Wetenschappers en studenten vinden komst Baudet ‘verraad aan democratie’

Veertig UU’ers, wetenschappers en studentleden, hebben in een mail aan het universiteitsbestuur en het faculteitsbestuur van Recht, Economie, Bestuur & Organisatie (Rebo) het besluit om de komst van Thierry Baudet van Forum voor Democratie (FvD) aan het verkiezingsdebat woensdagavond toe te staan, fel veroordeeld. De drie grote studieverenigingen van Rebo hadden het debat georganiseerd. 

Onder de ondertekenaars bevinden zich veel wetenschappers van politieke geschiedenis en cultuurgeschiedenis, waaronder hoogleraar Politieke Geschiedenis Ido de Haan en hoogleraar Moderne Politieke Geschiedenis Annelien de Dijn. Ook faculteitshoogleraar Geschiedenis van Internationale Betrekkingen & Global Governance Beatrice de Graaf, hoogleraar Ethiek van Instituties Ingrid Robeyns en hoogleraar Interdisciplinair Juridisch onderwijs Bald de Vries ondertekenden de brief, net als de universiteitsraadsleden en de twee Rebo-faculteitsraadsleden van studentenpartij Vuur. 

Beschermen van democratie
Ze vinden het standpunt van het Rebo- en universiteitsbestuur dat de FvD moet kunnen deelnemen aan een debat van de UU “moreel en politiek verwerpelijk”. “FvD is geen normale partij maar een fascistische beweging gericht op de vernietiging van de democratie en de rechtsstaat; een groep die het parlement misbruikt om de omvolkingstheorie te propageren en de deportatie van hen onwelgevallige groepen te bepleiten; een club die antisemitisme, islamofobie en seksisme als selling points hanteert; een organisatie die erop gericht is om de wetenschap in diskrediet te brengen.” Door Forum voor Democratie toe te laten tot het debat mag de partij deze onderwerpen op de universiteit “propageren”.

De UU heeft volgens de opstellers nagelaten grenzen te stellen en de democratie te beschermen. Ze had als universiteit haar “institutionele vangrails” moeten verdedigen en bekrachtigen. “De democratie bestaat bij de gratie van grenzen.”                                              

De schrijvers van de brief zijn diep teleurgesteld in het faculteitsbestuur. “Het bestuur van Rebo laat op dit moment na om moreel leiderschap te tonen en verzaakt daarmee zijn taak. Het is een verraad aan de ambities van de UU en een verraad aan de democratie. Het bestuur van Rebo en het College van Bestuur zouden met het oog op de verdediging van de rechtsstaat en de democratie een debat waaraan Baudet of andere vertegenwoordigers van de FvD deelnemen op het terrein van de UU moeten verbieden.”

Reactie CvB
Rector Wilco Hazeleger reageert in een mail: “We zijn van mening dat een verkiezingsdebat waaraan Thierry Baudet deelneemt, mag plaatsvinden binnen de Universiteit Utrecht. Als universiteit staan we immers middenin de samenleving. Dat betekent niet uitsluiten, maar juist het open gesprek aangaan en wetenschappelijke duiding geven. Debat mag schuren, zeker binnen de universiteit. Het past wat ons betreft niet bij deze houding om een democratisch gekozen politicus vooraf uit te sluiten van een politiek debat in aanloop naar de landelijke verkiezingen.” 

Volgens de rector moet in het debat zorg worden gedragen voor een “gepaste academische inkleding” door ruimte te bieden aan alle perspectieven. Ook moet het mogelijk zijn kritische vragen te stellen over antirechtsstatelijke of -wetenschappelijke uitlatingen van deelnemers. Hij legt uit dat daarmee de universiteit op de plek wordt gezet “waar deze hoort in een open democratisch bestel, waar het debat heftig mag zijn. Het is wel onze plicht om binnen de grenzen van academische vrijheid te onderzoeken en duiden op een gedisciplineerde wetenschappelijke manier. Het staat onze studenten, wetenschappelijke medewerkers en anderen vrij om te laten zien dat politieke partijen standpunten hebben die tegen wetenschappelijk onderzoek ingaan of standpunten die schadelijk zijn voor een open democratie. Laten we daar vooral toe oproepen.”