De Vereniging van Utrechtse Geografie Studenten bereikte dinsdag de respectabele leeftijd van 86 jaar. Het toernooitje verfbommenschieten is een van de activiteiten die in het kader van de Dies worden georganiseerd. Woensdag volgt het grote Diesfeest in Club Poema. Thema: houthakkers.

XB

Een jury onder voorzitterschap van Jaarbeursdirecteur Arie Brienen en met onder anderen voorzitter Yvonne van Rooy van de Universiteit Utrecht en Kees Jan Groen van de Taskforce Innovatie nomineerde drie kandidaten. Dat zijn de Monsters met het project Shoot, een project van de HKU voor de faculteit Diergeneeskunde, Wunderware van Wunderworks en Genome Diagnostics met als product softwareontwikkeling en marketing voor HLA-typering.

De Utrechtse Ster, in de vorm van een ets gemaakt door kunstenaar Gerard van Rooy (1938-2006), zal op woensdag 22 oktober 2008 worden uitgereikt door de Utrechtse commissaris van de koningin Robbertsen in museum-sterrenwacht Sonneborgh in Utrecht.

Shoot is een project van de Monsters. In opdracht van de faculteit Diergeneeskunde ontwikkelden enkele studenten van de HKU faculteit Kunst, Media & Technologie een virtuele applicatie om veeartsen in opleiding te leren omgaan met een noodslachting.
Met Shoot kunnen veeartsen in opleiding oefenen met de situatie uit de beroepspraktijk. In de huidige vorm is Shoot nog een veredeld prototype waarop de studenten die er gebruik van maken zeer positief reageren. Er is al naar Shoot geïnformeerd door universiteiten Diergeneeskunde buiten Nederland.

Wunderworks is een innovatieve, jonge onderneming, die technologie heeft ontwikkeld waarmee meerdere persoon tegelijkertijd aan een computerprogramma kunnen werken. Voor het ontwikkelen van deze techniek is samengewerkt met TNO en de HKU. De opgedane kennis vanuit deze kennisinstellingen heeft geleid tot een aantal unieke producten en daarnaast tot een aantal patentaanvragen.

Genome Diagnostics is voortgekomen uit het Universitair Medisch Centrum Utrecht. De basis voor het bedrijf is een combinatie van bioinformatica, kennis van menselijk erfelijk materiaal en moleculaire DNA-technologie. Hiermee is de afstemming tussen patiënt en donororgaan bij transplantatie verbeterd.

AD

Lees het artikel over Shoot dat in maart in het Ublad stond:
http://www.ublad.uu.nl/WebObjects/UOL.woa/2/wa/Ublad/archief?id=1032215

Op sportcomplex Olympos werd EHV uit Enschede zondag met 3-1 verslagen. USHC is al sinds april ongeslagen.

De hockeyers hadden voor dit jaar een plek in de middenmoot als doelstelling, maar de ambities kunnen langzaam worden bijgesteld.
Promotie naar de overgangsklasse, het een na hoogste niveau in Nederland, lonkt.

XB

Met de ‘advanced investigator grants’, die dit jaar voor het eerst worden uitgereikt, wil de Europese Unie onderzoekers die zich hebben bewezen als toppers op hun vakgebied, de kans geven om gedurende maximaal vijf jaar grensverleggend onderzoek te doen. Per onderzoeker is voor dit doel maximaal 2,5 miljoen euro beschikbaar.

Nadat eerder dit jaar in het domein Natuurwetenschappen en Techniek een Europese beurs was toegekend aan de Utrechtse klimaatwetenschapper Jaap Sinninghe Damsté, heeft de UU nu ook in het domein Levenswetenschappen succes gehad. Beide premies gingen naar ontwikkelingsbiologen uit het focusgebied ‘Growth and differentiation’.

In de faculteit Bètawetenschappen probeert Ben Scheres het complexe netwerk van moleculaire signalen waarmee planten hun ontwikkeling sturen, te ontrafelen. In het Hubrecht Laboratorium zoekt Clevers naar de moleculaire mechanismen die darmkanker veroorzaken. De aandacht van beide onderzoekers gaat vooral uit naar de invloed van stamcellen.

Naast de twee Utrechtse onderzoekers wist alleen de Nijmeegse microbioloog Jetten een ‘advanced grant’ voor ons land in de wacht te slepen. Daarmee steekt de Nederlandse oogst schraal af tegen die van onder meer het Verenigd Koninkrijk (18 grants), Duitsland (11), Frankrijk (9) en Zwitserland (8).

EH

De stad Utrecht heeft sinds zaterdag de landelijke primeur. Met de speciale taxi hoopt de stichting TeamAlert het aantal verkeersslachtoffers onder jongeren terug te dringen.

De eerste twee taxi's rijden op proef tot de jaarwisseling in de grootste studentenstad van ons land. Slaat het project aan, dan volgen meerdere steden. Een ritje voor maximaal vier personen in de stad inclusief De Uithof kost vijf euro. Vervoer naar omliggende gemeenten, zoals Nieuwegein, Zeist en Maarssen komt op negen euro. De studententaxi rijdt niet naar Houten, IJsselstein, Bilthoven en Driebergen.

Wie de taxi voor jongeren wil bestellen, moet een gratis TeamAlert-pas van de verkeersveiligheidsorganisatie bezitten en dan mogen de passagiers zonder verdere voorwaarden mee.

TeamAlert werkt voor de jongerentaxi samen met Prestige taxicentrale. CDA-kamerlid Mirjam Sterk gaf zaterdag het startsein voor het project.

De taxi is in tegenstelling tot fiets en bus geen ingeburgerd vervoermiddel voor jongeren. Door fikse korting te geven, tracht TeamAlert dit te veranderen. Met de taxi naar huis na een avondje uit is volgens de organisatie veiliger dan zelf autorijden.In Utrecht waren vorig jaar negen dodelijke verkeersslachtoffers en belandden 126 personen met letsel in het ziekenhuis.

Prestige taxicentrale zal ook landelijk het taxivervoer centraal vanuit Utrecht regisseren, daarbij gebruikmakend van een bestaand landelijk dekkend taxinetwerk. Bij een succesvolle proef kunnen alle jongeren in Nederland dan vanaf 2009 in de TeamAlert Taxi stappen.

AD

Het duo werd vorige week tweede in de strijd om de Nederlandse Industrie Gas Prijs 2008. Dat leverde hen een bedrag op van vierduizend euro. Een week later kregen ze de 'Geo-Oscar' voor jong talent ter waarde van 1500 euro.

Deze jaarlijkse prijs wordt beschikbaar gesteld door het Koninklijk Instituut van Ingenieurs en het Delfts-Utrechtse expertisecentrum op het gebied van water en ondergrond Deltares. Zij is bestemd voor de beste afstudeerders op het gebied van geo-engineering in Nederland.

De jury zei verrast te zijn, niet alleen door de hoge wetenschappelijke kwaliteit maar ook door de toepasbaarheid van de resultaten. Het onderzoek van de twee studentes heeft geleid tot een verbetering van de gaslekdetecties in Nederland.

PH

Minister Plasterk vroeg Sorgdrager eerder dit jaar onderzoek te doen naar de haalbaarheid van een prestatie-element in de bekostiging van het hoger onderwijs. Als hij hoopte op een panklaar politiek advies, zullen de conclusies van haar commissie hem teleurstellen. “Alles kan”, is namelijk het antwoord dat hij krijgt. “Voor de invoering is wel draagvlak nodig. Maar dat is een ander verhaal”, zegt Sorgdrager desgevraagd.

De commissie die ze leidde en die gisteren verslag uitbracht, concentreerde zich daarom vooral op de technische haalbaarheid van prestatiebekostiging. Het is allemaal goed te doen via het accreditatiestelsel: opleidingen die op onderdelen excellent blijken, zouden daarvoor extra geld kunnen krijgen voor de duur van zes jaar, dus tot de volgende accreditatie.

Niet alleen honoursprogramma’s voor topstudenten verdienen waardering. “Het geld kan ook naar opleidingen gaan die heel goede docenten hebben, of die veel doen aan internationalisering”, aldus Sorgdrager. “En een sterk programma waarmee de taalachterstand van allochtone studenten wordt weggewerkt komt natuurlijk ook in aanmerking.”

Aan de vraag naar de wenselijkheid van prestatiebekostiging wil de commissievoorzitter haar vingers niet branden. “Dat antwoord is aan de politiek”, zegt Sorgdrager. “Feit is dat universiteiten en hogescholen niet enthousiast zijn. Die hebben net meerjarenafspraken gemaakt met het ministerie en zijn druk doende met een kwaliteitsslag. Ze stellen dat ze voorlopig daarmee hun gang willen gaan, en daar is beslist iets voor te zeggen.”

Bovendien is de commissie wat uitvoeringsproblemen tegengekomen: zo zou de prestatiebonus bedoeld zijn voor een specifieke opleiding, maar wordt de subsidie verdeeld op instellingsniveau. En is een ander bezwaar niet dat het ene visitatiebureau wel eens scheutiger zou kunnen zijn met het afgeven van excellente oordelen dan het andere? Maar over het accreditatiestelsel velde de commissie geen oordeel. Sorgdrager: “Vergeet bovendien niet dat de NVAO controleert of de oordelen van de vbi’s deugdelijk zijn en dat zij de eindafweging maakt. Die zal scherper worden naarmate er meer van af hangt.”

Dan is er nog de vraag waar de twintig miljoen euro vandaan moet komen: wordt het geld uit de huidige lumpsumbekostiging getild, dan zullen instellingen zich ongetwijfeld flink verzetten: de subsidie is immers al geen vetpot. en als de een meer krijgt, blijft er minder over voor de ander. Sorgdrager: “Als de politiek dit wil invoeren en daarnaast de zwaktes van het systeem wil aanpakken, dan ontkom je niet aan extra investeringen. Toch is er geen hogeschool of universiteit die zal omvallen als er een bescheiden fonds uit de algemene middelen wordt gehaald.”

Vervolgonderzoek naar prestatiebekostiging acht Sorgdrager nergens voor nodig. “Moeten we dan weer via pilots gaan kijken of bekostiging op basis van excellente accreditaties werkt of niet? We hebben een technische vraag gekregen en die hebben we beantwoord. Als het politiek wenselijk wordt geacht, kan prestatiebekostiging zo worden ingevoerd.”

Minister Plasterk zal later reageren op het advies van de commissie.

HOP

Door een handgemeen tussen de politie en de actievoerders raakten verschillende studenten lichtgewond. De studenten overleggen vandaag over de manier waarop de demonstratie wordt voortgezet.

De studenten blokkeerden gisterochtend de toegang tot de UNA. Ze protesteerden hiermee tegen het beleid van de directie, en vooral de rector magnificus die ze verantwoordelijk stellen voor het ontoereikende vakaanbod en het slecht functionerende rooster in het nieuwe semester van de Sociaal-Economische Faculteit (SEF).

Door de actie moest de rector aan het begin van de middag al onder politiebegeleiding terugkeren naar het kantoor, omdat het haar niet lukte met de actievoerders aan de ingang van de universiteit te overleggen.

Volgens rector De Bruijn zijn de studenten het slachtoffer van een slechte verstandhouding tussen de directie en de docenten van de SEF, de grootste faculteit van de Antilliaanse universiteit. Afgelopen maandag vond er nog een ‘walk-out’ plaats van docenten.

Behalve veel studenten verzamelden ook veel bezorgde ouders van studenten zich op het universiteitsterrein.

Het rommelt al een paar maanden op de Universiteit van de Nederlandse Antillen in Willemstad. Maandag voerden ook docenten actie, in verband met een conflict over de salarissen.

Volgens hoogleraar pedagogiek Micha de Winter zou het bevorderen van het maatschappelijk debat prominenter op de agenda van het Utrechtse college van bestuur moeten figureren. “Het zou op zijn minst een vast onderwerp in de jaarlijkse R&O-gesprekken moeten zijn. En wat mij betreft zou het ook expliciet als doelstelling in het nieuwe Strategisch Plan moeten worden opgenomen.”

Ook historicus Jacco Pekelder zou het niet gek vinden als er een vorm van waardering voor onderzoekers in de media zou worden georganiseerd. "Mijn werk staat regelmatig in de belangstelling en het bestuur van de universiteit zegt altijd dat publiciteit en popularisering voor het imago van de UU heel belangrijk is. Maar het levert me weinig op, terwijl het me wel veel tijd kost, dus daar wringt iets."

Rector-magnificus Hans Stoof constateert dat de universiteit naar buiten toe weinig zichtbaar is en zegt dat graag te willen veranderen. “Problemen genoeg in de samenleving en als grootste Nederlandse universiteit moeten wij toch voldoende mensen in huis hebben die hun nek durven uitsteken om het maatschappelijk debat daarover aan te zwengelen, maar dat valt tegen.” De suggestie om in Utrecht net als aan de Nijmeegse Radboud Universiteit een prijs voor ‘mediatoppers’ in te stellen, noemt Stoof “helemaal niet zo’n onaardige gedachte”.

Maarten van Rossem, de man om wie het allemaal draait, zegt het onderwerp niet zo bijster interessant te vinden. Tegen een jaarlijkse prijs heeft hij geen bezwaar, maar het verplichten van optredens van wetenschappers in de media lijkt hem geen goed idee. “De meeste onderzoekers zijn gortdroge zeikerds, zoals u weet, en bovendien hebben ze vrijwel allemaal de ziekte der voorzichtigheid, dus daar heb je in de media weinig aan. Laat het dan maar liever over aan degenen die het leuk vinden en er talent voor hebben.”

EH