Of hij wat met Utrecht heeft? Jawel, D66 mag zich sinds donderdag de grootste partij van die stad noemen.
Alexander Pechtold was vrijdagmiddag vanzelfsprekend goedgeluimd toen hem op een podium in de hal van de eerste etage van het Kruijtgebouw enkele vragen werden gesteld.

De oud-minister was naar De Uithof afgereist voor de opening van UtrechtInc., een samenwerkingsverband tussen het Utrechtse regionale bedrijfsleven en de hogeschool en de universiteit. In feite gaat het om een bundeling van drie al langer bestaande initiatieven: het Centrum voor Ondernemerschap en Innovatie, Cube en StartImpuls. UtrechtInc. helpt innovatieve startende bedrijven met huisvesting, coaching, expertise en netwerkcontacten. De starters zijn vooral afgestudeerden van de hogeschool en de universiteit, maar ook andere technostarters uit de regio zijn welkom. In totaal worden 60 jonge ondernemingen ondersteund, 25 daarvan zijn gevestigd in de incubator.

Ondanks zijn feestroes hield Pechtold een grimmig betoog waarin een somber beeld werd geschetst van het Nederlandse onderwijs en onderzoek. “Er wordt onvoldoende geïnvesteerd in innovatie en kennis, en dat is zorgwekkend”, stelde hij vast. De democratenleider riep daarom op tot een “ambitieuze agenda” met een fiks aantal maatregelen die kennisontwikkeling mogelijk moeten maken. Incubators zijn volgens Pechtold een noodzakelijk instrument om innovatie te gelde te maken. “Zodat de taart voor ons allemaal groter wordt.”

Tijdens een discussiebijeenkomst voorafgaand aan de speech van Pechtold vond Arie Buijs, hoogleraar Financiering en directeur van het Utrechtse centrum voor onderwijs in ondernemerschap, dat Utrechtse studenten steeds meer de ondernemende spirit te pakken krijgen. “Het neemt toe, al is er nog heel wat te winnen. Ik zeg altijd dat de studenten hier erg tevreden zijn. Het is een leuke stad met veel afleiding. Dan denk je als student niet snel na over je loopbaan. Maar dat is aan het veranderen. Ik zie voormalige studenten van me nu hier rondlopen bij UtrechtInc..”

Op hetzelfde moment gaven elders in het gebouw zes jonge startende ondernemingen alvast het goede voorbeeld. Zij kregen elk twee minuten om hun product te ´pitchen´. Investeerder Henk Keilman, bekend van het tv-programma Dragons´ Den had daarbij als jurylid moeten optreden, maar hij liet verstek gaan.

Tot winnaar werd uitgeroepen Distimo, een start up die zich richt op het management van applicaties voor mobiele telefonie. Met Monitor willen zij fabrikanten van applicaties via internet inzicht geven in de populariteit van hun eigen producten en die van de concurrenten. Een veelbelovend concept, vond de jury.

XB

Aan het begin van het jaar zag het er nog slecht uit. Minder dan een vijfde van de bellers kreeg na twee minuten iemand aan de lijn. Ook brieven en e-mails werden niet binnen de streeftermijn – respectievelijk twee en tien werkdagen – beantwoord.

Uit de Tweede Kamer kwam er kritiek op het functioneren van de organisatie. Minister Plasterk vroeg geduld – de IB-Groep onderging op dat moment een reorganisatie – en beloofde beterschap. En inderdaad: vanaf augustus scoort de telefonische bereikbaarheid steeds ver boven de norm, worden e-mails binnen de streeftermijn beantwoord en krijgen briefschrijvers al na enkele dagen repliek.

Het tevredenheidscijfer ging dan ook met bijna een half punt omhoog ten opzichte van 2007. Studenten gaven de IB-Groep een 6,9 – net onder het streefcijfer 7.

Overigens verandert de organisatie volgend jaar van naam. Ze gaat samen met het CFI, dat voor het ministerie de bekostiging van onderwijsinstellingen regelt, en staat vanaf 1 januari bekend als DUO: Dienst Uitvoering Onderwijs.

HOP

LinQ bedacht dit jaar Het Gouden Oor om het belang van het werk van opleidingscommissies en opleidingsdirecteuren te onderstrepen. De Opleidingsdirecteur van het Jaar moet als voorbeeld gaan dienen voor andere directeuren. Daarnaast hoopt LinQ met het nieuwe initiatief opleidingscommissies aan te sporen de opleidingsdirecteur dichter op de huid te zitten.

Een oproep aan opleidingscommissies om directeuren te nomineren voor de eerste verkiezing leverde drie voordrachten op. Winnaar Leo Lentz werd aangemeld door de opleidingscommissie Nederlands. Deze vindt dat Lentz de kwaliteit van het onderwijs op een enthousiaste en betrokken wijze weet te bewaken. Ook staat de opleidingsdirecteur open voor nieuwe ideeën en is hij goed benaderbaar.

De prijs, een eigen kunstzinnig fabricaat van LinQ, werd donderdagmiddag uitgereikt in de koffiekamer van het departement Nederlands, in bijzijn van ondermeer de decaan Geesteswetenschappen Wiljan van den Akker.

XB

Max moet het eerste echte campuscomplex van Utrecht worden. Naast drie woontorens met 989 huur- en koopappartementen komt er een sportschool en, naar verwachting, een take away, een café-restaurant en een wasserette.

Bijna alle 261 koopwoningen zijn inmiddels verkocht. De huurappartementen worden door studentenhuisvester SSH verdeeld. Nog voor de zomer moeten de eerste huurders zich installeren in het complex in Kanaleneiland.

Bezoekers kunnen tussen 10.00u en 16.00u een rondleiding krijgen in het gebouw dat werd ontworpen door het Rotterdamse bureau Klunder architecten.

XB

Zie voor meer info: www.dagvandebouw.nl

In een verwijzing naar de bekende – en soms misleidende – promotiefolders overhandigden ze minister Plasterk gisteren een grote glimmende brochure met daarin aanbevelingen voor een betere studie- en beroepskeuzebegeleiding. “Waar de nadruk zou moeten liggen op inhoudelijke informatie, wordt voorlichtingsmateriaal nu vaak gebruikt als lokkertje”, zeggen de voorzitters van studentenbonden ISO en LSVb, de belangenorganisatie JOB voor mbo’ers en het scholierenplatform LAKS.

Volgens cijfers van de bonden vindt 73 procent van de studenten de voorlichting over hun studie achteraf te positief. Eerlijke informatie, maar ook intakegesprekken, summer schools en een buddysysteem maken de overstap naar het studentenleven gemakkelijker, denken de organisaties.

Ook willen ze scholieren de mogelijkheid geven op willekeurige momenten met studenten mee te lopen, en niet alleen op door de instelling georganiseerde dagen. Want volgens de bonden hebben scholieren veel meer vertrouwen in voorlichting door studenten dan in de promotiepraatjes van de universiteit, hogeschool of het roc: “Scholieren willen geen toneelspel maar een reëel beeld.”

HOP

Het geld is afkomstig uit het Fonds Economische Structuurversterking, waarin ruim veertig procent van de aardgasbaten terechtkomt. Scholen in het basis- en voortgezet onderwijs kunnen het geld inzetten voor experimenten die erop gericht zijn de kwaliteit van het onderwijs te handhaven in een tijd van lerarentekorten. Het ministerie denkt daarbij onder meer aan assistenten die een deel van het nakijkwerk overnemen, maar ook aan het gebruik van ‘serious gaming’ en andere ict-toepassingen tijdens de les. Dit alles kan zorgen voor een effectievere inzet van docenten, zonder dat de kwaliteit van het onderwijs of het werkplezier van de leerkrachten daaronder lijdt.

De regeling komt voort uit het actieplan Leerkracht, zegt een woordvoerder van de minister: “Het is één van de maatregelen die het lerarentekort het hoofd moeten bieden. Natuurlijk moeten er ook meer leraren komen, maar deze maatregelen kunnen naast elkaar bestaan.” Hoe de regeling er precies uit komt te zien, wordt later dit jaar bekend. Het is de bedoeling dat de experimenten in het schooljaar 2010-2011 van start gaan.

HOP

De PvdA-bewindsman meldde de Tweede Kamer eind vorig jaar al dat het ondoenlijk en duur zou zijn om deze groep studenten te compenseren voor de maand waarin ze hun reiskosten volledig zelf moeten betalen. Toch zegde hij onder druk van zijn eigen partij nader onderzoek toe, maar dat heeft hem niet op andere gedachten gebracht.

Aanpassing van de kwartaalsystematiek van de kinderbijslag die de studenten tot en met september ontvangen vindt hij te ingrijpend, net als het terugvorderen van een maand kinderbijslag in ruil voor studiefinanciering. En het verstrekken van een ov-kaart in september – kosten drie miljoen euro – is hem te duur. “Een pragmatische oplossing is helaas niet te vinden”, concludeert de minister.

HOP

Het thema van de prijsvraag was 'Bereikt u Kyoto tussen Den Haag en Utrecht?' en had als doel om baanbrekende, innovatieve ideeën voor een CO2-neutraal spoor te realiseren.

Het Nederlandse publiek koos massaal voor ‘Groen licht voor de waterstoftrein’, het idee van Kneepkens. Met dit idee wordt een CO2-reductie van 23 procent gehaald. De bovenleiding komt dan te vervallen: mooi voor het landschap en het scheelt investerings- en onderhoudskosten.

ProRail stelt 20 duizend euro beschikbaar om het winnende idee verder uit te werken en de haalbaarheid te onderzoeken.

(Bron: Perscommunicatie Geowetenschappen)

Minister Plasterk geeft van 19.00 tot 19.45 uur een inleiding over het onderzoeks- en onderwijsbeleid van het ministerie. Ook kunnen er vragen aan hem gesteld worden over dit beleid.

Hierna vinden er twee debatrondes plaats. Het eerste debat van 20.00 tot 20.45 uur gaat over de kenniseconomie. Hierin zullen Yvonne van Rooy (voorzitter college van bestuur ), Jasper van Dijk (Tweedekamerlid SP), Jan Jacob van Dijk (Tweedekamerlid CDA) en Jos Engelen (Voorzitter van het NWO) debatteren over internationalisering en de overheveling van gelden van de universiteiten naar het NWO.

De tweede debatronde, van 21.00 tot 21.45 uur, gaat over studentenprestatie. Hierin zullen Tofik Dibi (Tweedekamerlid Groenlinks), Ruben Spelier (U-raad), Willem Hendrik Gispen (oud-rector) debatteren over medezeggenschap en het financieel belonen van studieprestatie.

Het debat is vrij toegankelijk en vindt plaats van 19.00 tot 22.00 uur in de zaal Megaron in het Educatorium.

(Bron: Perscommunicatie UU)

Studenten.net. organiseerde deze zoektocht naar studenten die hun intellect weten te combineren met uiterlijke schoonheid. Via de website konden deelnemers stemmen voor hun favoriet.

De zes finalisten, drie jongens en drie meiden, kregen een professionele fotoshoot in Zandvoort. De twee winnaars, Stephan en Elaine, krijgen een modellencontract, een catwalktraining en een vakantie voor twee naar Kreta.

AH

Zie het filmpje over Merel hiernaast:
www.ublad.uu.nl/nieuwsflits/studentvhjaar.shtml