Make two teams each representing a non-existent country, place them opposite each other and have them defend their interests in front of an international judge. This was the task set to Laurens Miserus and Sabin Dragoman, two ambitious International Law students, during the Telders International Moot Court Competition. The ‘magic team’ returned with the Best Oralist Award for Laurens as well as a third place in the Best Oral Argumentation category.

The Telders International Law Moot Court Competition 2009 was held at the Peace Palace in The Hague, from 16 to 18 April. Twenty-five teams representing twenty-four European countries entered the competition in which the Serbian team of the University of Novi Sad managed to pick up the Telders Trophy 2009.

The Utrecht duo Laurens (24) and Sabin (20) did not go home empty-handed either. One of the highest judges complimented them on their performance. To Sabin this was worth more than any prize: “Afterwards, one of the judges approached us and told us he thought we had been the best team.” The Law students made an excellent impression on the crème de la crème of European judges. Laurens: “It is an important recognition and shows that we are doing well in our International Law studies.”

The Telders-adventure started as early as October 2008, when the UCU students first applied for the court competition. Together with a partner-team (Nanette Boers and Disa Jironet, both UCU alumni) they formed a team of four. The first part of the competition consisted of writing a ‘Memorial’ before January 2009. They produced a 50-page paper on the law of the sea and on environmental law. Their case involved the two non-existent countries ‘Urusus’ and ‘Rosmarus’ and their opposing claims in the field of environmental law, among other things.

With the knowledge acquired from the ‘Memorial’ task, they left for The Hague to participate in the Oral Pleading Competition on April 16th. As well as demonstrating their actual legal knowledge, the students also had to show their rhetorical and presentational skills in front of a panel of judges. “We honestly were sweating as they tried to detect the weak spots in our argumentation”, says Laurens.

Laurens in particular did exceptionally well. He was awarded Best Oralist of 2009 for his presenting skills, but in particular for his ability to remain calm under very high pressure. Laurens does however recognise that his performance was partly thanks to his partner Sabin. “We were a very good team and complemented each other perfectly.” Laurens and Sabin bonded instantly. A ‘magic team’, according to Sabin: “In the last week before the Oral Competition we got to understand each other without even saying a word.”

Neither Laurens nor Sabin is tired of International Law yet. The Telders International Law Moot Court Competition certainly moved their career forward a little. “Such recognition provides you with more confidence for the future,” says Laurens, who is still unsure whether or not to become a lawyer. The students don’t know whether professors, judges and lawyers actively scout for prospective employees. But Sabin in particular hopes that this experience will actually push his career forward. After his studies, he intends to go to the UK to become a lawyer there. “Hopefully, this experience will lead to one of the law firms to pay for my training.”

Varkensgriep

Barende olifanten

Alleen met een effectief fokprogramma kan worden voorkomen dat het aantal Aziatische olifanten verder terugloopt. Dat stelt de Thaise onderzoeker Chatchote Thitaram in het proefschrift ‘Elephant reproduction’, waarop hij deze week in Utrecht promoveerde. Reden voor zijn onderzoek was het feit dat de voortplanting bij olifanten in gevangenschap moeizaam verloopt. Thitaram onderzocht in Thailand de cyclus van olifantenkoeien in gevangenschap en bestudeerde hun voortplantingsgedrag. Daardoor kan nu veel beter het juiste moment worden gekozen om de stier en de koe bij elkaar te brengen. Ook de bereidheid van eigenaren en verzorgers om aan fokprogramma’s mee te werken is van groot belang. Om die bereidheid te stimuleren zou de overheid ze duidelijk moeten maken dat een pasgeboren olifantje toeristen trekt en dus voor inkomen zorgt, aldus Thitaram.

Logische teenagers

Docenten die klagen over de wiskundige kennis van hun leerlingen, zouden eerst eens in de spiegel moeten kijken. Zweeds onderzoek heeft namelijk uitgewezen dat jongens en meisjes van dertien vorig jaar aanzienlijk beter scoorden in een logicatest dan leeftijdsgenoten die in 1960 dezelfde test maakten. Omdat logisch redeneren cruciaal is voor wiskundig begrip, constateren de onderzoekers van de Universiteit van Gothenburg dat er dus andere redenen moeten zijn waarom jongeren tegenwoordig minder goed zijn in wiskunde. Misschien ligt dat wel aan de kwaliteit van het onderwijs, suggereren zij fijntjes.

Stelling

Zet bovenaan je ‘To Do’ lijstje altijd ‘chocolade eten’, dan krijg je in ieder geval één ding gedaan. (Annetrude de Mooij-van Malsen, Farmacie)

Een rollende verfbal door het Utrechtse centrum. Dat was een aantal jaar geleden het basisidee achter een game dat het nieuwe Utrechtse Stationsgebied moest promoten. Negen HKU- en UU-studenten waren verantwoordelijk voor het aansprekende concept dat door een Australische uitgever werd doorontwikkeld voor Wii. Inmiddels zijn er al 700.000 exemplaren van het spel De Blob over de toonbank gegaan.

Na het Blobsucces begonnen de studenten Ronimo Games, een gamesbedrijf gevestigd aan de Neude. Deze week komt hun eerste eigen productie in omloop, geen actiespel zoals De Blob, maar een strategisch spel.

In tegenstelling tot veel andere tactische games wordt het nieuwe spel gekenmerkt door luchtige animaties en absurd komische verhaallijnen. Zo proberen Vikingen en Azteken elkaars barbecuefeestje te verstieren. Opvallend is ook de platte tweedimensionale aanpak waarbij zijwaarts gescrolld wordt

Swords and Soldiers is vanaf vrijdag te downloaden via het platform Wii Ware. Donderdag in het ublad een kort verslag van een Ublad-bezoek aan Ronimo Games.

XB

Het restaurant draaide gedurende 3,5 week in maart in het sociëteitsgebouw van SSR-NU aan de Oudegracht. Het is een jaarlijks terugkerend initiatief van de zes Utrechtse christelijke studentenverenigingen.

Het door de studenten met diners en lunches verdiende geld is nog eens vermenigvuldigd met een factor 2,47 door de goededoelenorganisaties Wilde Ganzen en ICCO. Daarmee is het streefbedrag van 50.000 euro winst ruimschoots gehaald.

Met dit geld kan de uitbreiding van een trainingscentrum voor kleine ondernemers (winkeliers, tuinbouwers, handelaren enz.) in Zuid-Afrika worden gerealiseerd, een project van ontwikkelingsorganisatie Tear.

AH

Eerst was het de bedoeling dat het zwembad september dit jaar zou sluiten voor renovatie. Het bouwrijp maken van de locatie en de sloop staan nu gepland voor september 2010. De reden van het uitstel is de nieuwe wet op de ruimtelijke ordening. De procedures duren langer. In september gaat de al jaren afgeschreven blaashal erover. Maar dit maal echt voor de laatste keer.

Krommerijn is verouderd; het buitenbad moet ingrijpend gerenoveerd worden. Architecte Jeanne Dekkers heeft een voorlopig ontwerp gemaakt. Het Delftse bureau is nog aan het puzzelen op het dak. Dat is alleen ’s winters nodig. Het onderzoek richt zich op verschuifbare spanten en opblaaskussens.

De beheersstichting is van plan om gedurende de verbouwing een tijdelijk zwembad, vermoedelijk 25 meter lang, op het terrein aan de weg naar Rhijnauwen te zetten, voornamelijk ten behoeve van de baantjestrekkers en waterpoloërs.

AD/UN

Met de vier miljoen euro die beschikbaar komt, kunnen zestig jonge journalisten twee jaar lang bij een dagblad aan de slag. Met dertig Nederlandse titels dekt de regeling twee journalisten per krant, becijferde het ministerie. Plasterk hoopt ermee een aanzet te geven voor de verjonging en vernieuwing van de krantenredacties. Nu veel dagbladen moeten bezuinigen worden jonge journalisten vaak als eerste aan de kant gezet, terwijl ze juist nu onmisbaar zijn.

De nieuwe maatregel levert dubbel voordeel op, zegt Plasterk: “Er blijft werk voor jonge journalisten en de kranten krijgen via die route een nieuwe generatie journalisten binnen die een bijdrage kunnen leveren aan de broodnodige innovatie van de dagbladsector.” De minister wil de regeling zo snel mogelijk doorvoeren, zodat de eerste jonge journalisten al in de herfst aan de slag kunnen.

Maar willen de kranten er ook gebruik van maken? “Ik vind het een merkwaardig voorstel”, zegt Willem Schoonen, hoofdredacteur van dagblad Trouw. “We zouden ze goed kunnen gebruiken, maar het is ook een kwestie van principes: willen we ze hebben? Ik wijs het niet meteen af, maar voel wel enige weerzin. Ik heb liever geen staatssteun op redactieniveau. In de CAO staan trouwens ook afspraken over jonge journalisten met tweejarige contracten, dus die komen er al. Als hij ons wil steunen, kan hij beter iets aan de distributie doen, maar dan praat je over andere bedragen.”

HOP

Slechts iets meer dan dertig procent van de hbo-studenten is lid van een van de ondervraagde gezelligheids- , muziek-, of sportverenigingen, zo blijkt uit het onderzoek.

Buiten de internationaal georiënteerde AEGEE hebben de grote gezelligheidverenigingen de meeste hogeschoolleden; in absolute aantallen, maar ook relatief. Unitas en het Corps hebben verhoudingsgewijs het hoogste hbo-gehalte: 35 procent. Een kwart van de vereningen heeft echter minder dan twintig procent hbo-leden. Tennisvereniging TC De Uithof sluit de rij met maar 10 procent hbo’ers.

Volgens USF is de bekendheid van de verenigingen onder hbo-studenten klein. Hogeschoolstudenten laten het ook vaak afweten bij de introductiedagen. Een laatste reden voor de achterblijvende belangstelling is dat veel hogeschoolstudenten thuis blijven wonen.

XB

Dat staat in het gisteren verschenen onderwijsverslag van de inspectie. Tevreden stelt die vast dat het merendeel van de opleidingen geaccrediteerd is en dat studentenaantallen blijven groeien.

Net als vorig jaar uit de inspectie haar zorgen over de deelname van allochtonen aan het hoger onderwijs. Die neemt weliswaar toe, maar weerspiegelt nog steeds niet het aandeel allochtonen in de Nederlandse samenleving. Niet-westerse studenten stoppen bovendien eerder met hun studie, veranderen vaker van opleiding en halen minder vaak een diploma. De inspectie raadt opleidingen daarom aan een actief diversiteitbeleid te voeren, dat “de verschillen tussen studenten onderkent”.

Intussen wordt diplomavervalsing een steeds groter probleem. Sommige instellingen beweren ten onrechte dat hun diploma’s erkend zijn maar ook het omgekeerde komt voor: studenten die zich op basis van een vals diploma bij een hogeschool of universiteit inschrijven. De inspectie ijvert daarom voor het opstellen van een diplomaregister. Werkgevers en onderwijsinstellingen zouden aan de hand van zo’n register de authenticiteit van een diploma kunnen toetsen.

HOP

De Academische Jaarprijs is vier jaar geleden door NRC Handelsblad ingesteld om ideeën te belonen waarmee wetenschap aantrekkelijk te maken is voor een breed publiek. De prijs staat open voor teams van studenten en onderzoekers uit universiteiten en onderzoeksinstituten. Het winnende team krijgt 100.000 euro om zijn idee verder uit te werken.

Dit jaar koos de Universiteit Utrecht voor een historische insteek. “Wij willen een game ontwikkelen, waarin we laten zien hoe Amsterdam zich in de Gouden Eeuw kon ontwikkelen tot een belangrijke financiële markt en welke rol beleggersvertrouwen daarbij speelde”, vertelt historicus Oscar Gelderblom. “Dat spel zou wat ons betreft voor het eerst moeten worden gespeeld in Oktober Kennismaand 2010. Na de première blijft het on-line, zodat docenten geschiedenis het met hun leerlingen kunnen spelen.”

Het Utrechtse team wil het spel zo ontwerpen dat er duizenden mensen aan mee kunnen doen. Iedere deelnemer krijgt de identiteit van een Amsterdammer uit die periode en winnaar wordt die deelnemer die zijn of haar financiële positie in de loop van de week het meest heeft verbeterd. Gelderblom: “We willen de zaak zo realistisch mogelijk aanpakken. Er komt beurshandel en we gaan on-line communities vormen die bijvoorbeeld lijken op kerkgenootschappen of schutterijen uit die tijd. We willen de deelnemers echt de gouden eeuw laten induiken.”

In de komende maanden gaan de genomineerde teams hun voorstellen verder uitwerken. Of Utrecht net als in 2007 - met een project over het broeikaseffect - met de hoofdprijs aan de haal gaat, wordt op 7 oktober duidelijk. Dan maakt minister Plasterk in Leiden de winnaar van de Academische Jaarprijs bekend. Concurrenten van de UU zijn de universiteiten van Amsterdam (Gekte als laatste grens), Delft (fileradar) Nijmegen (Cosmic Sensation), het Meertens Instituut (De Taaldetector), het Academisch Medisch Centrum Amsterdam (Je bent wat je grootmoeder at) en het Erasmus Medisch Centrum met twee teams (‘Prostaatkanker’ en ‘Nieuwe interventiestrategieën tegen influenza’ van team-Osterhaus)

EH

Dat blijkt uit de nieuwste cijfers van stagebemiddelaar Studentenbureau. Van de bijna zeshonderd geënquêteerde studenten kreeg 42 procent na afloop van de stageperiode een baan aangeboden: dat is zeven procent meer dan vorig jaar. Ze namen dat aanbod ook vaker aan: veertig procent bleef in dienst, tegen een vijfde in 2008. De oud-stagiairs gingen meestal niet fulltime aan de slag maar deden vakantiewerk (31 procent) of een bijbaan (44 procent).

Studenten vinden sneller een stage dan in 2008. Veertig procent heeft nu binnen een maand een plek, tegen een derde vorig jaar. Tijdens de stageperiode blijft het op een houtje bijten. Wie überhaupt een vergoeding krijgt (80 procent), verdient gemiddeld 286 euro bruto per maand, elf euro meer dan een jaar terug.

HOP