Volgens de letter der wet is het Nederlands de voertaal aan de universiteiten, maar veel opleidingen worden tegenwoordig in het Engels gegeven. De stichting Nederlands, die de prijs uitreikt, had de minister tijdens een congres gevraagd om de universiteiten te herinneren aan hun “wettelijke taalplicht”, maar Plasterk vond de positie van het Nederlands aan de universiteiten voldoende gewaarborgd. Of hij de prijs persoonlijk in ontvangst zal nemen, is nog niet bekend.

Eind vorig jaar sprong ook de PVV voor het Nederlands in de bres. “Het Nederlands dreigt een soort boerendialect te worden dat blijkbaar niet meer goed genoeg is om academisch onderwijs in te geven”, waarschuwde Tweede Kamerlid Martin Bosma. Minister Plasterk noemde het toen een “mooie kwestie” en zei: “Ik ben het eens dat het soms een vorm van stoer doen lijkt, zo van: kijk ons eens internationaal zijn. Moet het allemaal zo nodig in het Engels? Daar kun je je vraagtekens bij zetten. Daar staat tegenover dat veel mensen graag willen oefenen.”

De Lofprijs gaat dit jaar naar Linda van den Bergh, alumnus van de Radboud Universiteit Nijmegen. Met succes protesteerde zij ertegen dat tijdens haar afstudeerceremonie Engels zou worden gesproken. “Ik laat mijn familie niet helemaal hierheen komen om een uur te luisteren naar iets wat ze niet kunnen volgen”, zei ze tegen het universiteitsblad VOX. “Een vakantiebabbel in het Engels is heel wat anders dan een inhoudelijk verhaal over mijn onderzoek. Dat is in het Nederlands al lastig genoeg.”

HOP

Minister Plasterk heeft een brief naar de Tweede Kamer gestuurd waarin hij uitlegt waar kleinschalige, intensieve opleidingen aan moeten voldoen voordat ze hun studenten aan de poort mogen selecteren en een hoger collegegeld mogen vragen. Het gaat bijvoorbeeld om de university colleges en de hotelschool, ook wel omschreven als ‘residentiële’ opleidingen.

Maar wat is residentieel, wilde de Kamer afgelopen voorjaar van hem weten. Bedoelde hij soms te zeggen dat alleen topopleidingen met een eigen campus meer collegegeld mogen vragen? Plasterk benadrukte dat het groepsgevoel en de prestaties van de studenten ook op een andere manier gestimuleerd kunnen worden. Hij beloofde de NVAO om raad te gaan vragen.

Een half jaar later heeft de NVAO voorgesteld dat ze kleinschalige topopleidingen mede zal beoordelen op de ‘onlosmakelijke samenhang tussen het curriculum en de sociale context’. Met andere woorden, de ‘relevante extra-curriculaire activiteiten’ moeten het niveau een extra zetje omhoog geven.

“Dit uitgangspunt is streng”, schrijft een tevreden Plasterk aan de Tweede Kamer. “Niet veel opleidingen zullen eraan voldoen, maar er wordt evenmin een specifiek type opleiding bij voorbaat uitgesloten. Dit lijkt mij terecht.”

Eén vraag dringt zich op: wat houdt dit ‘strenge uitgangspunt’ nu precies in? Navraag bij de NVAO leert dat ze nauwelijks voorbeelden kan noemen van de bedoelde extra-curriculaire activiteiten. Ze denkt aan een debatvereniging of een rechtswinkel. Zolang er maar geen studiepunten voor gegeven worden. Maar rechtsbijstand verlenen en debatten voeren kun je ook bij sommige studieverenigingen van gewone opleidingen.

“Het verschil zit hem in het verplichtende karakter”, zegt Stephan van Galen van de NVAO. Hij is een van de bedenkers van de criteria voor de ‘residentiële’ topopleidingen. “Bij andere opleidingen zijn het een paar studenten die zoiets ernaast doen. Bij deze opleidingen moet de academic community ervoor zorgen dat iedereen meedoet en de docenten zich er ook bij betrokken voelen.”

De NVAO gaat dus oordelen over bezigheden die buiten het onderwijs vallen. Of horen ze er eigenlijk toch bij? En kan een toneelgroepje dan ook door de beugel? En hoeveel einzelgängers mogen zich aan de groepsdwang onttrekken? Niemand weet nog hoe de beoordeling precies zal verlopen.

“Het is een open criterium”, erkent Van Galen. “Maar we denken dat de beoordelaars ervaring genoeg hebben met dit type onderwijs om ermee uit de voeten te kunnen. Wij weten heel goed wat we gaan doen, maar we willen niet van tevoren vastleggen wat het criterium precies inhoudt. Dan gaan opleidingen zich naar onze voorbeelden modelleren, en dat willen we niet.”

Misschien kan Plasterk er binnenkort enig licht op werpen, want hij moet er nog een wet van maken. Daarin zal hij “nader invulling geven” aan het uitgangspunt van de NVAO, schrijft hij de Kamer. Hij zal dan “de procedure uitwerken waarmee bepaald wordt of een opleiding voldoet aan de criteria en dus mag selecteren en collegegeld verhogen.”

HOP

De ideeën van Buikhuisen waren van meet af aan controversieel. In 1978 begon hij in Leiden met onderzoek naar de biologische oorzaken van crimineel gedrag. Al snel volgde een heksenjacht, die uitmondde in wat nu bekend staat als de ‘affaire Buikhuisen’. In 1988 zegde de verguisde hoogleraar zowel de Universiteit Leiden als de wetenschap vaarwel.

De opvattingen van Buikhuisen worden intussen door veel onderzoekers gedeeld. Dus verdient de criminoloog eerherstel, vindt de PVV. Kamerlid Martin Bosma vroeg minister Plasterk of hij bereid was “in overleg te treden met de Universiteit Leiden om deze te bewegen een eredoctoraat aan professor Buikhuisen te verlenen”.

Plasterk is dat niet van plan: “Het verlenen van een eredoctoraat is geen geschikt middel voor eerherstel, als van dit laatste al sprake zou moeten zijn”. Dat de commotie Buikhuisen zowel in zijn wetenschappelijke werk als in zijn persoonlijke levenssfeer heeft getroffen, valt volgens de bewindsman te betreuren. Maar het verlenen van eredoctoraten ziet hij als een taak van de universiteiten.

HOP

Volgens de advocaat roept de verklaring van de 23-jarige Q. echter nog veel vragen op. Hij twijfelt sterk aan de toerekeningsvatbaarheid en daarmee de verwijtbaarheid van zijn cliënt: "Hij heeft geen logische verklaring afgegeven. Je moet het vergelijken met iemand die zegt: 'Een stem in mij zei dat ik dit moest doen'."

Q. werd in november gearresteerd kort nadat hij in De Bisschoppen de scheikundestudent Bareno neerstak. Bareno had geprobeerd een ruzie tussen Q. en zijn in De Bisschoppen woonachtige vriendin te sussen.

De Telegraaf meldt verder dat Q. al eerder werd veroordeeld voor een ernstig geweldsdelict. Details hierover zijn echter niet bekend.

Op dit moment wordt een onderzoek uitgevoerd naar de geestelijke vermogens van Q. Een datum voor een rechtzaak is nog niet bekend.

XB

Lees het artikel in De Telegraaf: http://www.telegraaf.nl/binnenland/3155537/__Q._bekent_doden_student__.html?p=11,3

Naast het kunstig manoeuvreren van de robots dienden de kinderen een analyse te geven van een klimaatvraagstuk. Beide werd in ogen van een vakkundige jury het best uitgevoerd door het team ‘The Polar Bears’ uit Hillegom: zij kreeg uit handen van minister Cramer de felbegeerde legotrofee en mogen in april dit jaar afreizen naar Atlanta.

RvV

De jongerenorganisatie heeft in twee weken tijd acht klachten ontvangen van oud-bewoners. In sommige gevallen gaat het om een niet-gespecificeerde naheffing van meer dan duizend euro op de servicekosten. In andere gevallen ontkent ze dat huurders hun huur hebben opgezegd en eist ze alsnog een jaar huur.

In een persbericht noemt Rood Utrecht oud-bewoner Steven. Hij kreeg in april 2008 een brief dat hij vóór 25 mei van dat jaar het huis uit moest. Steven gaf gehoor aan de oproep van Chang. Desondanks kreeg hij vorige maand een incasso voor de huur van april tot juli 2008 omdat hij het huis ten onrechte zou hebben verlaten.

De brief van Chang aan Steven kwam kort nadat zij een dwangsom opgelegd had gekregen door de gemeente Utrecht. Chang had geweigerd de gemeente te betalen voor een twintigtal omzetvergunningen. Zo’n vergunning is verplicht wanneer van een woonhuis een studentenhuis wordt gemaakt.

Overigens nam de Raad van State het vorige week, net als de Utrechtse rechtbank eerder, op voor Chang. Het gemeentelijke beleid waarin standaard een vergoeding wordt gevraagd, wijst de Raad van State af. Elke aanvraag zou volgens de Raad apart bekeken moeten worden.

Dit doet volgens Alexander Begheyn van ROOD Utrecht niets af van het feit dat Chang verkeerd handelt: "De eis van Chang dat haar huurders binnen een maand het huis moesten verlaten was al in strijd met de wet. Het is dan wel heel cynisch dat die mensen ook nog een keer door Chang worden gepakt door hen extra te laten betalen."

Rood Utrecht is de afgelopen week gebleken dat Chang al eerder oud-bewoners onterecht aanslagen toestuurde. De achterliggende oorzaak van het grote aantal meldingen in de afgelopen weken is onbekend. De jongerenorganisatie overweegt het incassobureau waarvan Chang zich bedient aan te spreken op de zaak, als zich nog meer benadeelde studenten melden.

XB

De website studiekeuze123.nl richt de schijnwerper op deze getallen uit het onlangs verschenen overheidsrapport Kennis in Kaart 2008. Er lijkt sprake van een stijgende lijn: het aandeel uitvallers en switchers is 1,1 procent gestegen ten opzicht van een jaar eerder. Volgens Studiekeuze123.nl kost de studie-uitval jaarlijks 5,7 miljoen euro.

Wie zo snel weer is vertrokken, had beter over zijn studiekeuze moeten nadenken, stellen de medewerkers. Die had bijvoorbeeld eens een studiekeuzewebsite moeten bezoeken.

Dat zou inderdaad een goed idee zijn geweest, blijkt uit eerder onderzoek. Uitvallers hebben zich meestal minder goed georiënteerd. De blijvers hebben bij hun studiekeuze twee keer zo vaak gebruik gemaakt van een onafhankelijke bron als de uitvallers. Niet alleen studiekeuze123, maar ook de Keuzegids Hoger Onderwijs en de Elsevier-ranglijsten tellen daarbij mee.

In het hbo vallen ook steeds meer studenten in het eerste jaar af. In 2003-2004 stopte 14,9 procent binnen een jaar, terwijl dat in 2006-2007 is gestegen tot 17,3 procent. Overstappers zijn volgens de website in het hbo lastig te meten, omdat zoveel studies inhoudelijk dicht bij elkaar liggen (bijvoorbeeld hbo-rechten en sociaal-juridische dienstverlening), zodat er niet altijd sprake is van een echte overstap.

Er valt wel iets af te dingen op de analyse van studiekeuze123.nl. Het staken van de studie betekent immers niet altijd dat de student onzorgvuldig gekozen heeft. Persoonlijke omstandigheden kunnen ook meespelen. Bovendien kunnen studenten zich vergissen, ook als ze zorgvuldig hun keuze maken.

In de Studentenmonitor 2007 is gevraagd naar de reden van afnemende motivatie van studenten. Toen zei bijna 23 procent van de ongemotiveerde wo-eerstejaars bij aanvang een verkeerd beeld van de opleiding te hebben gehad. Onder hbo’ers was dat 18 procent.

HOP

Vooraf werd gevreesd dat Stellwagen in het geweld van vele wereldtoppers ten onder zou gaan. De schaker bleef echter met elf remises en slechts twee nederlagen redelijk op de been in het toernooi dat zondag eindigde.

Met 5.5 punten deelde Stellwagen de laatste plaats met drie concurrenten in een veld met veertien deelnemers.

XB

Homan was erop gebrand Vergeer de eerste nederlaag na 357 overwinningen toe te brengen. In de eerste set nam de UU-studente een 4-0 voorsprong. Maar daarna maakte Vergeer resoluut een einde aan de illusies van Homan: 6-4 6-2.

XB

Erasmus Magazine, het blad van de EUR, kwam er achter dat de man niet alleen in Rotterdam, maar ook in Delft voor overlast heeft gezorgd.

In 2003 verwierf ‘de zweetvoetenman’ landelijke bekendheid nadat hem de toegang tot de bibliotheek was ontzegd. Studenten werden massaal onpasselijk als hij daar zijn schoenen uittrok. Zijn zweetvoeten waren zelfs een etage hoger te ruiken.

HOP