De bedreigingen van het Amazonegebied zijn gigantisch. De productie van soja rukt op, en dat terwijl het gebied via betalingen voor bijvoorbeeld koolstofopslag zou kunnen worden behoed voor verdere ontbossing. Dat concludeert onderzoeker Pita Verweij in het rapport dat zij met een collega van het Utrechtse Copernicus Instituut en milieueconomen van de VU opstelde voor het Wereld Natuur Fonds.

De onderzoekers hebben de opbrengsten uit de exploitatie van het bos vergeleken met de winst die kan worden behaald door het te kappen voor veeteelt en sojaplantages. Ogenschijnlijk valt die vergelijking in het voordeel uit van ontbossing. Maar als de kosten van de toename van erosie, verminderde regenval, het vrijkomen van kooldioxide en het verlies aan biodiversiteit zouden worden meegerekend, ontstaat een heel ander beeld, aldus Verweij.

Zij is blij verrast met de grote aandacht. “Ik had wel op publiciteit gerekend, maar dit heeft al mijn verwachtingen overtroffen.” Het doet haar vooral deugd dat in veel publicaties en ook in Kassa zo duidelijk de relatie is gelegd tussen de sojaproductie in Brazilië en de vleesconsumptie in de westerse wereld. Ook met de toenemende bereidheid om de waarde van het bos mee te nemen in de financiële afweging is zij ingenomen.

“Dankzij ons rapport is in Suriname besloten om expliciet aandacht te gaan schenken aan de economische waarde van het bos. En de Nederlandse overheid wil een voortrekkersrol gaan spelen bij het introduceren van een internationaal financieel mechanisme voor de financiële waardering van biodiversiteit. Als dat er komt, zou dat echt een grote stap in de goede richting zijn.”

Het initiatief kwam uit Utrecht en Leiden, maar inmiddels hebben alle zeven universiteiten met een bètafaculteit zich achter de actie geschaard. Reden voor hun protest is de onderfinanciering van het bètaonderzoek, aldus een brief die volgende week samen met de handtekeningen naar Den Haag zal worden gestuurd.

‘De onderfinanciering is inmiddels al zover voortgeschreden dat zowel Utrecht als Leiden grote aantallen arbeidsplaatsen verliezen. Bovendien bestaan er plannen bij de colleges van bestuur om voor een bètastudent nog maar twintig procent meer uit te trekken dan voor een alfastudent, in plaats van vijfenveertig procent zoals op dit moment.

‘Deze herverkaveling van geld is de volgende, nog komende, bezuiniging en inkrimping voor de bètafaculteiten. Bij dergelijke maatregelen valt het te verwachten dat de wetenschappelijke positie van de Nederlandse bètafaculteiten wordt aangetast. Wereldklasse onderzoek zonder wereldklasse financiering is een moeizame opdracht’, aldus de briefschrijvers die de Nederlandse overheid oproepen om een voorbeeld te nemen aan de Scandinavische landen, Duitsland en Zwitserland, waar bètaonderzoek kan rekenen op een aanzienlijk riantere financiering.

28 March: International Ambition.

Do you like the beach? Or do you prefer studying? Don’t worry if you are unable to choose. For studying, internships and working abroad can be interesting as well as a lot of fun.

The Erasmus Student Network (ESN) organises the International Ambition event in collaboration with international student organisations AIESEC, SIFE AEGEE and SIB. Please join in, gather knowledge, information and be inspired about studying and working abroad.

The day will be kicked-off by Dutch Minister of Education Ronald Plasterk. He will talk about his own experiences as an exchange student in England. His experience has led him to encourage as many young people as possible to go and study abroad. Students from 200 European cities will be present at the event to inform visitors about their cities and universities. The event will include workshops and presentations for both Dutch and international students. There will also be time to relax: during a salsa workshop; a dancing session on a Wii-J; or by participating in the Fair-Striptease show.

The International Ambition event is part of the Annual General Meeting (AGM) of ESN. Some 400 to 500 international students will be welcomed to Utrecht between 26 and 29 March, who will come here from all over Europe to represent their respective ESN sections. Host ESN-Utrecht, is this year celebrating its 20th anniversary, and is the oldest of all the ESN sections.

The event will take place from 12 to 5 pm in the Educatorium at De Uithof Campus. For more information go to www.internationalambition.nl.

Nu al is de Woo, onderdeel van het Utrechtsch Studenten Corps (USC), voor korte duur gesloten. Voorzitter van het USC-bestuur Maes van Lanschot: “De laatste tijd zijn er geweldsincidenten in en rondom de Woo geweest, uiteenlopend van onschuldige opstootjes tot het gooien met glaswerk. Daarnaast blijkt er op 14 maart tijdens een hockeyfeest in de Woo alcohol te zijn genuttigd door minderjarigen. Wij vinden dat onaanvaardbaar. Na een verkennend gesprek met de gemeente, zijn we overgegaan tot tijdelijke sluiting van de discotheek. Van 20 maart tot 4 april houdt de Woo de deuren gesloten.”

De tijdelijke sluiting van de discotheek aan het Janskerkhof is geheel op initiatief van het USC. Gerard Derksen, woordvoerder van de gemeente: “Die sluiting staat los van wat het college van B&W zal besluiten. Het college bekijkt zelfstandig wat er gebeuren moet. De rapportages komen nog binnen. Op korte termijn zal het college met een beslissing komen.” Wat de Woo te wachten staat, is dus nog onduidelijk. Dat de discotheek de zwaarste sanctie, definitieve sluiting, krijgt opgelegd acht de gemeentewoordvoerder klein.

Het USC-bestuur neemt de zaak hoog op. Maes: “Zaterdag de 21ste zouden we met het bestuur naar Cuba gaan. Die reis hebben we afgelast: we besteden nu al onze aandacht aan het bestuderen van deze zaken.”

RvV

De studenten overhandigden een brief aan collegevoorzitter Van Rooy. Die zei de zorgen van de studenten te delen en beloofde hen het studentengeluid over te brengen aan de landelijke politiek in Den Haag.

XB

Frank op het Landt maakte met zijn mobiel een impressie: http://www.youtube.com/watch?v=v8AB2ZH-kTY.

De Nijmeegse Natuurkundestudent Tim Smit en de Utrechtse student Theater-, Film- en Televisiewetenschappen Thibaut Niels maakten samen het concept voor ‘what’s in the box’, een fantasieproductie over een zwarte doos met een fluorescerende ring.

Het filmpje was een inzending voor het Nijmeegse GoShort-festival, maar won niet. Op You Tube is een testversie van 9 minuten een sensatie.

In De Wereld Draait Door vertelde Smit dat hij het filmpje op zijn eigen computer maakte met een budget van 150 euro. Amerikaanse bureaus waaronder 20 Century Fox hebben al met belangstelling bij Smit geïnformeerd naar de totstandkoming van de film.

XB

Kijk het filmpje:
http://www.youtube.com/watch?v=IU_reTt7Hj4

Volgens de Groningse slaapprofessor Domien Beersma heeft de aanvang van de zomertijd allerlei ongezonde gevolgen. Maandag is altijd al een gevaarlijke dag, waarop bijvoorbeeld twintig procent meer hartinfarcten plaatsvinden dan de zondag ervoor. Maar zomertijd maakt het nog erger.

Ook studenten moeten oppassen voor ongelukken, stelt Beersma. “Hun biologische klok staat toch al iets ‘later’ dan die van oudere mensen. Veel van hen gaan in het weekend laat naar bed en bezorgen zichzelf een soort jetlag. Dit uurtje komt er nog bovenop. Het slaaptekort maakt hen minder alert, waardoor ze sneller ongelukken krijgen.”

Toch zijn studenten niet de grootste risicogroep. “Jonge lichamen kunnen veel stress hebben. Ze zullen niet snel een hartaanval krijgen.”

Om problemen te voorkomen, kunnen studenten dit weekend maar beter niet te laat naar bed gaan en niet te laat opstaan, aldus Beersma. Verder wijst hij erop dat de biologische klok op licht reageert. “Licht in de avond zou dus het best vermeden kunnen worden. Licht in de ochtend zet de biologische klok naar een vroeger tijdstip, dus vroeg in de ochtend kun je maar beter de gordijnen openen.”

Jaar in jaar uit wijzen slaapdeskundigen op de gevaren van slaapgebrek en de voordelen van een gezond slaapritme. Toch krijgen ze weinig voet aan de grond. “Ik zit niet in de politiek”, zegt Beersma. “Maar het moet toch haalbaar zijn dat een deel van de mensen later begint met werken? Dan zijn ze productiever en staan ze minder in de file. Maar mensen lezen dit soort berichten altijd als anekdotes zonder gevolgen.”

HOP