De cijfers komen uit de studentenmonitor 2004 die in opdracht van het ministerie is gemaakt. Uit de derdejaarsenquête van de Universiteit Utrecht blijkt dat de Utrechtse derdejaars ook ongeveer op dit niveau zit: 28 uur studie per week.
Volgens de studentenmonitor werken rechtenstudenten het minst hard met 24 uur per week. Studenten geneeskunde doen het meest: wekelijks 39 uur. Rutte concludeert dat sommige studenten dus best harder mogen studeren en dat universiteiten en hogescholen studenten meer moeten uitdagen door bijvoorbeeld de studiedruk op te voeren.
De Utrecht hoofddocent staats- en bestuursrecht Aletta Blomberg benadrukt dat er genoeg actieve en gemotiveerde rechtenstudenten zijn, maar vindt ook dat er binnen haar opleiding wel sprake is van een zesjesmentaliteit. "Er zijn relatief veel mensen die met de hakken over de sloot hun vakken halen en daar tevreden mee zijn." Dat heeft volgens haar deels te maken met gebrekkige motivatie. "Vooral in het eerste jaar hebben we te maken met mensen die de studie volgen omdat ze niet weten wat ze anders moeten kiezen."
Daarnaast vind Blomberg dat er best wat meer tijd in de studie mag worden gestoken: "Ik snap heel goed dat mensen zich ook sociaal willen ontplooien en willen sporten. Ik zal daarom de laatste zijn die vindt dat een student de volledige week moet studeren. Maar 24 uur is wel Erg weinig." Blomberg denkt dat het geringe aantal contacturen (10 tot 12 per week) er toe leidt dat de studie op de tweede plek komt: "Het rooster nodigt uit tot bijbaantjes."
Vijfdejaars fiscaal recht Olle Blom (23) vindt dat de Studentenmonitor een vertekend beeld geeft: "Een rechtenstudent heeft nu eenmaal weinig contacturen. En wanneer ik thuis een boek lees, zie ik dat minder snel als studeren dan wanneer ik college heb."
Dat opleidingen de studiedruk moeten verhogen, is volgens
Arend-Jan Boekestijn, docent internationale en politieke geschiedenis niet de oplossing voor zijn opleiding. "Wij geven de studenten stof op voor een werkdruk van veertig uur per week. Als studenten niets doen en de opgegeven stof verwaarlozen waardoor ze een drie voor een tentamen halen, is dat hun eigen fout. Aan ons ligt het niet." Boekestijn vindt de mentaliteit van studenten onacceptabel. "In Nederland hebben we de rare cultuur ontwikkeld dat studenten mogen bijverdienen naast hun studie. In deze cultuur wordt een bijbaantje gebruikt als excuus om opdrachten niet te doen of lectuur niet te lezen. Dat is te gek voor woorden."
Wiesje Maarse (21) is vierdejaars geneeskunde en actief voor studentenvereniging Veritas. Ze behoort volgens de monitor tot de groep meest hardwerkende studenten. "Bij geneeskunde zijn er geen luie studenten, want ik denk dat dit inderdaad de drukste studie is. Maar als ik mezelf vergelijk met vriendinnetjes, besteed ik de meeste tijd aan mijn studie."
Wiesje vindt dat studenten hun eigen verantwoordelijkheid moeten dragen en zelf de discipline moeten opbrengen te werken voor hun studie. Zij ziet echter veel nut in activiteiten daarnaast: "Rutte moet wel beseffen dat studenten niet alleen maar lui zijn, maar ook een hoop dingen naast hun studie doen, zoals commissies en bestuursfuncties. Dat is heel erg nuttig voor later, wat voor baan je ook krijgt. Ook met de studie geneeskunde is dat goed te combineren. Vooral in de eerste twee jaar, daarna wordt het pas veel intensiever."
Evelien van Roemburg voorzitter van studentenbond ISO is juist woedend over de uitspraak van Rutte dat studenten harder moeten studeren: "Als studenten 29 uur studeren, betekent dat niet dat ze de rest van de tijd in bed liggen en bier drinken. Ze doen ook ervaring op in commissies en bijbanen. Wil Rutte soms dat studenten niets naast hun studie doen of wil hij juist dat ze alle kansen krijgen?"
Voorzitter Joanneke Krämer van USF, de Utrechtse vereniging voor studentenbelangen, sluit zich hierbij aan: "Er staat wel veertig uur voor een studie in de week, maar dat kan gewoon niet als je er ook nog bij moet werken om rond te komen. En omdat studenten erbij moeten werken, komen nevenactiviteiten in het gedrang." Ze heeft er ook moeite mee dat Rutte studenten over één kam blijft scheren: "Er zijn natuurlijk mensen die veel minder doen. Het is beter om dat aan te pakken. Het kan ook best waar zijn dat bij sommige studies de druk wat omhoog kan, maar als je domweg de gehele studielast gaat verhogen, zoals Rutte voorstelt, kunnen de verkeerden de dupe worden."