De multidisciplinaire bacheloropleiding – met doorstroommogelijkheden naar masters in onder meer sociologie, psychologie en sociale geografie – is met ongeveer veertig studenten nauwelijks levensvatbaar. Plannen om andere opleidingen in Almere te beginnen heeft de universiteit niet.

Het vertrek van de UvA-opleiding betekent niet dat er helemaal geen hoger onderwijs meer wordt verzorgd: de Hogeschool van Amsterdam blijft wel in Almere actief.

HOP

Onderzoekers en behandelaars verrichten in dit Angstcentrum gezamenlijk onderzoek en passen wetenschappelijke inzichten toe in de hulpverlening. Andere projecten zijn onder meer onderzoek naar opvoedingsproblemen, rouw en psychotrauma’s en e-health.

De samenwerking zal resulteren in een gemeenschappelijk klinisch onderwijs- en trainingsaanbod en biedt perspectief voor nieuwe stageplaatsen, promotieplaatsen en leerstoelen.

AH

De ‘promovendus van de maand’ krijgt de gelegenheid om zijn/haar onderzoek en proefschrift te presenteren en er bekendheid aan te geven. De avond wordt op zaterdag aangekondigd in het Kennis-katern van de Volkskrant en maandag op de voorpagina.

Bedoeling van het Kenniscafé is een zo laagdrempelig mogelijke presentatie van onderzoek. Zo vindt het daadwerkelijk plaats in een café (De Nieuwe Dikke Dries, Oudkerkhof 36), wordt er gezocht naar onderwerpen die tot de verbeelding spreken - uiteenlopend van de bètacanon, puberhersens, opwarming van de aarde of 25 jaar seksuologisch onderzoek. Wetenschappers vanuit het hele land hebben de afgelopen tijd dan ook een bijdrage geleverd.

Het onderzoek van de promovendus hoeft niet aan te sluiten bij het thema van de avond. Op maandag 19 februari, het eerstkomende Kenniscafé, is dat ‘Biobrandstof, oplossing of probleem?’ Behalve het debat met deskundigen onder leiding van Van Calmthout spreken Volkskrant-journalist Michael Persson en historicus Maarten van Rossem een column uit, en is er dus voortaan het interviewtje met een promovendus.

AH

Promovendi die geïnteresseerd zijn, kunnen contact opnemen met persvoorlichter Soleanie Martis van de UU, 253.2411.
Het Kenniscafé vindt plaats elke derde maandag van de maand, van 20.00-21.30 uur

Met het versturen van de brieven met voorgenomen plaatsingsbesluiten is de reorganisatie van de bedrijfsvoering van de faculteit Bètawetenschappen nagenoeg afgerond. Bij de start van de operatie, die ten doel had om de diensten van vijf voormalige faculteiten samen te voegen, telde de organisatie 239 voltijdse plaatsen. In de nieuwe organisatie zijn dat er nog maar 205. Omdat een aantal medewerkers inmiddels elders werk heeft gevonden of gebruik heeft gemaakt van de mogelijkheid om vervroegd met pensioen te gaan, blijft het aantal ontslagbedreigde medewerkers beperkt tot vijftien (13 voltijdse plaatsen).

Alle medewerkers hebben het voorgenomen plaatsingsbesluit deze week per brief ontvangen. Wie het niet met de inhoud eens is, heeft nog drie weken de tijd om zijn of haar bedenkingen kenbaar te maken. Na een laatste beoordeling van de bezwaren volgt dan op 1 maart het definitieve besluit. Vanaf die dag geldt een ontslagbeschermingstermijn van 15 maanden. De leiding van de faculteit Bètawetenschappen hoopt echter dat voor alle betrokkenen binnen die termijn binnen of buiten de universiteit ander werk kan worden gevonden.

EH

Het weghalen van de kraan kan plaatsvinden nu de onderzoekers van TNO en de arbeidsinspectie klaar zijn met hun werk op lokatie. Ook dienden er eerst nog enkele stofschotten geplaatst te worden aan de binnenkant van het gebouw. Deze houden het bouwstof of –puin buiten het ongeschonden deel van het Ruppertgebouw en stutten tegelijkertijd het dak.

Het gedeelte van de kraan dat over het gebouw lag is woensdag verwijderd. De parkeerplaats aan de Leuvenlaan is weer opengesteld.

De komende weken zullen nadere plannen worden opgesteld voor het herstellen van het gebouw. Ook moet nog worden onderzocht of het contragewicht dat vlak naast het gebouw terechtkwam schade aan de fundering of leidingwerk heeft aangericht.

Het Ruppertgebouw zal naar verwachting een half jaar buiten gebruik blijven. Deze week ging het onderwijs van het tweede semester dat aanvankelijk in het gebouw was gepland zonder noemenswaardige problemen van start op enkele alternatieve lokaties.

XB

Net als andere visitatiecommissies die recentelijk Utrecht bezochten, heeft ook de commissie onder leiding van de Leidse hoogleraar theoretische fysica Nienhuis zich laten overtuigen van de verdiensten van het Utrechtse bachelorconcept. “ Je zou misschien verwachten dat de grote keuzevrijheid de samenhang in het programma kwetsbaar maakt, maar in de praktijk valt dat mee”, aldus Nienhuis woensdagmiddag tijdens een mondelinge rapportage in het Minnaertgebouw.

Over het niveau van het Utrechtse onderwijs was Nienhuis daarna kort en stellig. “Dat is in orde. Er is grote inzet van docenten en de studenten zijn tevreden.”

Wat betreft de kwaliteitsbewaking en de studiebegeleiding zag Nienhuis echter grote verschillen tussen de bacheloropleiding en de masterprogramma’s. De bacheloropleiding kent, volgens de commissie, een goed omschreven structuur voor inspraak en kwaliteitsborging. Studenten kunnen ook rekenen op adequate begeleiding door mentoren en tutoren. Bij enkele masteropleidingen waren dat soort zaken minder goed geregeld, zo constateerde de commissie.

Nienhuis merkte daarnaast op dat de commissie graag zou zien dat Utrechtse masterstudenten -meer dan nu het geval is- in direct contact komen met onderzoekers. “Wij pleiten ervoor studenten in de masterfase een plaats te geven in of in de nabijheid van een onderzoeksgroep.” Nienhuis zei zich te realiseren dat aan deze wens een prijskaartje hangt. Hij riep het faculteitsbestuur op zich hierover te beraden.

Een laatste aanmerking betrof de relatieve geringe aandacht voor experimentele vaardigheden in de als ‘theoretisch’ bekendstaande Utrechtse opleiding. “Waarnemen, meten en experimenteren, blijft de basis van de natuurkunde”, meende Nienhuis. En dan is alleen een eerstejaars practicum misschien wel erg lang geleden wanneer je aan je master begint.”

Afsluitend zei Nienhuis dat hem was opgevallen dat studenten het in Utrecht erg naar hun zin hebben, blijkens ook het geringe aantal bachelorstudenten dat er voor kiest hun master elders te doen. Ook had hij grote waardering voor de inspanningen die worden verricht om studenten uit het buitenland naar Utrecht te halen. “Dat begint duidelijk op gang te komen. We hebben behoorlijk wat gesprekken in het Engels moeten voeren.”

XB

Noorda verwacht dat er op basis van dit akkoord goed valt te praten met de nieuwe minister van onderwijs. Hij is er bovendien “niet ongelukkig mee” dat de leerrechten voorlopig de koelkast ingaan en dat er een nieuwe wet op het hoger onderwijs komt.

Over de investeringen kan Noorda minder zeggen. “Het is nog niet helemaal duidelijk wat de getallen precies inhouden. Ik krijg de indruk dat er nog wel wat speling is.”

HOP

ICT-reorganisatie ligt op koers

Na de hevige commotie in het najaar van 2006 lijkt nu de rust rond de voorgenomen reorganisatie van de ICT-ondersteuning te zijn weergekeerd. Noch het half januari gepubliceerde uitvoeringsplan, noch een gelijktijdig verschenen blauwdruk van de inrichting van het nieuwe Service Centrum ICT heeft althans voor veel opwinding gezorgd. Tijdens een goed bezochte informatiebijeenkomst in het Educatorium, waarin directeur Richard Rhemrev van het nieuwe centrum zijn visie op de toekomst uiteenzette, viel vorige week geen onvertogen woord. En ook de vragen die deze week in de financiële commissie van de Universiteitsraad over de plannen werden gesteld, waren bijna allemaal informatief van aard.

Een uitzondering vormde een korte discussie over de maximale omvang van het nieuwe centrum. Lange tijd had het college onverkort vastgehouden aan het in het reorganisatieplan genoemde plafond van 83,6 fte's (fulltimeplaatsen), maar onlangs werd duidelijk dat die bovengrens in het overleg met de vakbonden een iets minder absoluut karakter heeft gekregen. 'Mocht gedurende de opbouw en de inrichting van het Service Centrum blijken dat voor het goed functioneren de omvang in gering mate moet worden aangepast, dan zal hiertoe worden overgegaan', aldus de tekst van de afspraak tussen college en bonden in het Lokaal Overleg. De conclusie van enkele U-raadsleden dat dus ook "een structurele wijziging van de omvang van het Service Centrum mogelijk is", werd door collegelid Hans Amman echter krachtig weersproken. "De 83,6 fte blijft een harde randvoorwaarde. De afspraak met de bonden zijn wat mij betreft marginale veranderingen van ten hoogste één, anderhalf procent."

Het collegelid kon ook moeilijk anders, want naast een verbetering van de dienstverlening is van meet af aan ook een bezuiniging van drie miljoen euro één van de hoofddoelstellingen van de ICT-reorganisatie geweest. Logisch dus dat hij niet stond te juichen bij het zien van het vrijwel gelijktijdig verschenen reorganisatieplan van de ondersteunende diensten van de faculteit Bètawetenschappen. Uit dat plan blijkt dat de bèta's minder op ICT denken te kunnen bezuinigen dan in de universitaire plannen was voorzien. Op dit moment vindt nog intensief overleg plaats, maar Amman maakte maandag in de U-raadscommissie al wel duidelijk dat hij voor hen geen uitzondering zal maken. "Het hoeft wat mij betreft niet uitsluitend bij ICT vandaan te komen, maar ook de bèta's zullen hun deel van de bezuiniging moeten opbrengen."

Misdaad loont wel degelijk. Een ex-gedetineerde vertelt in het AD van 3 februari over de prachtige tijd die hij tijdens zijn gevangenschap beleefd had. "Het was beter dan een hotel!", verzekert hij ons. En dat allemaal dankzij de IB-Groep. De man, die oh zo verrassend vastzat wegens oplichting, meldde zich via internet bij LOI aan voor een lerarenopleiding. Hierdoor had hij net als hardwerkende studenten recht op stufi. En aangezien hij technisch gezien uitwonend was, ontving hij ook nog eens een uitwonende beurs. Voor het afhalen van zijn OV-jaarkaart, heel belangrijk voor een gedetineerde, kreeg hij begeleid verlof. Gierig was hij allerminst. Van de maandelijkse 750 euro, liet hij de hele afdeling meegenieten. "De koelkast puilde uit!"

Een werkstraf van dertig uur en een strafblad. Leden van de Eindhovense studentenvereniging SSRE zullen in het vervolg wel dertig keer nadenken voordat ze studenten van de rivaliserende vereniging ESC ontvoeren. Negen SSRE'ers drongen op 27 juni 2006 het huis van ESC-dispuut Pael binnen en ze namen daarbij -'ach we zijn er toch'- drie Pael'ers mee. Deze werden een nacht vastgehouden in de SSRE-sociëteit, kaalgeschoren en mishandeld. De volgende ochtend werden ze vastgebonden aan een boom en achtergelaten op de campus. Het bestuur van SSRE blijft achter de kidnapactie van zijn leden staan. Geen van allen werd berispt, bestraft of geroyeerd.

Nee, dan de Amerikaanse rechters. Die snappen wel hoe je terreur onder studenten in de kiem moet smoren. Twee dispuutsleden van een universiteit in Florida werden tot twee jaar cel veroordeeld, vanwege mishandeling van een aspirant-lid. In een soort academische variatie op Guantanomo Bay ranselden de twee ontgroeners het zitvlak van de jongen vier nachten af met een houten twijg en gooiden ze koud water over hem heen als hij in slaap dreigde te vallen. Zijn achterwerk was zo beschadigd dat er een chirurg aan te pas moest komen. De rechter wilde met de straf een 'signaal afgeven'.

Gezocht: Hete aardappels. Fotograaf Peter Brands zoekt voor zijn corpsballenversie van het navigatiesysteem TomTom een Leidse student met hete aardappel in de keel. Brands is al geestelijk vader van de TomTom-stem met de ouderwetse Leidse 'R'. Nu is hij dus op zoek naar een mannelijk corpsknaap, die met een 'zeker dédain' de navigatieteksten kan inspreken. De stem mag best 'over the top' zijn. Vooralsnog lopen de aardappels niet warm. Brands mailde al eens een studentenvereniging over zijn plannetje, maar kreeg daarop nog geen reactie.

Die conclusie kan worden getrokken uit een onderzoek van promovenda Simona Negro naar de introductie van biomassa als energiebron. In het proefschrift waarop zij volgende week in Utrecht promoveert, laat de Milanese innovatiewetenschapper aan de hand van vier case studies uit de afgelopen dertig jaar zien dat aan een groot aantal samenhangende voorwaarden moet zijn voldaan, wil een nieuwe technologie ingang vinden.

Het meest sprekende voorbeeld uit haar proefschrift is dat van biomassavergisting. In de jaren zeventig werd weliswaar veel onderzoek naar deze nieuwe technologie gedaan, maar ondanks experimenten van ondernemers kreeg zij in ons land geen voet aan de grond. Dat lag volgens Negro aan het feit dat de overheid de ontwikkeling van deze technologie niet actief stimuleerde en er niet in investeerde, waardoor er geen markt voor ontstond. Gevolg was dat Nederland in 2005 nog maar achttien vergistingsinstallaties telde. In Duitsland speelde de overheid wel een actieve rol, onder meer via een systeem van terugleververgoedingen aan ondernemers die elektriciteit aan het net leverden. Resultaat was een markt voor biomassavergisting met nu al meer dan 1700 installaties.

Negro constateert dat innovaties alleen kans maken als wetenschappelijk onderzoek, overheidsstimulering en ondernemerschap hand in hand gaan. Cruciaal voor het ontstaan van een markt voor een nieuwe technologie is volgens de promovenda enerzijds een stimulerende maar ook betrouwbare overheid, die haar beleid baseert op een lange termijn visie, en anderzijds goed georganiseerde ondernemers die die overheid met een effectieve lobby kunnen dwingen om haar taak op dit gebied serieus te nemen.