Mensen laten er koffie vallen en ruimen dat niet eens even op. Er liggen ook veel bekertjes op de grond.”

Hoe heeft het allemaal zover kunnen komen Lennart Kester, student biomedische wetenschappen en initiator van de campagne tegen de rotzooi?

“Ik denk uit nonchalance van menigeen. Velen denken waarschijnlijk: ‘Ach, dat ruimt de schoonmaker wel op’. Jammer dat ze zelf niet de moeite nemen om hun troep in de prullenbak te gooien.”

Welke acties hebben jullie ondernomen?

“Er is onder meer een mailing uitgegaan naar alle studenten en we hebben dinsdag posters opgehangen met de leus ‘HvdB moet nog langer mee’. Dit gebouw is nog maar 3 of 4 jaar oud, zo zonde dat het er nu al zo smerig wordt. We hopen dat we met deze acties de gemakzucht waarmee sommige studenten zooi maken, kunnen bestrijden.”

Dirk, er is een postercampagne gestart om de studenten te wijzen op hun nonchalante gedrag.

“Dat doet mij niet zoveel, want het slaat niet op mij. En de mensen die zich aangesproken moeten voelen, zullen zich er waarschijnlijk weinig van aan trekken.”

Heb jij een andere oplossing om de studenten op te voeden Margreet?

“Misschien moeten we een conciërge aanstellen, net als vroeger op de middelbare school. Als je je troep dan niet opruimt, grijpt ie je in je nekvel en moet je na de colleges voor straf afval prikken. Ha, ha. Ja, zo’n man, dat helpt denk ik wel.”

”Dat er in de kelder van de muziekschool een lang stuk Romeinse muur bewaard is gebleven, was al in de jaren tachtig bekend. Tekeningen uit 1987 geven het complete tracé weer. Maar ik snap wel dat dit wordt aangegrepen om meer bekendheid te geven aan de historische schatten van het Domplein. Mensen gaan naar Keulen of Frankrijk om Romeinse resten te zien, en realiseren zich niet hoe bijzonder deze plek in Utrecht is.”

U stond er wel vrijdag met uw neus bovenop. Wat is er nog interessant aan een muur waarvan we al wisten?

“Het blijft spannend, omdat de muur - nu het pleisterwerk is verwijderd - voor het eerst goed te zien is. Als ik bij zo'n muur sta, probeer ik onmiddellijk het totaalbeeld te reconstrueren, me de lange vestingmuur met de vierkante middeleeuwse hoektorens er tegenaan gebouwd ruimtelijk voor te stellen. Mijn fascinatie heeft ook alles te maken met mijn onderzoek naar de historie van het Domplein. Ik promoveer op de bouwgeschiedenis van de middeleeuwse Heilig-Kruiskapel die er ooit stond, op de plek van de bushalte. Sinds 1929 weten we dat er ook Romeinse resten onder het plein liggen, toen bij het graven naar oude kerken per toeval twee Romeinse waterputten werden blootgelegd. Dat waren de eerste sporen van het castellum, een fort dat deel uitmaakte van de verdedigingslinie van de noordgrens van het rijk. Er is echter nog veel onduidelijkheid over wat er met het castellum is gebeurd nadat de Romeinen vertrokken.”

Brengt dit stuk muur daar verandering in?

“Toen ik er voor stond viel me op dat er op een bepaalde plek in de muur tufsteen was hergebruikt. Aan het verweerde laagje op die stenen zag ik dat ze een tijd op de grond moeten hebben gelegen. Waarschijnlijk puin van de gebouwen die rond 400 na Christus zijn ingestort, terwijl de castellummuur rondom in stand werd gehouden. Dit puin is later opnieuw gebruikt om de oude poort mee dicht te metselen. Hiermee hebben we waarschijnlijk de noordpoort van de muur teruggevonden en dat was een ingang die nog ontbrak. De Romeinse castellummuur telde vier poorten, waarvan er in de middeleeuwen drie zijn dichtgezet. Zo was de burcht waarschijnlijk beter te verdedigen door boogschutters. Hieruit blijkt dat het Domplein ook in de middeleeuwen een vluchtplaats was voor mensen in de omgeving, die nogal eens op de loop moesten voor plunderende Noormannen.”

Juist dat hergebruik in de middeleeuwen maakt de geschiedenis van het castellum bijzonder?

“Jazeker, de meeste andere castella werden na het vertrek van de Romeinen verlaten of op zijn hoogst als steengroeve gebruikt. Maar het echt spannende nieuws in de regio over de Romeinse tijd komt de laatste jaren naar boven bij de bouwactiviteiten in Leidsche Rijn. Uit opgravingen daar werd duidelijk dat het gebied langs de oevers van de Rijn door de eeuwen heen intensief bewoond was, ook in de vroege middeleeuwen. Dat stelt ook de geschiedenis van het Domplein in een interessant perspectief. Verder kenden alleen Nijmegen en Maastricht in Nederland zo'n continuïteit van bewoning. Wat was er zo bijzonder aan de locatie van wat nu Utrecht heet? Onder de Friezen was het al een machtscentrum, de eerste missionarissen vestigden zich hier, net als het bisdom en later groeide de stad uit tot een machtsfactor van belang in de Noordelijke Nederlanden. Door een opeenstapeling van nieuwsfeitjes en vondsten zoals de muur kunnen we het beeld van de geschiedenis van de stad en het Domplein stukje bij beetje invullen.”