De brand ontstond rond elf uur 's avonds doordat een bewoonster een aantal kaarsen had laten branden, terwijl ze onder de douche stond.

Hoewel de brandweer de brand met twee spuitwagens snel onder controle had, brandde de kamer aan de achterkant van het pand geheel uit.

In het huis wonen vier studenten. Voor hen wordt vervangende woonruimte gezocht.

XB

De meesten van deze studenten in het hoger onderwijs en het mbo – bijna 116 duizend – lenen het maximale bedrag, blijkt uit de gegevens van de Groningse beurzenvertrekker. Bijna 86 duizend studenten die recht hebben op een prestatiebeurs van maximaal 475 euro, lenen per maand 266 euro extra.

De resterende dertigduizend studenten met een maximale lening hebben na vier jaar beurs geen recht meer op gewone studiefinanciering. Zij lenen maandelijks bijna achthonderd euro van de IB-Groep tegen relatief gunstige voorwaarden.

Een verklaring voor het gestegen aantal leningen heeft de IB-Groep niet. Een woordvoerder wijst er op dat de studentenpopulatie de afgelopen drie jaar ook is gegroeid. Van 529 duizend in 2002-2003 naar 634 duizend in 2005-2006. Toch is het aandeel lenende studenten en scholieren gegroeid van dertien naar negentien procent.

LSVb-voorzitter Irene van den Broek weet wel hoe het komt. “Studeren is de laatste jaren veel duurder geworden. Dus kunnen studenten kiezen: werken of lenen. Dat meer mensen er voor kiezen om te lenen, betekent dat ze meer tijd steken in hun studie. Maar aan de andere kant moet je je ook afvragen of het wel normaal is dat zoveel jonge mensen zich al zo diep in de schulden moeten steken om hun studie te betalen. Vooral studenten die uit armere gezinnen komen, schrikken er voor terug om duizenden euro’s te lenen.”

Voorlichting helpt, denkt Van den Broek. “Maar daarnaast moeten politici echt eens wat gaan doen aan de basisbeurs, want 245 euro per maand is veel te weinig. Men gaat bij de berekening van dit bedrag bijvoorbeeld uit van kamerhuur van 150 euro per maand: een zwaar achterhaald bedrag.”

HOP

D66-kamerlid Boris van der Ham vroeg Bruins woensdag tijdens een overleg over het hoger onderwijs of hij de bekostiging van schakelklassen wilde heroverwegen. Afgestudeerde hbo-bachelors die een wo-master willen volgen, zijn vaak aangewezen op schakelprogramma’s aan de universiteit. Die moeten ze nu uit eigen zak betalen en D66 vindt dat niet terecht.

Maar anders dan Van der Ham triomfantelijk beweert, hield staatssecretaris Bruins zich op de vlakte tijdens het debat. Hij zei slechts dat hij “best nog wel eens naar de bekostiging van schakelklassen wil kijken als een kamermeerderheid dat vraagt”.

Een woordvoerder van de staatssecretaris bevestigt dit: “Bruins heeft zeker niet gezegd dat hij actief op zoek gaat naar geld voor schakelprogramma’s. Hij heeft zich in algemene termen uitgedrukt en Van der Ham heeft daar kennelijk zijn eigen, stevige conclusies uit getrokken.”

Van der Ham houdt echter vol dat hij zijn toezegging binnen heeft. “Ik heb de staatssecretaris vervolgvragen gesteld en hij zou het probleem aanpakken. Als dit nu ontkend wordt, is dat zeer spijtig en zal ik hem bij het volgende debat desnoods met een motie tot actie proberen te bewegen.”

SP-Kamerlid Fenna Vergeer laat weten dat zij een dergelijke motie van D66 zeker zal steunen. “Van der Ham moet alleen niet vergeten dat er in juni nog zo’n motie in stemming is gebracht, die het niet haalde. Maar het is verkiezingstijd, dus wie weet wat er gebeurt. In ieder geval heeft Bruins deze week geen toezeggingen gedaan.”

HOP

De speelster van Laren was een van de grote revelaties van het toernooi. Ze speelde in de eerste twee wedstrijden van het WK in Madrid geen minuut.

Vanaf de derde wedstrijd ontpopte Dijkstra zich aan de rechterkant van het veld als een belangrijke pion in de steeds beter spelende Nederlandse ploeg. Nederland versloeg in de finale de ‘hockeyroos’, het team van Australië met 3-1.

XB

Het hele scala van gemeentelijke kwesties, zoals veiligheid, openbaar vervoer, cultuuraanbod of onderhoud en groen komt in de schriftelijke enquete over het voetlicht. Alle bevolkingsgroepen zijn evenredig vertegenwoordigd, dus ook een fors aantal studenten kan de vragenlijst in de brievenbus verwachten.

Het college van b&w is opdrachtgever. De onderzoeksafdeling van de gemeente organiseert de volksraadpleging. Dit is de vijfde keer dat de gemeente dit tweejaarlijkse onderzoek houdt.

AH

De respons op de jaarlijkse ‘verbetermeter’ waarmee het FBU zijn dienstverlening onder de loep neemt, is mager. Dit jaar vulden nog geen 70 van de bijna 300 geadresseerden de enquête in — nog geen kwart dus. Bij de eerste enquete in 2003 was die respons nog 35 procent.

FBU is binnen de Universiteit Utrecht verantwoordelijk voor verschillende diensten, zoals technisch onderhoud, de catering in kantines en tijdens recepties, afvalbeheer, vervoer en post of security.

Tevreden tonen de respondenten zich vooral over de deskundigheid van de FBU-medewerkers en over de samenwerking met hen. Kritische noten worden er gekraakt als het gaat over de prijsstelling van de dienstverlening en de facturering ervan.

Om dit laatste, ook al eerdere jaren gesignalieerde knelpunt, te tackelen, is FBU bezig met de invoering van een nieuw administratiesysteem. Ook op andere gebieden gebruikt het bedrijf de enquête om verbeteringen in zijn dienstverlening aan te brengen, bijvoorbeeld in het assortiment van de cateringafdeling.

AH

De lijst van de THES, die dit jaar voor de derde maal wordt gepubliceerd, is samengesteld op basis van onder meer onderzoekcitatiescores en de oordelen van meer dan tweeduizend wetenschappers. Hen is gevraagd om aan te geven wat op hun specifieke onderzoeksterrein de beste universiteit is. De redactie van de Times geeft toe dat de bevraagde onderzoekers er toe neigen landgenoten eerder te noemen, iets wat de grootste onderzoekslanden een belangrijk thuisvoordeel geeft.

Dat blijkt uit de lijst, die ook dit jaar wordt aangevoerd door Harvard. Opmerkelijk is de sterke positie van ‘Oxbridge’, zoals de Engelsen hun twee topuniversiteiten liefkozend noemen. Zowel Cambridge als Oxford stegen een plaats en nemen nu plaats twee en drie op de lijst in. Als gedeeld vierde eindigen Yale en MIT, terwijl de top-tien nog vier Amerikaanse universiteiten telt. Het Londense Imperial College kwam voor het eerst de top tien binnen. De Franse Ecole Politechnique zakte van nummer tien naar 37.

Ondanks de klim naar de 95e plaats moet de UU op de Engelse ranglijst vijf Nederlandse universiteiten voor laten gaan. De Technische Universiteit Eindhoven is volgens Times op plaats 67 de beste Nederlandse instelling van hoger onderwijs. Daarna volgen de Universiteiten van Amsterdam (69e), Delft (86e), Leiden (90e) en Rotterdam (92e).

Dat de UU op de lijst van THES een aanzienlijk lagere positie inneemt dan op de zogeheten Shanghai-lijst, waarop Utrecht dit jaar 40e staat, zou kunnen worden verklaard uit het feit dat de Chinese ranglijst uitsluitend wordt samengesteld op basis van objectief meetbare scores. Onderzoekers wordt voor die lijst niet om een oordeel gevraagd.

EH/MvdK

D66 wilde met de sms-actie bereiken dat studenten direct onderwerpen op de politieke agenda kunnen zetten. Enkele honderden studenten stuurden hun klachten of vragen naar het speciale nummer.

Tijdens een debat over het hoger onderwijs legde D66-Kamerlid Boris van der Ham de top 7 van klachten voor aan staatssecretaris Bruins. Van der Ham toonde zich blij dat de actie zoveel respons opgeleverde.

Voormalig staatssecretaris Rutte wilde geen geld uittrekken om schakelprogramma’s mogelijk te maken. Dat Bruins toezegt geld te gaan zoeken geeft aan dat hij de klachten van studenten wel serieus neemt. ‘Wij zullen erop toezien dat het geen loze woorden zijn geweest’, aldus Van der Ham.

AH

Top 7
-1. Te weinig contacturen op het HBO

-2. Invoering leerrechten in 2007 onverantwoord: studenten weten nog van niets

-3. Geen studiefinanciering bij overstap HBO-WO, maar wel bij overstap MBO-HBO

-4. Schakeljaren wordt niet bekostigd (en zijn daarom schaars)

-5. Problemen bij gedwongen overstap oude doctoraal naar BachelorMaster-structuur

-6. Afschaffen bijverdiengrens studiefinanciering

-7. Niveau van het Engels van docenten is te laag

Vriend en vijand zijn het er over eens dat het in 2003 ingevoerde accreditatiestelsel de instellingen veel administratieve rompslomp oplevert. Dus werd bedacht dat er in 2010, als alle opleidingen gekeurd zijn, een nieuw systeem zou moeten komen. Bruins’ voorganger Mark Rutte stelde voor om instellingen als geheel te toetsen. Goedgekeurde hogescholen en universiteiten zouden dan het recht krijgen om zelf de kwaliteit van hun opleidingen te bewaken. De onderwijsinspectie en accreditatieorganisatie NVAO zouden daarbij een oogje in het zeil moeten houden.

Tijdens overleg in de Tweede Kamer bleek woensdag dat Bruins’ eigen VVD zich nog weinig kan voorstellen bij instellingsaccreditatie. Ook het CDA heeft behoefte aan meer informatie.

Maar volgens staatssecretaris Bruins kijken CDA en VVD te ver vooruit. ‘We hebben de problemen van de accreditatie samen met de NVAO in kaart gebracht en proberen nu eerst iets te doen aan de zware bureaucratische last van het systeem. Daarnaast wordt via een noodwet geregeld dat afgekeurde opleidingen een half jaar de tijd krijgen om zich alsnog te laten accrediteren. Pas als alle opleidingen zijn gekeurd, kunnen we eventueel overstappen naar een systeem dat van instellingsaccreditatie uitgaat. Maar daar hebben we nog alle tijd voor.’

De PvdA is nog het best te spreken over de globale plannen van Bruins. ‘Je moet de accreditatie niet meteen in regels willen gieten’, vindt Jacques Tichelaar. ‘Of het nu om instellings-, domein- of opleidingsaccreditatie gaat: het komt er op neer dat hogescholen en universiteiten doen wat ze de student beloven. Je kunt daar heel flexibel mee omgaan door instellingen die zich aan hun afspraken houden meer vrijheid te geven.’

HOP

Veertien procent van de pastores twijfelt aan bestaan van God, blijkt uit onderzoek. Vorige week legde Marcel Barnard (49), predikant in de protestantse kerk en hoogleraar theologie aan de Universiteit Utrecht en aan de Vrije Universiteit Amsterdam in NRC.Next uit dat jonge pastores juist veel vromer zijn dan hun oudere collega's: "Op de predikantenopleiding zie je dat de studenten nu veel steviger in hun geloof zijn dan toen ik studeerde. Ik weet nog goed dat zelfs een hoogleraar zei 'of God bestaat kan me niet schelen, als hij maar trinitaris, vader, zoon en de heilige geest, is'. Als ik ging liften zei ik dat ik geschiedenis studeerde. Eind jaren zeventig kón religie gewoon niet. Sinds de jaren negentig kun je weer met het christendom aankomen. Het thema religie is via de achterdeur de samenleving opnieuw binnengedrongen. De evangelische stroming, van de EO-jongerendagen, is hierbij dominant."

CharStyle:bod/bold>Jacqueline Cramer, zowel hoogleraar duurzaam ondernemen aan de Universiteit Utrecht als ondernemer van het bedrijf Sustainable Entrepreneurship, zegt in het blad Management van september dat duurzaam ondernemen niet alleen iets voor idealisten en wereldverbeteraars is, maar ook dient te geschieden vanwege kostenbesparing, innovatie en een beter imago: "Het thema milieu wordt steeds vaker gekoppeld aan innovatie. Dus duurzaam en maatschappelijk verantwoord ondernemen is tegenwoordig juist spannend. Dat geldt zowel voor multinationals als voor keline bedrijven. Hoewel kleine bedrijven veel minder in de picture staan en dus minder snel aan de schandpaal worden genageld, worden ze op regionaal en lokaal niveau van oudsher wel verantwoordelijk gehouden. Ik adviseert mkb-bedrijven echter om de grotere bedrijven niet op de voet te volgen. Die voeren enorme projecten door, ingewikkeld en niet te betalen. Mkb'ers die duurzaam willen ondernemen moeten dat praktischer aanpakken en het vooral stapje voor stapje doen."