Op het moment dat het jongste inwonende kind meerderjarig wordt, gaat de bijstandsuitkering voor een eenoudergezin omlaag – van de bijstandsnorm voor een ‘alleenstaande ouder’ naar die voor een ‘alleenstaande’. Ook verliest de ouder het recht op kinderbijslag.

Een maandelijkse toeslag van 250 euro moet dit compenseren. Want een student, zo luidt de redenering, kan – in tegenstelling tot andere achttienjarigen – meestal geen bijdrage aan het gezinsinkomen leveren. Veel gemeenten (86 procent) keren die extra toeslag al uit. Een gerechtelijke uitspraak van de Centrale Raad van Beroep verplicht hen daar toe. Om ervoor te zorgen dat ook de overige gemeenten de toeslag verstrekken, wil Klijnsma de bijstandswet aanpassen.

HOP

Deze donderdag is door BNN uitgeroepen tot ledenwerfdag en in negen steden wordt gejaagd op nieuwe zieltjes. De kick off is in Utrecht en wel in The Basket. De omroep heeft niet alleen BNN-voorzitter Patrick Lodiers laten overkomen naar de campus, maar ook rapper Dio, B(N)N’ers Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink. Zij worden terzijde gestaan door een klein leger wervers, allen herkenbaar aan dezelfde rode petjes.
Dio, gewapend met in de ene hand een blikje Red Bull en in de andere een microfoon, brengt zijn hitjes zoals ‘Tijdmachine’ ten gehore. De lunchende bezoekers van The Basket zijn nog maar net gewend aan de dreunende bassen als Dio zijn vertrek alweer aankondigt. Vervolgens verspreiden Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink met zo’n 20 wervers zich over De Uithof. Het weer is druilerig en de deuren van de universiteitsgebouwen blijven gesloten voor de teams omdat zo zegt BNN, er geen vergunning is om de panden in te gaan. Hier en daar gaan studenten overstag en betalen vijf euro voor een lidmaatschap; ze krijgen een dvd cadeau.
Het team gaat ook mee in lijn 11 en 12, gaat op kroegentocht en naar een Veritasfeest.

RV

Lees in het blad van komende donderdag een reportage over het BNN-bezoek.

Q. was woensdag niet alleen gedagvaard vanwege de steekpartij, maar ook vanwege de mishandeling van zijn vriendin op dezelfde dag. Daarnaast legde de officier hem ten laste dat hij in mei vorig jaar een buschauffeur zou hebben uitgescholden en bespuugd.

Q. verscheen niet zelf op de zitting. Hij werd vertegenwoordigd door een nieuwe advocaat, D. Vermaat. Deze vertelde de rechtbank dat zijn cliënt ontkent dat hij met voorbedachte rade heeft gestoken. Vermaat wees daarbij op een inmiddels opgesteld rapport over Q., waarin een psycholoog en een psychiater concluderen dat hij sterk verminderd toerekeningsvatbaar is.

Om meer inzicht te krijgen in de vraag of zijn cliënt al dan niet bij voorbaat van plan was om Bareno van het leven te beroven, vroeg Vermaat de rechtbank om zeven getuigen te horen. Zo wilde hij de vriendin van Bareno, maar ook de vriendin van Q. ondervragen.

De rechtbank besloot uiteindelijk om zes getuigen door een onderzoeksrechter te laten horen. Zij hoopt dat de verhoren zijn afgerond voor 29 mei. Op die dag is een nieuwe zitting voor de zaak gepland.

Hanneke Slotboom

Die brief staat, aldus Plasterk, los van de aangekondigde verhoging van het collegegeld, met 22 euro per jaar over een periode van tien jaar. Die verhoging is vastgelegd in de nieuwe wet op studiefinanciering, waarover vandaag in de kamer werd gedebatteerd. Volgens de minister gaf hij met de brief slechts “goede consumenteninformatie” voor studenten die “lichtvaardig lenen voor dingen die niets met de studie te maken hebben, zoals een flatscreen tv of een verre reis.” Met lenen op zich, is niets mis, zegt Plasterk. Sterker nog, de meeste studenten moeten wel: “De gemiddelde student betaalt inderdaad een stuk van zijn studie uit een lening.”

Naast de verhoging van het collegegeld lagen ook de versoepeling van de bijverdiengrens en de nieuwe terugbetaalregeling op tafel. Over het eerste was iedereen het eens, maar de nieuwe aflosregeling kreeg minder bijval. Halbe Zijlstra (VVD) stelde voor de terugbetalingsregeling te koppelen aan de “maatschappelijke wenselijkheid” van de gevolgde opleiding. Een slecht idee, vond Plasterk. Het is immers lastig te voorspellen naar welke afgestudeerden er in de toekomst vraag zal zijn. Bovendien is er geen eenduidige relatie tussen de studiekeuze en het aflospatroon. De VVD kondigde aan dinsdag tegen de nieuwe wet te stemmen.

Net als D66. De partij is “principieel van mening” dat de collegegeldverhoging de kwaliteit van het hoger onderwijs ten goede moet komen, en niet moet worden ingezet tegen het lerarentekort. Daarnaast bepleitte D66 een verlenging van de afbetaaltermijn van vijftien naar vijfentwintig jaar. Dat zou betekenen dat wie tussen de vijftien en vijfentwintig jaar na afstuderen alsnog gaat werken, meteen een studieschuld voor de kiezen krijgt. Plasterk vindt dat onwenselijk. Ook opmerkelijk: Fatma Koser Kaya, die D66-leider Alexander Pechtold verving, distantieerde zich van diens recente uitspraken over de basisbeurs. In debat met studenten aan de Universiteit Twente had Pechtold gezegd deze te willen afschaffen in ruil voor beter hoger onderwijs.

GroenLinks pleitte voor het opheffen van de leeftijdsgrens voor studiefinanciering. Alleen studenten die voor hun dertigste aan een opleiding beginnen, hebben daar straks recht op. “Een paar straaljagers minder” zouden de kosten van een ruimere studiefinanciering kunnen dekken, denkt Tofik Dibi, maar bijval kreeg hij niet.

Jasper van Dijk (SP) wil dat de minister het ook voor huidige afbetalers mogelijk maakt “jokerjaren” in te lassen. Afgestudeerden die onder de oude wet vallen, zouden dan eveneens de terugbetaling tijdelijk stop kunnen zetten. De minister beloofde het voorstel van Van Dijk te overwegen.

Alle partijen schaarden zich achter het voorstel van Ed Anker. Het kamerlid van de ChristenUnie wilde de diplomatermijn van tien jaar verruimen voor studenten met een handicap. Plasterk komt binnenkort met een concrete oplossing.

Of het bij de geplande collegegeldverhoging blijft, is nog de vraag. Begin deze maand bleek de regering een tweede, forse, verhoging te overwegen als crisismaatregel. Daar wilde Plasterk vandaag nog niets over kwijt. Wel was hij het met kamerlid Dibi (GroenLinks) eens dat juist een investering in het onderwijs bij een crisispakket hoort.

HOP

De 21-jarige studente Informatica overleed afgelopen dinsdag volkomen onverwacht in studentencomplex De Bisschoppen in De Uithof (zie daarover ons website-bericht van 10 maart). Shyra de Boer werkte naast haar studie bij het Meldpunt van de Faculteit Sociale Wetenschappen.

In de rouwkamer staat onder andere een foto van Shyra, en er ligt een condoleanceregister. De rouwkamer is in ieder geval nog open op vrijdag 13 en maandag 16 maart, van 9 tot 18 uur.

MvdK

Zeventien procent is actief op zoek naar ander werk en zeven procent is bang voor ontslag, blijkt uit een enquête van carrièreblad Intermediair onder 950 van zijn hoogopgeleide lezers tussen twintig en 45 jaar.

Het wordt lastiger om een baan te vinden, denkt zestig procent van hen, maar slechts dertien procent heeft zijn eisen aangepast. Een ‘goed salaris’ staat volgens Intermediair verrassend genoeg weer op nummer twee van de belangrijkste voorwaarden waaraan een baan moet voldoen. Zo hoog op de wensenlijst heeft het salaris in ander onderzoek van Intermediair lange tijd niet meer gestaan. Wel moet werk nog steeds leuk zijn, want anders gaat 76 procent van de geënquêteerden ergens anders solliciteren.

HOP

De documentaire 'Oxford in Zeeland' laat een leeromgeving zien van maximal zeshonderd studenten van maar liefst 55 verschillende nationaliteiten, die samen werken en wonen op een campus. In Middelburg gebruiken ze het prachtige stadhuis als onderkomen, in Utrecht is dat de voormalige Kromhoutkazerne.

Dit door de hoogleraar Hans Adriaansens gepropageerde, intensieve en Engelstalige onderwijsmodel blijkt een effectieve standaard voor hoger bachelor-onderwijs. Negentig procent studeert na drie jaar daadwerkelijk af en vindt vervolgens zijn weg naar masters aan topuniversiteiten.

Een aanbevelingsbrief, een VWO diploma met een goede cijferlijst en de wil om hard te werken, dat is nodig om de Dean van de Roosevelt Academy te doen besluiten een nieuwe student aan te nemen. Adriaansens: “Een week heeft 168 uur, dat is drie keer 56. 56 uur slapen, 56 uur aan je programma werken en 56 uur voor je eigen ontwikkeling. Selectiecriterium is: wil je even hard werken als wij.” Aldus de VPRO in een toelichting bij de Tegenlicht-uitzending.

Daarin volgen de programmamakers enkele net aangenomen studenten in de eerste maanden van hun studie. Twee van hen voelen zich direct als een vis in het water: actieve colleges, de eerste toetsen al in de tweede collegeweek, docenten die er als coaches bovenop zitten, studeren en wonen op een campus. Voor een derde student blijkt deze vorm van studeren minder te werken: ze haakt uiteindelijk af. Maar dan is wel alles in het werk gesteld om haar binnenboord te houden.

AH

Uitzending: maandag 16 maart 20:55 Ned 2
Herhaling: dinsdag 17 maart 15:05 Ned 2

Met die mededeling maakte decaan Alfred Bliek van Bètawetenschappen maandag tijdens de raadsvergadering van zijn faculteit een einde aan de illusies van diegenen die nog hoopten dat de vooral bij vrouwelijke studenten populaire master in enigerlei vorm zou kunnen blijven bestaan. Voor studenten met belangstelling voor communicatie bestaat daardoor straks alleen nog de mogelijkheid om binnen een vakinhoudelijke researchmaster te kiezen voor een half jaar publiekscommunicatie voor wetenschappers.

Achtergrond van het besluit om met de master te stoppen is de inkrimping van de Didactiek van de Natuurwetenschappen als gevolg van de reorganisatie van Biologie. Tijdens een uitgebreide discussie met de raad betoogden Bliek en vicedecaan Harrie Eijkelhof dat het faculteitsbestuur alleen opleidingen wil aanbieden die worden ondersteund door onderzoek. In tijden waarin goed onderzoek op andere terreinen vanwege de bezuinigingen moet worden afgestoten, zou het vreemd zijn om nu nieuw onderzoek te starten op dit terrein, waarvan het bovendien de vraag is of het wel in een bètafaculteit thuis hoort. “En een academische master zonder onderzoek vinden wij in een researchfaculteit niet geloofwaardig.”

De raadsleden op hun beurt vonden dit argument niet erg geloofwaardig, omdat verschillende studenten naar hun zeggen de afgelopen jaren een master Wetenschapscommunicatie hebben behaald zonder ook maar iets aan onderzoek te hebben gedaan. Bovendien vroegen zij zich af of een afgestudeerde in deze richting wel zo nodig onderzoekservaring moet hebben. “Iemand met goede kennis van het bètaonderzoek is na twee jaar masteronderwijs in de wetenschapscommunicatie voldoende uitgerust voor het werk dat hij of zij moet gaan doen”, zei raadslid Frank Witte. “Je kunt wel eisen dat men ook onderzoek naar wetenschapscommunicatie moet hebben gedaan, maar als je vanwege die eis de hele master moet opdoeken, dan gooi je alles overboord.”

Die visie was het bestuur veel te pessimistisch. “Dat beeld moet je niet oproepen”, hield Bliek het raadslid voor. “Wij willen geen aparte master, maar we kijken wel degelijk naar manieren om wetenschapscommunicatie in het curriculum in te bouwen, sterker nog, we vinden het zo belangrijk dat we al onze masterstudenten de kans willen bieden om een vak in die richting te volgen.” Studentraadslid Wilke Van der Scheer schudde zijn hoofd. “Dat klinkt leuk, maar in feite betekent het dat de zestien studenten die nu jaarlijks voor de master Wetenschapscommunicatie kiezen, straks een researchmaster moeten gaan volgen. Dat willen ze helemaal niet, dus er is een grote kans dat ze straks uit de boot vallen.” Nu was het de beurt aan Eijkelhof om het hoofd te schudden. “U bent echt veel te somber. Er zijn voor die studenten genoeg andere boten.” Omdat duidelijk was dat de teerling was geworpen, deed de raad er verder het zwijgen toe. Maar overtuigd leek men niet.

Zondagochtend, iets voor elven. De stad lijkt nog te slapen. Op het sportpark De Berekuil is niets te horen van het nabijgelegen verkeersplein. De zon weerkaatst in modderige plassen op het hardloopparcours. “Het heeft vanochtend vroeg behoorlijk geregend”, weet Gerrieke Grootemarsink. De studente Maatschappelijk Werk zit in de Bata-raad, die de Utrechtse equipe voor de Batavierenrace samenstelt. De Berenkuilloop is een selectiemoment, waarop studenten hun tijden kunnen aanscherpen. De wedstrijd met de lengte van 5 kilometer, georganiseerd door atletiekvereniging Phoenix, wordt gedomineerd door kwieke senioren. Slechts vijf potentiële Batavierenlopers staan er op het lijstje van Gerrieke. “We hadden op 17 deelnemers gehoopt. Misschien heeft het slechte weer mensen afgeschrikt. Daarnaast hebben sommige lopers hun eigen voorbereiding op de Batavierenrace of ze lopen andere wedstrijden. Eigenlijk is deze selectie vooral bedoeld voor studenten die hun pr's willen verbeteren of onbekend talent.”

Eén van deze onbekende lopers is Annelotte. De 20-jarige studente Muziekwetenschappen zeilt bij Histos, maar loopt ook regelmatig hard. Haar trainingsmaatje is Jolien Janssen. Zij was vorig jaar één van de 25 hardlopers in het Batavierenteam. “Ik heb geen idee wat voor tijd ik neer ga zetten. Ik hoop gewoon dat het me lukt, dat ik in het team kom”, zegt Annelotte voor de start. Het rugnummer 679 wordt opgespeld en samen met Jolien spoedt ze zich naar het parcours. Daar staat Gerrieke, zelf vorig jaar ook deelnemer aan de estafetterace tussen Nijmegen en Enschede. “Ik heb nu een gescheurde enkelband, ik hoop dat ik fit kan zijn voor 25 april, wanneer de race is.”

Annelotte is de enige van de vier lopers voor wie wat op het spel staat deze zondag. De andere lopers zijn gelouterde deelnemers met messcherpe persoonlijke records. Zij hebben zich door goede, recente tijden al in het team gelopen. “Om in het team te komen moet Annelotte de vijf kilometer binnen 22 minuten afleggen. Ze heeft vorige week op een training een éénentwintiger gelopen. We zijn dus benieuwd”, vertelt Gerrieke.

Het startschot wordt gelost. De groep van 60 deelnemers komt in beweging. Het bochtige parcours voert de atleten rond het recreatiegebied De Berenkuil. Na 2,5 kilometer is de eerste omgang voltooid. De klok is de 12 minuten al gepasseerd. “Het gaat heel slecht”, roept Annelotte.

“Ze loopt niet makkelijk”, klinkt het deskundig vanuit de mond van Gerrieke. Na 18 minuten komen de eerste selectielopers binnen. De goede tijden die zij neerzetten is geen verrassing. De drie, Willem, Sieger en Joris hebben vorig jaar ook deelgenomen aan de Batavierenrace. Jolien volgt, na iets meer dan 20 minuten. Maar waar blijft Annelotte? De klok kent geen genade voor de 20-jarige zeilster. “Ik heb haar niet gezien”, zegt haar trainingsmaatje Jolien. Na 23 minuten: “Misschien is ze wel uitgestapt en wandelt ze de rest van het parcours.”

27.17. Dat is de tijd die Annelotte neerzet. “Niet goed genoeg”, oordeelt ze zelf. “Ik had een vette steek, komt door het eten.” Analyserend: “Ik heb niet goed genoeg ingelopen en ging te hard van start. Het is jammer, maar geen 'doodszaak'. Als het kan, probeer ik nog aan een andere wedstrijd mee te doen, zodat ik er alsnog in Nijmegen bij kan zijn. Het lijkt me een super mooie happening. Iets wat je als student moet hebben meegemaakt.”

Is er nog hoop voor Annelotte? “Als ze zich in een andere wedstrijd bewijst, dan gaan we bekijken wat mogelijk is”, antwoordt Generieke diplomatiek. “Eind maart maken we de selectie bekend.” Tot die tijd kunnen Annelotte en andere hardlooprecreanten nog hopen op een plek in het Utrechtse Batavierenraceteam.

Bah, statistiek

Borstkanker en reuma

Het UMC Utrecht kan voor tientallen miljoenen euro aan nieuw onderzoek starten. Dat is te danken aan een ruimhartige subsidie van het Center for Translational Molecular Medicine (CTMM). Dit samenwerkingsverband van overheid, industrie en wetenschap is opgezet om de technologische ontwikkeling in de moleculaire geneeskunde te bevorderen. Na eerder al 150 miljoen euro te hebben toegewezen is deze week nog eens honderd miljoen uitgetrokken voor acht onderzoeksprojecten. Van drie projecten is het UMC penvoerder. Vijftien miljoen gaat naar onderzoek naar de vroege opsporing van borstkanker met behulp van moleculaire beeldvorming. Veertien miljoen is bestemd voor een project dat zich richt op de behandeling van borstkanker met MRI en ultrageluid. Een onderzoeksvoorstel gericht op de opsporing en behandeling van reumatoïde artritis is gehonoreerd met 12 miljoen euro.

Nieuw Caledonië

Tussen Nieuw Zeeland en Nieuw Caledonië bevond zich miljoenen jaren geleden een reeks vulkanische eilanden. Dat meldt een internationaal onderzoeksteam in het blad Earth and Planetary Science Letters. Het team, waarvan ook de Utrechtse aardwetenschappers Wim Spakman and Maisha Amaru deel uitmaakten, gebruikte computermodellen om een reeks heftige gebeurtenissen in de bodem onder de huidige Tasman Zee te reconstrueren. Uit seismische data leidden zij af dat in die regio in een ver verleden een zeventig kilometer dikke plaat is afgebroken. Het wegzakken ervan tot een diepte van 1100 kilometer onder het aardoppervlak veroorzaakte opwaartse krachten, waardoor zich tussen Nieuw Zeeland en Nieuw Caledonië een lange reeks vulkanische eilanden vormde. De ontdekking is vooral van belang omdat zo meer licht wordt geworpen op de tot nu toe onbegrepen verspreiding van planten en dieren in de regio.