It is often assumed that University College students are super-smart snobs. This assumption is disproved by the annual Charity Ball, at which they present themselves as socially engaged people. Part of the high entrance fee charged for this gala party goes to charity. This year, the students sponsor the IMC Weekend School for children living in the disadvantaged area of Overvecht.

On Friday evening, 3rd April, students in long gala dresses, pleated skirts and dress suits stroll to the party hall of the Winkel van Sinkel at Oudegracht. Around midnight, the classic ballroom is packed. The jazz band takes a break and IMC Weekend School Director Diederik Slot addresses the partygoers. “Hello everybody, we would like to thank you for your fantastic donation to our Weekend School.”

Every year, University College Utrecht (UCU) organises a charity ball. This time, the students wanted to raise money for a local project. Chair of the Charity Ball Team Saskia Baar (20): “We wanted to do something for children in Utrecht. The Weekend School appealed to us because it focuses on education and motivation, just like we do.” Three hundred tickets at 25 euros each were sold in advance sales. Of every ticket, 10 euros go to a carefully selected project.

Director Slot is very happy. His Weekend School is a privately-funded project. The school is for underprivileged children aged between 10 and 14 years. For two years, the children go to the Weekend School every Sunday and are taught by experts from various professions. “Children in disadvantaged areas grow up with a limited world view. They tend to think that they have fewer opportunities, as a result of which they may become underprivileged adults. This tendency can be perceived in VMBO (lower secondary professional education) children in particular,” explains Slot. “We want to tap their talents and make sure they perform as best as they can.”

Some 1800 volunteers contribute to the Weekend School every year. Most of them are not teachers, but people from business, industry and government who speak enthusiastically about their work and show the children that these jobs are also within their reach. “This is not done at regular schools,” says Slot. Minister of Education Ronald Plasterk for instance, introduced the children to politics and political science and Princess Máxima visited the Weekend School to talk about micro credits. “The children learn a lot from listening to these enthusiastic stories.” The proceeds of the charity ball will be spent on excursions to the KNMI (Royal Dutch Meteorological Institute), a hospital or a sports activity.

University College students and underprivileged children make an interesting match, according to Saskia. Children who attend the Weekend School may very well be future UCU students. She is convinced that: “If they are motivated and do their best, they may end up here. People often think that UCU students are very smart, but we are just as smart as other students.” UCU students find it important to show that they are not by definition self-centred. Some already work as a volunteer for the Weekend School. Diederik Slot: “Connections between students and children in disadvantaged areas are very important. Were it not for the Weekend School, they would never get in touch with each other.”

Not all partygoers show a great interest in the charity aspect of the ball. Dutch Emily Robert (21, last-year student of linguistics) is queuing for the toilet. “Something to do with children and education, right?” She finds it important that the proceeds go to charity, but she has mainly come for the party. “This is my last UCU year and my last chance to go to this party.” Sam Moore (22) from the USA (2nd year student of humanities) has not heard of the Weekend School either. “It's for charity and I trust that the money will be spent well,” he says.

The more than 300 students party until the early hours. Meanwhile, the jazz band has been replaced by two trendy DJ’s. The students have raised over 3000 euros and a lottery has earned another 140 euros. The students did many underprivileged children a great favour, whether they are aware of it or not.

Mitra Nazar

Vast in de lift

Wel eens vastgezeten, Bisschoppenbewoonster Martine Rooth?

“Ja, op een zondag om half vijf ’s ochtends. Na een feestje in de binnenstad stapten vier vriendinnetjes en ik de lift in. De deuren sloten, maar de lift ging niet omhoog en de deuren gingen niet meer open. We hebben op de alarmbel gedrukt, maar die deed het niet. Gelukkig had ik het nummer van de SSH in mijn mobiel en had ik bereik, in tegenstelling tot de telefoons van mijn vriendinnen. De SSH heeft de liftmonteur gealarmeerd.”

Hoe lang heb je vastgezeten?

“Een minuut of twintig. We kregen het best benauwd. Misschien ook wel omdat we sigaretjes gingen roken in de lift. Ja, we waren een beetje aangeschoten en hebben eigenlijk best lol gehad. Maar na twintig minuten had ik er genoeg van, toen heb ik toch maar eens geprobeerd de deuren open te trekken. Dat ging.”

Thomas Walder, afgestudeerd Bioloog, wat is jouw ervaring met de lift?

“Ik heb wel last gehad van defecte liften. Ik woon op de 19e verdieping, de zogenaamde Penthouse-etage. Als de liften weer eens niet werken, moet ik met de trap. Kost me vijf minuten. Een voordeel: ik hoef dan niet meer te sporten.”

Elise van ’t Loo, woordvoerster bij SSH, zijn de liftklachten bij jullie bekend?

“Ja, en het heeft absoluut onze aandacht: we doen er alles aan om de liftproblemen te verhelpen. Bijvoorbeeld door extra servicebeurten aan de liften te geven. Als een lift defect is, regelen we direct een onderhoudsmonteur, ook ’s nachts en in het weekend.”

Maar hoe kan het dat ze toch zo vaak kapot zijn?

“Liften worden niet altijd gebruikt waarvoor ze zijn bedoeld. Soms stappen er veel mensen tegelijk een lift binnen. En dan nog vijf kratjes bier erbij. Anderen gaan in de lift staan dansen. De liftdeuren worden ook nog wel eens geforceerd wanneer ze naar de mening van de bewoners niet snel genoeg opengaan Dat zijn natuurlijk dingen die bewoners zelf kunnen verhelpen.”

Liftbedrijf Otis, uw liften staan vaak stil!

“Storingen worden veelal veroorzaakt door ruw gebruik. Bijvoorbeeld door de deur een handje te helpen bij het openen. Of springen in de lift; best leuk, maar niet goed voor de lift. Mijn advies: gebruik de lift waar ie voor gemaakt is.”

Martine, jullie moeten wat vriendelijker met de liften omgaan…

“Hmm. Kan er niet een lift gemaakt worden die studentproof is?”

Otis?

“Ha, ha! Nee. Dat is de omgekeerde wereld.”

Schaefer en Leurs schrijven in een brief aan het Ublad dat het solismailsysteem “achterhaald aandoet”. Maar tegelijkertijd merken zij op dat er bij een mogelijke overstap naar Gmail ‘een aantal zwaarwegende problematische aspecten zijn die aandacht verdienen’. Is het plan bijvoorbeeld wel gestoeld op onderzoek naar de behoeftes van studenten?

Ineke Molenaars, directeur Informatica & Communicatie Technologie, licht toe dat de ICT-directie onderzoek heeft gedaan naar de mailwensen van studenten: “Deze wensen blijken heel divers te zijn.” Zo wil de een bijvoorbeeld het e-mailadres @students.uu.nl behouden, de ander wil meer opslagruimte. De ICT-directie, zegt Molenaars, wil aan deze diversiteit van wensen tegemoet komen door een Gmail-account aan te bieden.

Toch zien Schaefer en Leurs het plan niet zitten omdat de externe partij er bekend om staat de amiluitwisselingen te scannen: “Neem als voorbeeld een e-mailuitwisseling tussen docent en student. Naast praktische zaken schrijven onze studenten in hun e-mails ook over het onderzoek dat zij verrichten; wij vinden dat dit “none of Google's business” is.” Molenaars stelt gerust: “Voor studenten die niet wensen over te gaan naar Gmail zal de universiteit een alternatief bieden.”

Wat dat alternatief zal zijn, is nog onbekend. Tijl van der Velden, Informaticastudent en secretaris van studievereniging Sticky, ziet in deze mogelijkheid tot een alternatief weinig heil: “Dat betekent dat de UU twee systemen moet gaan onderhouden. Dat gaat geheid mis: solismail ligt er nu al geregeld uit.”

Schaefer en Leurs hopen dat het voorstel kritisch onderzocht zal worden. Ze noemen het “jammer” dat de UU geen ICT-infrastructuur kan bieden die door de universiteit zelf beheerd wordt. Ze besluiten de brief met de opmerking dat er “te weinig aandacht is voor hoe de UU zich verhoudt tot uitbesteding van haar infrastructuur aan een commerciële aanbieder wiens privacy policy erg controversieel is”.

Het Gmailplan wordt vermoedelijk deze of volgende maand aan het college van bestuur voorgelegd.

Waarom altviool?

“Dat speel ik alleen bij Nesko. Eigenlijk ben ik van de gewone viool, maar een paar jaar geleden kreeg ik een alt in mijn handen gedrukt en sindsdien is hij er niet meer uitgegaan. Altviolisten zijn erg in trek, want zoveel zijn er niet. Dit heeft te maken met het gewicht van het instrument. Een kind die viool wil leren spelen, begint natuurlijk niet met zo’n ding puur door de omvang en het gewicht. Vervolgens blijven ze hangen bij de gewone viool.”

Welke stukken gaan jullie spelen?

“Een stuk van Mendelssohn en Mozart. Daarnaast hebben we ook een opdrachtcompositie van Merlijn Twaalfhoven. Wij moeten zijn muziek nog verkennen. Het stuk heeft veel solopartijen en moderne aspecten. Ik denk dat we van alle drie iets moois gaan maken.”

Hoe studentikoos is Nesko eigenlijk?

“Iedereen heeft vast een heel suf beeld bij een studentenorkest, maar het tegendeel is waar. Misschien word ik met deze uitspraak juist niet geloofd, maar we zijn een hechte groep en we kunnen dus ook flink feesten en drinken met elkaar. Het komt vaak genoeg voor dat we met een brakke kop bij de repetities verschijnen.”

Voor concertdata zie www.nesko.nl

Het draadloze netwerk is een service van de universiteit aan studenten, medewerkers en gasten. Steeds vaker brengen zij laptops en pda’s mee, en met name onder studenten is always online een eerste levensbehoefte geworden. “Na een pilotstudie vorig najaar is besloten om alle gebouwen te voorzien van een wireless netwerk voor data”, zegt ICT-beleidsmedewerker René Ritzen. “Voice over wifi wordt vanwege de hoge investerings- en exploitatiekosten nog niet aangeboden.”

De dekking van het nieuwe netwerk zal zich in eerste instantie beperken tot de normale gebruiksruimten. Het bestaande netwerk blijft functioneren. Ritzen: “De capaciteit van een draadloos netwerk is te beperkt. Op een groot aantal plaatsen binnen de universiteit wordt gebruik gemaakt van grote databestanden zoals het kaartmateriaal van de geografen of van programma’s die een hoge constante snelheid vereisen. Het draadloze netwerk een aanvulling op het vaste netwerk,” aldus Ritzen.

Buiten komen enkele hotspots zoals op de Heidelberglaan, het campusplein van het University College en het binnenterrein van de nieuwe bibliotheek van de binnenstadscampus. Waar mogelijk wordt met de Hogeschool Utrecht samengewerkt.

Het netwerk wordt niet vrij toegankelijk. UU’ers krijgen toegang via hun Solis-id. Mensen die aan andere hoger onderwijsinstellingen studeren of werken kunnen de toegangscode van hun eigen instelling gebruiken, mits die is aangesloten bij Eduroam, een internationale federatie waarin instellingen voor hoger onderwijs en onderzoek op een eenvoudige manier hun draadloos netwerk aan elkaars medewerkers en studenten ter beschikking stellen. Andere gasten krijgen een tijdelijk werkende toegangscode.

Toen Kummeling anderhalve week geleden het besluit nam om de afdeling Fiscaal Recht op te heffen, was de verontwaardiging groot. Nu al bijna vijfhonderd sympathisanten op de website van studievereniging Toegevoegde Waarde vragen zich af wat de decaan heeft bezield om een opleiding de nek om te draaien die steeds meer studenten trekt en die een uitstekende reputatie heeft? Ja oké, er is een financieel gat van een half miljoen, maar de afdeling heeft een plan van aanpak om dat gat te dichten. Kon daar niet op gewacht worden? En trouwens, een universiteit is toch geen koekjesfabriek, waar de afdeling wafels dicht moet als op de wafels verlies wordt geleden?

Voor wie dit een plausibele gedachte leek, was de vergadering van de faculteitsraad van de Rebofaculteit dinsdagmiddag een ontnuchterende ervaring. Op besliste toon maakte Kummeling korte metten met de argumenten van de fiscalisten. Nee, een universiteit is geen koekjesfabriek, maar een faculteit moet wel de tering naar de nering zetten. Alle afdelingen binnen Rechtsgeleerdheid hebben hun inkomsten uit subsidies voor toponderzoek (2e geldstroom) en uit contractonderzoek (3e geldstroom) fors verhoogd. Het was de decaan een raadsel waarom dat Fiscaal Recht niet is gelukt. Ook verder haalde hij genadeloos uit: de opleiding is uitstekend, maar het onderzoek is ondermaats en het gepresenteerde plan van aanpak volstrekt onvoldoende. Bovendien is de afdeling vaak genoeg gewaarschuwd, maar er is niets met de waarschuwingen gedaan.

In een korte reactie zei hoogleraar Edwin Heithuis dat zijn afdeling van het bestuur te weinig tijd heeft gekregen. “Wij zijn een jonge afdeling met veel jonge medewerkers. Het klopt dat ons onderzoek nu nog onvoldoende is en dat we een fors tekort hebben, maar ons plan van aanpak vormt naar onze mening wel degelijk een basis voor een financieel gezonde toekomst. Heel teleurstellend dat wij die kans niet krijgen. Fiscaal Recht is een mooie bloem die in de knop wordt gebroken.” Maar hoe fraai de beeldspraak van Heithuis ook was, erg onder de indruk was de raad niet.

Rest de vraag hoe het nu verder moet met de vele gemotiveerde studenten die nog maar tot 2012 de tijd krijgen om hun opleiding in Utrecht af te maken. In een roerige informatiebijeenkomst kwam het departementsbestuur van Rechtsgeleerdheid vorig week niet erg overtuigend voor de dag. In een ronduit vijandige sfeer gaf departementshoofd Ige Dekker de studenten de garantie dat zij hun studie op niveau kunnen afmaken. Die mededeling oogstte echter louter hoongelach, omdat concrete toezeggingen uitbleven. “U zegt dat u de kwaliteit van onze opleiding garandeert”, riep een boze student, “maar wat verstaat u onder kwaliteit? Kunt u garanderen dat wij door dit besluit geen studievertraging oplopen? Kunt u garanderen dat onze docenten en hoogleraren hier nog twee jaar blijven? Nee, dat kunt u niet. Als u niet meer kunt zeggen dan dat u uw best zult doen, is dit een volstrekt zinloze bijeenkomst.” Enigszins hulpeloos beloofde Dekker de studenten dat hij zijn uiterste best voor hen zal doen. Een nieuwe bijeenkomst moet eind april duidelijk maken wat dat heeft opgeleverd.

Schuld

Hoe is het mogelijk dat de leiding van Fiscaal Recht niet alerter op de herhaalde waarschuwingen heeft gereageerd, vroegen verschillende raadsleden zich dinsdag af. In de wandelgangen was het antwoord snel gegeven. De meeste medewerkers van Fiscaal Recht hebben naast hun universitaire aanstelling een baan in de fiscale praktijk. Aan hun inzet voor het onderwijs wordt door niemand getwijfeld, maar dat een universitaire deeltijdaanstelling niet de meest ideale uitvalsbasis is voor de inspanningen die nodig zijn om geld uit 2e en 3e geldstroom binnen te halen, is evident. In feite zijn de studenten - de voornaamste slachtoffers van het bestuursbesluit – dan ook niet zozeer de dupe geworden van een kil faculteitsbestuur als wel van het onvermogen van hun eigen staf om de afdeling financieel op de rails te krijgen.

Treft niet ook het departement Rechtsgeleerdheid blaam, wilden verschillende raadsleden weten. Had het niet in de rede gelegen om de leiding van Fiscaal Recht al in een eerder stadium te vervangen? Dan had de afdeling, en daarmee dus ook het onderwijs, misschien gespaard kunnen blijven. Het was een logische vraag, maar een antwoord kregen de vragenstellers niet, want zei Kummeling, “ik wil niet in de schuldvraag treden.” Het was de enige keer dat een uitspraak van de decaan dinsdag overtuigingskracht miste.

This week, there is only one English page. This Ublad is a special issue on graduate programmes, which has been produced in cooperation with magazines of other universities and hogescholen. The layout is slightly different from what our readers are used to. As it is Easter, there will be no Ublad next week. The next issue will be available on 23 April.

Happy Easter to you all!

De tentoonstelling is van 3 juli tot 13 september. McCarthy zal bij de opening aanwezig zijn. De zogenoemde inflatables trokken in 2007 al veel bezoekersin het Antwerpse beeldenpark Middelheim.

De Californische kunstenaar, die ook video’s en installaties maakt, kreeg in Nederland vooral bekendheid door de affaire rondom ‘kabouter buttplug’ ofwel Santa Claus. Een deel van de Rotterdamse gemeenteraad keerde zich tegen plaatsing van dit bronzen beeld van een kabouterfiguur met seksspeeltje op het Doelenplein.

Toevalligerwijs is een lid van deze Rotterdamse commissie die positief adviseerde over de aanschaf van kabouter buttplug, Jan van Adrichem, vanaf juni hoogleraar Moderne Kunst en Eigentijdse Kunst in Utrecht. Volgens hem is McCarthy een kunstenaar met een grote internationale reputatie die de uitwassen van de consumptiemaatschappij aan de kaak weet te stellen. Over het provocatieve karakter van de kunstuitingen zegt Van Adrichem, nu nog hoofd collecties van het Amsterdamse Stedelijk Museum: “Ik verwacht niet dat zijn werken op een universiteitsterrein tot ophef zullen leiden.”

De gemeente Utrecht betaalt het grootste deel van de vier ton die dit lustrumgeschenk kost. Een universitaire kunstcommissie adviseerde over het geschenk. Volgens secretaris Leunie van Zwieten is de McCarthy-tentoonstelling een uitgelezen kans om De Uithof meer bekendheid te geven. “Dit heeft landelijke uitstraling.”

Meer kunst

Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen de komende maanden in De Uithof. Buiten de McCarthy-tentoonstelling zal dit najaar de video ‘the new vet’ van kunstenaar Gerald van der Kaap te zien zijn in verschillende gebouwen van de faculteit Diergeneeskunde. De Uithof is het decor van de video, waarin de toekomst van de dierenarts wordt verbeeld. Daarnaast zullen objecten uit de film als kunstwerk in de gebouwen worden geplaatst.

Verder wordt na de zomer een gps-wandeling langs alle kunstwerken in De Uithof aangeboden. De denkbeeldige lijnen tussen de verschillende gps-punten vormen op zichzelf weer een kunstzinnige afbeelding die op koffiemokken of andere attributen kan worden aangebracht. Dit concept, naar een idee van kunstenaar Jurgen Bey, kan volgens programmamanager campusontwikkeling Leunie van Zwieten in de toekomst voor tal van andere wandelingen worden gebruikt.

De prijs is een initiatief van Muziek Centrum Nederland. De jury prees Bannier om zijn vlotlopende verhaal. Met het onderwerp van de bekroonde scriptie, welke de titel ‘De gamer als hybride performer’ draagt, is Bannier uiteraard welbekend. “Maar ik heb geen gameconsole”, biecht hij op. “Ik speel spellen als Guitar hero bij vrienden thuis.”

De transcendentale belevenis is Bannier niet vreemd: “Bij het spelen van Guitar hero ga ik helemaal op in het spel: zit ik op mijn knieën solo’s te spelen of loop ik headbangend door de kamer.”

Het geldbedrag van 500 euro dat aan de prijs verbonden is, zal Bannier niet besteden aan het onderwerp van zijn scriptie. “Nee, dat geld is een zakcentje voor mijn vakantie in Riga, waar ik dit paasweekend verblijf."

RvV

Vorig jaar mocht dat wel nadat de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) had gepleit voor vrij reizen op doordeweekse feestdagen. Studenten hebben dan vaak nog studie- en stageverplichtingen. “Het gratis reizen was een ongeplande bijkomstigheid,” zegt LSVb voorzitter Lisa Westerveld. “We waren er vorig jaar vooral op uit om studenten te waarschuwen dat ze niet gratis konden reizen."

"Spits en Metro plaatsten hier een berichtje over", vervolgt Westerveld. "De NS pikte dat vervolgens op en liet ons weten dat ze een oogje zou dichtknijpen voor studenten die toch vergeten waren een kaartje te kopen. De treinconducteurs dachten echter dat alle studenten gratis mochten reizen. Door de verwarring heeft de NS voor die ene keer besloten alle studenten tegemoet te komen.”

De LSVb onderhandelt nog steeds over het gratis reizen op doordeweekse feestdagen. “We zijn nog in gesprek met de NS en het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Hopelijk kunnen vanaf 2010 studenten met een ov-weekkaart gewoon gratis reizen op dagen zoals Goede Vrijdag, Hemelvaart en 5 mei.”

RV