Dat is het gevolg van een uitspraak die de Hoge Raad op 10 februari deed. Aanleiding was een belastingaanslag in 2000, waarin een vader de studiekosten van zijn dochter had afgetrokken van zijn belastbaar inkomen. Zijn dochter had geen recht meer op een beurs en maakte geen gebruik van de mogelijkheid om te lenen bij de IB-Groep. Haar vader betaalde immers. Maar de Belastingdienst accepteerde de aftrekpost niet: de dochter kon toch lenen? Daarop stapte de man naar de rechter. Vorig jaar kreeg hij aanvankelijk gelijk, waarop staatssecretaris Wijn de Hoge Raad inschakelde. Die stelde de vader definitief in het gelijk.

Een woordvoerder van het ministerie van Financiën zegt dat zijn departement de uitspraak nog bestudeert. “Ik weet dus nog niet of de belastingwet op dit punt moet worden aangepast. Het is ook nog te vroeg om iets te zeggen over het effect van de uitspraak. We weten in elk geval dat we geen stortvloed aan claims kunnen krijgen, want het vonnis is niet uitgesproken met terugwerkende kracht. Bovendien is er heel wat voor nodig om de maximale belastingaftrek te krijgen voor studerende kinderen. Voor 990 euro per kwartaal moet een student uitwonend zijn en aangetoond moet worden dat het bedrag daadwerkelijk aan het kind is uitgegeven. De student zelf moet financieel volledig afhankelijk zijn van zijn ouders: hij mag dus niet bijverdienen of geld lenen van de IB-Groep.”

De Belastingdienst kent ook lagere aftrektarieven voor ouders die hun volwassen kinderen moeten onderhouden. Daarvoor gelden volgens de woordvoerder iets soepeler regels. “Maar ook dan moet er sprake zijn van een hoge mate van financiële afhankelijkheid van de ouders.”

Het ministerie van OCW laat in een reactie weten dat er geen aanleiding is om de wet op de studiefinanciering aan te passen. Maar fiscalist Bert Bongers - die de juridische procedure nauwlettend volgde – vindt dat te optimistisch. “Het kan namelijk heel lucratief zijn voor studenten om een lening bij hun ouders af te sluiten als die de kosten van hun belasting kunnen aftrekken. Dit kan nooit zonder gevolgen blijven.” Veertien procent van de studenten ontving eind vorig jaar geen basisbeurs meer.

HOP

Het project ‘Mensenrechten en Migratie’ is in januari 2006 gestart op een tiental scholen uit het Utrechtse Scholennetwerk. Binnen de vakken aardrijkskunde, geschiedenis, maatschappijleer, economie en levensbeschouwing stonden 500 vwo-scholieren uit de bovenbouw stil bij de actualiteit en het maatschappelijk belang van mensenrechten bij migratie, én bij hun eigen ervaringen met deze thema’s.

Prins Claus Leerstoel
Op instigatie van de Prins Claus Leerstoel is het project ‘Mensenrechten en Migratie’ opgezet door het scholennetwerk van de Universiteit Utrecht in samenwerking met scholen uit de regio. De Prince Claus Chair in Development and Equity heeft ontwikkelingssamenwerking als vakgebied en wordt elk jaar door een andere wetenschapper bekleed. Onderzoek naar vraagstukken op het terrein van mensenrechten en migratie behoort tot het deskundigheidsterrein van professor Gaspar Rivera-Salgado, in 2005 leerstoelhouder van de Prins Claus Leerstoel. Hij zal op deze dag eveneens over dit onderwerp een toespraak houden.

Zie ook: http://mensenrechten.ivlos.uu.nl

Voor de 25-jarige Ruckstuhl was het haar eerste medaille op een groot kampioenschap. Met goede optredens bij het hoogspringen, bij het kogelstoten en op de 800 meter, wist Ruckstuhl mindere prestaties op haar favoriete onderdeel verspringen te compenseren. Met 4607 punten bleef ze 76 punten verwijderd van haar Nederlands record. Tot haar eigen verbazing bleek dat puntenaantal echter toch voldoende voor zilver.

xb

Dat meldt Mare, het weekblad van de Universiteit Leiden. Het blad baseert zich op gesprekken met een aantal leden van de studentenvereniging, die overigens allemaal anoniem willen blijven. De politie arresteerde acht Minervanen, maar die werden allemaal weer vrijgelaten.

Er is sprake van mishandeling door een bestuurslid, mishandeling in een studentenhuis en het in elkaar slaan van een student die probeerde te voorkomen dat een meisje werd lastiggevallen. Recent zou er een achttienjarige scholiere zijn aangerand, maar in die zaak loopt het onderzoek nog. Hiervan werd overigens geen aangifte gedaan bij de politie.

Alle andere zaken zijn in behandeling van het bestuur van Minerva en de politie. Vooralsnog is geen van de daders door de studentenvereniging geroyeerd. Wel zijn er schorsingen opgelegd. Die variëren in tijd van een week tot vijfentachtig dagen. Volgende week vergadert Minerva over de incidenten. Niemand van de vereniging was voor commentaar bereikbaar.

HOP

Mw. dr. Kirsten Buist (pedagogiek) ontving de prijs voor Jong Docententalent. Hoewel zij pas sinds 2004 aan de Universiteit verbonden is heeft zij volgens de jury al diepe indruk gemaakt. Vooral haar enthousiasme en haar kritische houding worden gewaardeerd.

De prijs voor Beste Docent ging dit jaar naar dr. Adri Thomas (biomedische wetenschappen). 'Deze docent maakt studenten tot wetenschapper', aldus een gedeelte uit het juryrapport.

De jury heeft zich vooral laten leiden door de rapporten van de studieverenigingen PAP (pedagogiek) en Mebiose (biomedische wetenschappen). De officiele prijsuitreiking vindt plaats op 27 maart in de Domkerk.

MV

De VVD kiest haar nieuwe leider nog voor de zomer op haar partijcongres. Tot die tijd blijft het onduidelijk of en door wie Rutte wordt opgevolgd als staatssecretaris van hoger onderwijs. Zelf houdt hij rekening met een voortijdig vertrek. “Ik hoop dat meer mensen zich kandidaat stellen. Maar vanuit de partij komen inderdaad geluiden dat de partijleider beter ook fractieleider kan zijn, dus ik ben dan bereid om over te stappen.”

Voor de ontwikkelingen in het hoger onderwijs is de leiderschapsvraag in de VVD belangrijk omdat Ruttes nieuwe wet op het hoger onderwijs inclusief het leerrechtenvoorstel nog in de steigers staat. De HBO-raad heeft daarom al laten weten het “bestuurlijk onverantwoord” te vinden als Rutte overstapt naar de Tweede Kamer. Voorlopig is kamerlid Willibrord van Beek fractievoorzitter.

Omdat Rutte bij de vorige verkiezingen hoog op de VVD-lijst stond, kan hij moeiteloos terugkeren als kamerlid. Een ander moet dan wel zijn of haar plek opgeven. Bibi de Vries zou de belangrijkste kandidaat zijn om Ruttes plaats op het departement in te nemen. De Vries was tot het aftreden van Van Aartsen vice-voorzitter van de VVD-fractie in de Tweede Kamer. Tijdens het tweede kabinet Kok (1998-2002) was ze woordvoerder hoger onderwijs voor de liberalen.

Overigens zou een overstap naar de Tweede Kamer de tweede tussentijdse transfer van staatssecretaris Rutte zijn. Hij werd in 2004 ingezet als staatssecretaris van onderwijs, nadat Annette Nijs het veld moest ruimen. Daarvoor was hij staatssecretaris van Sociale Zaken.

Jozias van Aartsen trok gistermorgen zijn conclusies uit de nederlaag die de VVD leed bij de gemeenteraadsverkiezingen. Hij blijft wel actief in de Tweede Kamer. Overigens was Rutte de afgelopen maanden actief als campagneleider van zijn partij. Daarin zette de VVD zich vooral ferm af tegen de PvdA. Ondanks de slechte resultaten zijn de liberalen tevreden over die strategie.

HOP

Eerst je bachelor, pas later je master

Hoewel serieuze arbeidsmarktonderzoeken naar de positie van wo-bachelors nog niet hebben plaatsgevonden, bleek uit reacties van op de beurs aanwezige bedrijven dat er in het huidige economische klimaat zeker emplooi is voor wo-bachelors. Met name bedrijven in de sfeer van de financiële dienstverlening, de ict, de consultancy en de technische vakken zien wel brood in deze nieuwste categorie academici. Vrijwel overal wordt daar echter aan toegevoegd dat een bachelordiploma vooral als tussenstop wordt gezien. Voor de meeste bedrijven is het een uitgemaakte zaak dat hun bachelor-werknemers na een paar jaar werkervaring alsnog een mastertitel zullen behalen.

Wervingsbureau Young Professional, onderdeel van detacheringsorganisatie DPA Flex, zegt veelbelovende bachelors met open armen te verwelkomen, of ze nu van de hogeschool of van de universiteit komen. Het bedrijf zoekt kandidaten met een bachelor- of masterdiploma die al één tot drie jaar werkervaring hebben. "Ze krijgen een goed salaris, een leaseauto en volgen op onze kosten de tweejarige postdoctorale opleiding management consultancy van de Erasmus Universiteit Rotterdam", aldus een woordvoerder.

Opmerkelijk was de scepsis over afgestudeerden die direct vanuit een bachelor naar een universitaire master zijn doorgestroomd. "De universiteiten zeggen wel allemaal tegen hun studenten dat ze ook hun mastertitel moeten halen", aldus een woordvoerder van ingenieursvereniging Kivi Niria, "maar de bachelorgraad is wat ons betreft wel degelijk een goede startkwalificatie."

En een headhunter van Yer Campus Recruitment. "Nu de arbeidsmarkt aantrekt kan een bedrijf ons zomaar vragen om high potentials met een bachelorgraad te werven. Ze stellen daar ongetwijfeld een goed salaris tegenover en een door hen betaalde topmaster. Daar heb je geen kristallen bol bij nodig."

In de wereld van het Angelsaksiche bedrijfsleven is het al langere tijd gebruikelijk dat bachelors eerst een paar jaar gaan werken en daarna pas besluiten welke door hun bedrijf betaalde vervolgopleiding het best bij hen past. Of we het leuk vinden of niet, afgaand op de reacties van bedrijven op de carrièrebeurs lijkt dit ook in Nederland de gangbare loopbaan te worden van de academicus nieuwe stijl.

Omgekeerd broeikaseffect

"De theorie van de Amerikaanse wetenschapper Ruddiman was de aanleiding voor dit onderzoek. Hij stelt dat de invloed van de mens op het klimaat verder terug gaat dan gedacht. Dat begon al toen we bossen gingen kappen om landbouwgrond te winnen, 8000 jaar geleden. Door die ontbossing kwam veel meer kooldioxide (CO2) vrij, een broeikasgas. De opwarming van de aarde begon toen al, door de ontwikkeling van de landbouw. Ruddiman legde een link met de zogenaamde kleine IJstijd in de late Middeleeuwen. Na het uitbreken van de zwarte pest in 1350 overleed veertig procent van de Europese bevolking. Veel landbouwgrond kwam braak te liggen en overgroeide weer met bossen. Deze bomen namen CO2 op, en voor het eerder kwam er weer minder van dit gas in de atmosfeer. Hierdoor ontstond een soort omgekeerd broeikaseffect: het klimaat werd kouder. Dat was de aanzet voor de Kleine IJstijd tussen de zestiende en negentiende eeuw."

De winterse taferelen op de schilderijen van de oude meesters uit de 17de eeuw heeft de mensheid dus deels aan zichzelf te danken?

"Dat is wat ik samen met een aantal collega's heb onderzocht. We deden bodemonderzoek in Zuid-Limburg en bekeken de blaadjes door de tijd heen. Door het aantal huidmondjes op een blad te tellen, kun je een uitspraak doen over de hoeveelheid kooldioxide in de lucht. Na de uitbraak van de pest kwamen er steeds meer huidmondjes op de bladeren, een indicatie van een daling van de concentratie CO2. Daarnaast analyseerden we het stuifmeel uit de verschillende periodes. In het begin trof je nog veel pollen van granen en andere landbouwgewassen aan, maar na 1350 neemt het aandeel boompollen toe. Daardoor kun je een verband leggen tussen het uitbreidende bos dat steeds meer CO2 opnam, en de dalende temperatuur."

Is dit nou goed of slecht nieuws voor de bestrijders van het broeikaseffect?

"Het laat zien dat het klimaat eerder heeft geschommeld, en op internet heb ik al reacties gelezen van 'waarom zouden we ons nu dan zorgen maken'. Het vervelende van dit soort onderzoek is dat de uitkomst altijd naar links of rechts wordt getrokken in het klimaatdebat. Wat er op dit moment in die discussie gebeurt, is wetenschappelijk onverantwoord. Ideologie domineert aan beide kanten. Maar als je alleen de oude ideeën blijft herhalen over het broeikaseffect, is er nooit ruimte voor een nieuwe kijk of de ontwikkeling van kennis. Het feit dat we aantoonden dat de hoeveelheid kooldioxide in de lucht al eerder fluctueerde, betekent niet dat het broeikaseffect van vandaag de dag niet bestaat. Nog nooit in de geschiedenis pompte de mens zulke enorme hoeveelheden CO2 in de atmosfeer. De klimaatverandering is een feit en die is veroorzaakt door menselijk handelen."

Valt het klimaat nog te redden met de resultaten van dit onderzoek?

"Het onderzoek bewijst dat bossen een significante rol spelen bij de opslag van CO2 en dat dit effect merkbaar is in het klimaat. Maar er zijn zo veel meer zaken die meespelen, dat het niet makkelijk is het precieze effect te bepalen. De hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer is nu al zo groot, dat ik vrees dat we te laat zijn voor een omkering van het effect. Het is beter ons te wapenen tegen de klimaatverandering die onherroepelijk gaat komen. Laat ik het zo stellen: ik zeg altijd tegen mijn vriendin dat we maar geen huis moeten kopen dat ligt onder zeeniveau."

De Bisschoppen, het nieuwe studentencomplex in De Uithof, bereikte vorige week zijn hoogste punt: 60 meter. Nog dit jaar worden de twee torenflats en herenhuizen opgeleverd. Ruim vijfhonderd studenten vinden er dan onderdak, evenals een deel van de Hogeschool Utrecht en woningcorporatie SSH zelf.

D66 verrast!

Irene van den Broek, nummer 19 op de lijst van D66 en studente sociale geografie, droevig of blij?

"We hebben inderdaad een dubbel gevoel. We zijn teleurgesteld over de landelijke resultaten, maar uiteindelijk hebben we dinsdagavond toch wel een feestje gevierd in De Leugen. In Utrecht hebben we nu drie in plaats van één zetel. Dat beschouwen we als begin van de verandering."

Steven Rieder, nummer 28 en student sterrenkunde, waarom stemmen Utrechtse studenten D66?

"We hebben natuurlijk een goed programma. Zelf heb ik me erg sterk gemaakt voor meer voorzieningen in De Uithof. Dat is een woonwijk maar er is alleen een supermarkt en een café. Dat kan natuurlijk niet. Verder hebben we ons ingezet voor de nachtbus naar De Uithof die er nu komt. Op het complex aan de Cambridgelaan waar ik woon, merk ik dat veel studenten de inspanningen van D66 waarderen. Op het stembureau in de Uithof hebben we vier procent meer stemmen gekregen dan bij de laatste Tweede Kamer-verkiezingen."

Nog meer succesfactoren? Irene van den Broek?

"In ieder geval onze nadruk op meer en betaalbare studentenkamers. Elk leeg kantoorpand moet naar onze mening in aanmerking komen om te worden omgebouwd. En ik denk dat ons verzet tegen de parkeergarage op het Lucas Bolwerk ook door veel mensen is beloond. Studenten weten dat. Ik heb zelf 104 voorkeurstemmen gekregen, meer dan alle andere D66-kandidaten buiten de top 10."

Niels van Hoorn, preses van gezelligheidsvereniging Biton. Jullie waren erg tegen die garage voor de deur. Hebben jullie een stemadvies afgegeven?

"Nee, wij dragen geen politieke meningen uit. Maar daarnaast waren er natuurlijk wel meer partijen tegen die garage. Zelf heb ik GroenLinks gestemd. Ik zie meer in hun standpunten, bijvoorbeeld als het gaat om de behandeling van uitgeprocedeerde asielzoekers."