De Rubiconsubsidies van onderzoeksfinancierder NWO zijn genoemd naar de rivier die Julius Caesar overstak toen hij aan zijn opmars naar Rome begon. Ze gelden als opstapje voor de Veni-, Vidi-, en Vicisubsidies die NWO jaarlijks toekent aan beginnende, gevorderde en gearriveerde onderzoekers. In totaal werden dit jaar 111 aanvragen ingediend. Van de 51 vrouwelijke aanvragers, kreeg 31 procent een subsidie toegewezen. Van de 60 aanvragen van mannen werd 18 procent gehonoreerd.

Van de 27 toegekende beurzen gaan er 22 naar Nederlandse onderzoekers die met het geld een verblijf aan een buitenlandse universiteit kunnen betalen. Vier buitenlanders komen naar de Universiteiten van Amsterdam en Leiden. Dat NWO er opmerkelijke opvattingen over het begrip ‘buitenland’ op na houdt blijkt uit de toekenning van een beurs aan een Wageningse onderzoeker, die een jaar onderzoek mag gaan doen aan de Amsterdamse Vrije Universiteit.

Met vijf beurzen (waarvan vier bestemd voor vrouwen) scoort de UU in vergelijking met andere universiteiten opmerkelijk goed. Twee Utrechters steken voor twee jaar de Noordzee over. Kankeronderzoeker P. Muller vertrekt naar Glasgow, terwijl filosoof J. Prins in Oxford onderzoek gaat doen naar Plato-commentaren van renaissancefilosoof Marsilio Ficino. Taalkundige E. Tribushinina heeft Antwerpen uitgekozen als de beste plek om te bestuderen hoe kinderen woorden als ‘klein’ en ‘groot’ leren begrijpen.

Twee Utrechtse onderzoekers vertrekken voor twee jaar naar de VerenigdeStaten. Radiologisch onderzoeker E. Van Rikxoort gaat in Los Angeles een computerprogramma ontwikkelen dat op basis van driedimensionale beelden van de longen kan bepalen welke medicijnen tegen longziekten het beste werken. F. van Werven tenslotte vertrekt naar de Amerikaanse Oostkust. Hij gaat in het Massachusetts Institute of Technology onderzoeken welke processen in cellen de oorzaak zijn van onvruchtbaarheid op oudere leeftijd.

EH

Dit blijkt uit onderzoek van het Kennispunt Recht, Economie, Bestuur en Organisatie van de Universiteit Utrecht, in opdracht van Freya - de vereniging voor mensen met vruchtbaarheidsproblemen. Op 19 maart wordt het onderzoeksrapport tijdens een bijeenkomst in Nieuwspoort overhandigd aan Tweede Kamerlid Khadija Arib.

“Voor zowel werknemer als werkgever is het niet prettig dat er onzekerheid bestaat over het recht op verlof en loon in geval van een IVF-behandeling. Enkel een specifieke regeling kan een mogelijkheid bieden om verlof en loonaanspraken zeker te stellen”, aldus onderzoeker Floris IJsendorn van de Universiteit Utrecht.

In België is al een wetsvoorstel ingediend om de problematiek rondom IVF en arbeid helder te regelen. Dat zou goed als voorbeeld kunnen dienen. IJsendorn stelt in zijn onderzoek dat “een bijzonder verlof voor mensen die een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan te realiseren is met enkele kleine aanpassingen in de huidige Nederlandse wetgeving.” Naast een nationale aanpak is het bovendien mogelijk dat de Europese wetgever stappen onderneemt om te voorzien in een betere bescherming van deze werknemers.

(Bron: Perscommunicatie UU)

Samenvattingen en recensie-exemplaren van het rapport ‘Arbeidsverzuim door vruchtbaarheidsbehandelingen’ zijn beschikbaar bij het Kennispunt Recht, Economie, Bestuur en Organisatie. Tel. 253 7025 of kennispunt@law.uu.nl.

De universiteiten waren niet blij toen minister Plasterk bij zijn aantreden honderd miljoen euro uit hun budget overhevelde naar NWO, dat het geld moet verdelen onder de beste onderzoekers. Maar de instellingen werden pas echt boos toen ze beseften dat NWO het geld vertraagd zou uitbetalen.

Stel dat een universiteit in het eerste jaar een miljoen euro kwijt is aan de overheveling, dan zou zij dat – dankzij haar beste onderzoekers – uitgesmeerd over vier jaar weer terugkrijgen. Uiteindelijk lopen er vier jaargangen naast elkaar en komt het programma tot volle bloei, maar de vertraging wordt niet meer ingehaald. Volgens belangenbehartiger VSNU was er sprake van “structurele onderbesteding” en wilde NWO het overgebleven geld gebruiken om de eigen kas te spekken.

Maar nu is het geschil opgelost. “De aantijgingen van de universiteiten zijn weerlegd”, zegt NWO-voorzitter Jos Engelen. “We gaan het geld sneller overmaken dan we normaal gesproken zouden doen. Dit betekent dat universiteiten aanvankelijk meer geld krijgen, maar in de staart van het onderzoek juist minder.”

De overheveling van honderd miljoen euro is bedoeld voor de Vernieuwingsimpuls van NWO, waarin het geld wordt verdeeld over de wetenschappers met de beste onderzoeksvoorstellen. De veni-, vidi- en vici-subsidies zijn respectievelijk bedoeld voor jonge onderzoekers, ervaren onderzoekers en toponderzoekers. Het totale budget is 150 miljoen euro per jaar. De bedoeling is universiteiten tot het beste onderzoek te prikkelen.

“We zouden het geld dat we door de vertraging overhielden niet besteed hebben aan onze vermogenspositie”, zegt Engelen. “Dat deden we ook niet toen de Vernieuwingsimpuls werd opgestart en we eenzelfde soort overschot hadden. Dat geld hebben we toen besteed aan onderzoek uit andere programma’s.”

De brief die de VSNU in december naar de minister stuurde, noemt hij “niet erg collegiaal”. Maar Engelen was toen nog niet in functie en met de nieuwe afspraken is de kou uit de lucht. De VSNU bevestigt dat.

Overigens blijft het NWO-geld bij de universiteiten gereserveerd op de plank liggen. Ze mogen het nergens anders aan besteden dan aan de Vernieuwingsimpuls. Dus lijkt het probleem van de onderbesteding eigenlijk niet van tafel, maar daar hebben de universiteiten het verder niet meer over.

HOP

Lenen voor luxe, de LSVb keurt het niet goed, maar begrijpt het wel. Dat schrijft de bond aan minister Plasterk namens “een student met een enorme studieschuld”. De minister gaf vorige week toe dat lenen voor veel studenten noodzaak is geworden: “De gemiddelde student betaalt inderdaad een stuk van zijn studie uit een lening”. Dat is niet eens zo gek, vindt Plasterk: studeren is een investering in de toekomst en het collegegeld wordt meestal ruimschoots terugverdiend.

Toch waarschuwde hij deze maand eveneens voor ondoordacht lenen: “Leen bewust, om te voorkomen dat je zonder dat je het in de gaten hebt, een te grote studieschuld opbouwt.” Dat neemt niet weg dat lenen vaak geen keuze is, zegt de bond. Want zelfs met een bijbaantje (360 euro per maand) en een extraatje van thuis (150 euro) bovenop de studiefinanciering (260 euro), haalt de gemiddelde student het niet, becijferde LSVb. Tel bij het collegegeld (150 euro per maand) en de huur (325 euro) ook nog boodschappen (180 euro), studiemateriaal (40 euro), sport en ontspanning (100 euro) en kleding (95 euro) op en je komt op een totaal van 890 euro per maand.

En dan heb je nog geen ipod. “Zelfs mensen met een uitkering hebben vaak nog een flatscreen-tv”, zegt de bond. “Soberheid is nauwelijks terug te vinden onder jongeren. En hoe kan dat ook? Het is in onze tijd nooit eerder nodig geweest.”

De LSVb beseft dat het verlangen naar luxeproducten “geen goede reden is om een smak geld te lenen”, maar vindt wel dat het studiebekostigingsstelsel moet worden aangepast aan “de maatstaven van deze tijd”. “Zorg ervoor dat lenen niet meer nodig is en maak het tegelijkertijd minder makkelijk. Daarmee verliest het direct zijn aantrekkingskracht.”

HOP

Op het moment dat het jongste inwonende kind meerderjarig wordt, gaat de bijstandsuitkering voor een eenoudergezin omlaag – van de bijstandsnorm voor een ‘alleenstaande ouder’ naar die voor een ‘alleenstaande’. Ook verliest de ouder het recht op kinderbijslag.

Een maandelijkse toeslag van 250 euro moet dit compenseren. Want een student, zo luidt de redenering, kan – in tegenstelling tot andere achttienjarigen – meestal geen bijdrage aan het gezinsinkomen leveren. Veel gemeenten (86 procent) keren die extra toeslag al uit. Een gerechtelijke uitspraak van de Centrale Raad van Beroep verplicht hen daar toe. Om ervoor te zorgen dat ook de overige gemeenten de toeslag verstrekken, wil Klijnsma de bijstandswet aanpassen.

HOP

Deze donderdag is door BNN uitgeroepen tot ledenwerfdag en in negen steden wordt gejaagd op nieuwe zieltjes. De kick off is in Utrecht en wel in The Basket. De omroep heeft niet alleen BNN-voorzitter Patrick Lodiers laten overkomen naar de campus, maar ook rapper Dio, B(N)N’ers Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink. Zij worden terzijde gestaan door een klein leger wervers, allen herkenbaar aan dezelfde rode petjes.
Dio, gewapend met in de ene hand een blikje Red Bull en in de andere een microfoon, brengt zijn hitjes zoals ‘Tijdmachine’ ten gehore. De lunchende bezoekers van The Basket zijn nog maar net gewend aan de dreunende bassen als Dio zijn vertrek alweer aankondigt. Vervolgens verspreiden Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink met zo’n 20 wervers zich over De Uithof. Het weer is druilerig en de deuren van de universiteitsgebouwen blijven gesloten voor de teams omdat zo zegt BNN, er geen vergunning is om de panden in te gaan. Hier en daar gaan studenten overstag en betalen vijf euro voor een lidmaatschap; ze krijgen een dvd cadeau.
Het team gaat ook mee in lijn 11 en 12, gaat op kroegentocht en naar een Veritasfeest.

RV

Lees in het blad van komende donderdag een reportage over het BNN-bezoek.

Q. was woensdag niet alleen gedagvaard vanwege de steekpartij, maar ook vanwege de mishandeling van zijn vriendin op dezelfde dag. Daarnaast legde de officier hem ten laste dat hij in mei vorig jaar een buschauffeur zou hebben uitgescholden en bespuugd.

Q. verscheen niet zelf op de zitting. Hij werd vertegenwoordigd door een nieuwe advocaat, D. Vermaat. Deze vertelde de rechtbank dat zijn cliënt ontkent dat hij met voorbedachte rade heeft gestoken. Vermaat wees daarbij op een inmiddels opgesteld rapport over Q., waarin een psycholoog en een psychiater concluderen dat hij sterk verminderd toerekeningsvatbaar is.

Om meer inzicht te krijgen in de vraag of zijn cliënt al dan niet bij voorbaat van plan was om Bareno van het leven te beroven, vroeg Vermaat de rechtbank om zeven getuigen te horen. Zo wilde hij de vriendin van Bareno, maar ook de vriendin van Q. ondervragen.

De rechtbank besloot uiteindelijk om zes getuigen door een onderzoeksrechter te laten horen. Zij hoopt dat de verhoren zijn afgerond voor 29 mei. Op die dag is een nieuwe zitting voor de zaak gepland.

Hanneke Slotboom

Die brief staat, aldus Plasterk, los van de aangekondigde verhoging van het collegegeld, met 22 euro per jaar over een periode van tien jaar. Die verhoging is vastgelegd in de nieuwe wet op studiefinanciering, waarover vandaag in de kamer werd gedebatteerd. Volgens de minister gaf hij met de brief slechts “goede consumenteninformatie” voor studenten die “lichtvaardig lenen voor dingen die niets met de studie te maken hebben, zoals een flatscreen tv of een verre reis.” Met lenen op zich, is niets mis, zegt Plasterk. Sterker nog, de meeste studenten moeten wel: “De gemiddelde student betaalt inderdaad een stuk van zijn studie uit een lening.”

Naast de verhoging van het collegegeld lagen ook de versoepeling van de bijverdiengrens en de nieuwe terugbetaalregeling op tafel. Over het eerste was iedereen het eens, maar de nieuwe aflosregeling kreeg minder bijval. Halbe Zijlstra (VVD) stelde voor de terugbetalingsregeling te koppelen aan de “maatschappelijke wenselijkheid” van de gevolgde opleiding. Een slecht idee, vond Plasterk. Het is immers lastig te voorspellen naar welke afgestudeerden er in de toekomst vraag zal zijn. Bovendien is er geen eenduidige relatie tussen de studiekeuze en het aflospatroon. De VVD kondigde aan dinsdag tegen de nieuwe wet te stemmen.

Net als D66. De partij is “principieel van mening” dat de collegegeldverhoging de kwaliteit van het hoger onderwijs ten goede moet komen, en niet moet worden ingezet tegen het lerarentekort. Daarnaast bepleitte D66 een verlenging van de afbetaaltermijn van vijftien naar vijfentwintig jaar. Dat zou betekenen dat wie tussen de vijftien en vijfentwintig jaar na afstuderen alsnog gaat werken, meteen een studieschuld voor de kiezen krijgt. Plasterk vindt dat onwenselijk. Ook opmerkelijk: Fatma Koser Kaya, die D66-leider Alexander Pechtold verving, distantieerde zich van diens recente uitspraken over de basisbeurs. In debat met studenten aan de Universiteit Twente had Pechtold gezegd deze te willen afschaffen in ruil voor beter hoger onderwijs.

GroenLinks pleitte voor het opheffen van de leeftijdsgrens voor studiefinanciering. Alleen studenten die voor hun dertigste aan een opleiding beginnen, hebben daar straks recht op. “Een paar straaljagers minder” zouden de kosten van een ruimere studiefinanciering kunnen dekken, denkt Tofik Dibi, maar bijval kreeg hij niet.

Jasper van Dijk (SP) wil dat de minister het ook voor huidige afbetalers mogelijk maakt “jokerjaren” in te lassen. Afgestudeerden die onder de oude wet vallen, zouden dan eveneens de terugbetaling tijdelijk stop kunnen zetten. De minister beloofde het voorstel van Van Dijk te overwegen.

Alle partijen schaarden zich achter het voorstel van Ed Anker. Het kamerlid van de ChristenUnie wilde de diplomatermijn van tien jaar verruimen voor studenten met een handicap. Plasterk komt binnenkort met een concrete oplossing.

Of het bij de geplande collegegeldverhoging blijft, is nog de vraag. Begin deze maand bleek de regering een tweede, forse, verhoging te overwegen als crisismaatregel. Daar wilde Plasterk vandaag nog niets over kwijt. Wel was hij het met kamerlid Dibi (GroenLinks) eens dat juist een investering in het onderwijs bij een crisispakket hoort.

HOP

De 21-jarige studente Informatica overleed afgelopen dinsdag volkomen onverwacht in studentencomplex De Bisschoppen in De Uithof (zie daarover ons website-bericht van 10 maart). Shyra de Boer werkte naast haar studie bij het Meldpunt van de Faculteit Sociale Wetenschappen.

In de rouwkamer staat onder andere een foto van Shyra, en er ligt een condoleanceregister. De rouwkamer is in ieder geval nog open op vrijdag 13 en maandag 16 maart, van 9 tot 18 uur.

MvdK

Zeventien procent is actief op zoek naar ander werk en zeven procent is bang voor ontslag, blijkt uit een enquête van carrièreblad Intermediair onder 950 van zijn hoogopgeleide lezers tussen twintig en 45 jaar.

Het wordt lastiger om een baan te vinden, denkt zestig procent van hen, maar slechts dertien procent heeft zijn eisen aangepast. Een ‘goed salaris’ staat volgens Intermediair verrassend genoeg weer op nummer twee van de belangrijkste voorwaarden waaraan een baan moet voldoen. Zo hoog op de wensenlijst heeft het salaris in ander onderzoek van Intermediair lange tijd niet meer gestaan. Wel moet werk nog steeds leuk zijn, want anders gaat 76 procent van de geënquêteerden ergens anders solliciteren.

HOP