A relaxed way of learning each other’s languages

Eva van der Zee (21, Bachelor in Law), from the Netherlands, was matched with Frenchman Vincent Lemire (20, also a Bachelor in Law). She was interested in acquiring another language, while he wanted to be able to get about in the language of the country he is temporary studying in. A good match indeed, for Eva and Vincent have been meeting up in a pub on a weekly basis for over six months now. First, they talk in one language about their daily activities, and then in the other. After that, Eva provides a Dutch text. She explains the unfamiliar words to Vincent in her best possible French. The texts are rather difficult for Vincent, but with Eva’s help he is learning more and more Dutch. “I started from scratch, and now I can actually speak a few words”, says Vincent, who is staying in the Netherlands to follow a two-year Master’s programme.

Eva has just returned from Paris, where she attended a language course. She explains to Vincent, in French, how she fared. “Whenever I meet up with Vincent, I try to be in a French mind-set all day. I listen to French music and read a French book.” The couple tries to vary between French and Dutch as much as possible, but in practice they mainly speak French. Vincent: “For me it is still too hard to speak Dutch for a full half an hour, while Eva can already do this in French. But we try to keep the use of English to a minimum.” In the meantime, Eva and Vincent have also become friends. “Now we have managed to overcome the language barrier, we are really getting to know each other”, says Vincent.

Jelte Dijkstra (23, Bachelor in Economics) and Cynthia Cen (23, Master in Media and Gender studies) got to know each other six months ago. The Chinese Master’s student had already been following a Dutch language course. “I wanted to practise more often”, she says. “Jelte is very relaxed, I can ask him everything and he is very good at explaining.” Jelte studied Chinese during an exchange programme in Taiwan and does not want to lose his acquired language skills. Now he speaks Chinese with Cynthia in a pub or in a quite corner of the University every week. “Usually we first speak about every day stuff and help each other with pronunciation and things we do not understand.” But they do more than that. Jelte helps Cynthia with practical matters such as buying a bike. Cynthia tells a lot about her life in China. Jelte: “I am hoping to go to China this summer to attend a language course. She has already told me the best place to go to.”

Since the Kick-off party, ESN has actually lost track of the participants and they do not know how many couples are still seeing each other. “It is up to the students themselves to decide how to make use of the Intercambio programme”, explains Merlijn de Klaver of ESN. “But hearing these examples assures me that it is a successful programme!”

On 7 February, the ESN Introduction Day for new international students will be organised. The Intercambio Kick-off Party of the new semester is scheduled for 26 February.

Antoniëtte is verontwaardigd over uitlatingen van advocaat Ronday van Nigel Q. In De Telegraaf en in andere media stelt Ronday dat zijn cliënt heeft bekend maar dat hij geen motief of aanleiding had voor de dodelijke steekpartij. De advocaat denkt dat Q. mogelijk ontoerekeningsvatbaar was. Hij is daarom blij met het onderzoek dat het OM is gestart naar de geestelijke en sociale vermogens van Q.

“Nigel wist heel goed wat hij deed”, zegt Antoniëtte. Ze vertelt dat ze op de avond waarop Ingar om het leven werd gebracht door de vriendin van Q. was gebeld. “Het enige wat ze vroeg was of we even wilden langskomen. Toen ik met Ingar bij haar in De Bisschoppen kwam werd duidelijk dat Nigel zijn vriendin had geslagen. Toen stortte Nigel zich met een mes op Ingar. Zelf kon ik net op tijd bij iemand naar binnenspringen. Binnen een minuut was alles veranderd.”

Volgens Antoniëtte heeft zij de politierechercheurs herhaaldelijk gevraagd of zij wisten waarom zij en Ingar te hulp waren geroepen. “Er waren al twee flatbewoners die zich over mijn mishandelde vriendin ontfermd hadden. Ze had bovendien net zo goed iemand anders kunnen bellen.”

Kort voor haar vertrek naar Aruba waar Ingar begraven zou worden, kreeg ze een antwoord van de politie: “De politie vertelde mij dat Nigel zijn vriendin op die dag langdurig had geslagen, omdat hij dacht dat ze vreemd was gegaan. Uiteindelijk kwam ze, waarschijnlijk omdat ze de mishandeling moe was, met een verhaal waar niets van klopt. Ze zou een triootje hebben gehad met mij en Ingar. Toen moet Nigel haar hebben gevraagd om mij te bellen.”

Antoniëtte vreest dat Ingar het slachtoffer is geworden van het feit dat zij dichtbij De Bisschoppen woont. Vier dagen voor de steekpartij had zij haar intrek genomen in een kamer in Casa Confetti en Ingar was veel bij haar. “De politie vertelde mij dat er meer namen waren genoemd van mensen met wie mijn vriendin iets zou hebben gehad.”

De studente wil nu dat Q., die volgens haar net uit de gevangenis was na een veroordeling voor een steekpartij tijdens het zomercarnaval in Rotterdam, “de straf krijgt die hij verdient”. “Hij was niet ontoerekeningsvatbaar.”

Advocaat Ronday zegt niet te willen reageren op het verhaal van Antoniëtte. “Ik begrijp dat zij erg emotioneel is door wat er is gebeurd. Maar haar verhaal is gebaseerd op horen zeggen. Daar ga ik niet op in. Ik blijf bij mijn eerdere standpunten.”

Ook het Openbaar Ministerie stelt, lopende het onderzoek, geen mededelingen te willen doen. Begin maart is een pro forma zitting over de zaak gepland. Inhoudelijke behandeling zal vrijwel zeker langer op zich laten wachten.

Er streden 32 teams, bestaande uit kinderen van 8 tot 16 jaar, tegen elkaar. In de voorrondes hadden ze zich al ontdaan van zo’n 230 andere teams. De teams hadden zelf de robots van lego gemaakt en daarmee moesten ze verschillende opdrachten uitvoeren, zoals het oppakken van een balletje en met dat balletje een parcours afleggen.

De teams moesten daarnaast een analyse geven van een klimaatvraagstuk. Minister Cramer in functie aanwezig op het spektakel, legde voor UbladTV uit dat ze de jongeren toejuicht oplossingen te geven voor dergelijke vraagstukken.

De hoofdprijs, de Universiteit Utrecht Champion’s Award, ging naar het team ‘The Polar Bears’, een groep kinderen uit Hillegom. De winnaars kregen uit handen van minister Cramer een trofee en mogen in april afreizen naar een internationaal legotoernooi in Atlanta.

Het evenement zelf was een initiatief van Stichting Techniekpromotie. Doel van de wedstrijd is het onderzoeken van de maatschappelijke rol van techniek en technologie. De UU treedt op als partner. Reden dat de finale juist in een gebouw van de UU werd gehouden is het 25-jarig bestaan van de opleiding Informatica.

Voor een vidoverslag van dit evenement surf naar www.ublad.nl/video

Doel van de voor vijf jaar gesloten alliantie is volgens de Utrechtse hoogleraar arbeidsmarktvraagstukken Joop Schippers om in Utrecht te komen tot een zowel nationaal als internationaal gezaghebbend expertisecentrum op het terrein van arbeidsmarkt- en personeelsvraagstukken. Voor OSA is niet alleen de internationale uitstraling van de UU een reden om naar Utrecht te komen, maar ook de mogelijkheid tot samenwerking met onderzoekers over de volle breedte van het focusgebied Coordinating Societal Change. Voor de Rebo-faculteit, die het initiatief voor de samenwerking nam, is met name interessant dat OSA een lange traditie heeft in het uitvoeren van derde geldstroom projecten voor onder meer ministeries en de Europese Unie. Daar komt bij dat het instituut al sinds midden jaren tachtig elke twee jaar een panelstudie uitvoert onder ongeveer vierduizend bedrijven en vijfduizend werknemers. Inmiddels beschikt men daardoor over een voor Europese begrippen unieke set data over ontwikkelingen op de arbeidsmarkt.

Volgens Schippers, die voor de helft van zijn tijd als onderzoeksleider in dienst is van OSA, moet de verhuizing niet gezien worden als een Utrechtse ‘overval’. “Toen OSA in de jaren negentig vanuit Den Haag naar Tilburg verhuisde, was er sprake van een nauwe band met de Tilburgse universiteit, maar die band is in de loop van de tijd steeds losser geworden, terwijl er via de toenmalige onderzoekschool ASWB ook van meet af aan goede contacten met de UU waren. Het besluit om naar Utrecht te komen is puur ingegeven door de verwachting dat samenwerking met Rebo een impuls zal betekenen voor zowel het onderzoek en het onderwijs als de beleidsadvisering.” Op dit moment wordt gezocht naar huisvesting voor OSA in de omgeving van de Rebo-faculteit.

9 February: The Executive Board of Utrecht University will organise an international New Year’s reception. All international students and staff of the University are cordially invited to attend. The reception will take place in the Aula of the Academiegebouw, Domplein 3, from 5-6.30 p.m.

Every Tuesday: ESN International Drink. Come to our weekly International Drink at Maria (Mariaplaats 50) every Tuesday night from 11 p.m. until 5 a.m. Have a drink with your friends, meet new people from all over the world and dance the night away!

Every Wednesday afternoon: ING parent and child playgroup. Each week, parents and their children meet at a school near the centre of Utrecht to play together. Obstacle courses are set up, the occasional ball-activity takes place, and hula hoops are rolled. The children range from six months to five years old. If you would like to join in, please contact Tanja Hansen: tanjahansenutrecht@gmail.com; phone: 030-8899349

Every Wednesday: Social get-togethers (borrels) of The International Neighbour Group. Every week from 9 to 10 p.m. at Cafe Jan Primus, Jan van Scorelstraat 31. Look for the ING sign on one of the tables or on the bar. If you arrive before 10 p.m., your first drink of the evening will be on ING. First-time visitors are asked to fill in our form. For more information, please go to http://www.phys.uu.nl/~ing/

He has enlisted the help of celebrities – including authors Terry Pratchett and Bill Bryson, and the celebrity chef Heston Blumenthal – to change attitudes towards the subject. They helped to launch the government's ‘Science: So What? So Everything’ campaign.

He said: "Continued success in science and technology is vital to our future – and yet there is still a perception among many of our people that science is too clever for them or elitist in some way."

The UK was second only to the US in its scientific discoveries and inventions, noted Drayson. "We must challenge myths like these if we are to build a prosperous, science-literate society, able to tackle the difficult issues that modern science presents and work them through to create the jobs and growth of the future."

Ministers believe 2.9 million jobs could be created in science and technology fields by 2017. A government-commissioned poll of 2,100 adults this month found 48% expected science to find a cure for cancer and 38% expected crops to be invented that survive drought, both within 30 years. Some 26% argued that science had more of an impact on their lives than politics, family and religion. But only 3% said scientists were the group of people that had the most effect on their lives.

Source: guardian.co.uk, by Jessica Shepherd

Boaz Zaicone (25), from Tel Aviv in Israel, completed his studies at the University College Utrecht (UCU) and is now studying for a Master’s in Economics & History at Utrecht University. Ereli Eran (25) exchanged Jerusalem for Utrecht, where he studies Social Sciences at UCU.

Boaz: “I wanted to do something different from most Israeli students, and therefore decided to study in another country. I chose the Netherlands, as part of my family lives here. Utrecht, at that time, was the only university offering an international programme, so that brought me to this city.”

Ereli: “Utrecht provided me with the best combination of everything. English-taught lectures, reasonably close to home, but still with a very different culture. And offering a real international experience!”

Boaz: “Utrecht University has a very good reputation. As a matter of fact I was a bit disappointed by the reality. In Israel everyone works very hard and won’t accept low marks. Here this is different. I do miss the competitive aspect of studying.”

Ereli: “That is not the case at UCU, as we have many international students. I am not really participating in the Dutch culture either, UCU is very much a separate world.”

Boaz: “What strikes me is that you Dutch hardly ever tip. In Israel that would be very rude.”

Ereli: “At the same time we often get told that Jewish people are tight with money. I don’t like such stereotyping very much.”

Do you get to hear much about the present troubles in the Gaza strip?

Ereli: “We obviously hear a lot through the media. It is interesting to notice that Israel in particular is being criticised over here. Of course we make mistakes, but you tend to forget that we have had to deal with Hamas’ air strikes for many years now.”

Boaz: “We have grown up in fear of terrorism. That’s why we do not have much compassion with the Palestinians. We have become thick-skinned when it comes to violence.”

Ereli: “At the same time, it was quite exciting when the fights started again. For in Israel we have compulsory military service for everyone. You may be called up whenever they need you.”

Boaz: “After completing secondary school, all young Israeli are compelled to join the army. Girls for two years, boys for three. But I am not really worried about being called up. If they need me, I will be there.”

Het college verwoordt dit standpunt in een brief aan het ‘Inspraakpunt Verkeer en Waterstaat’, een reactie op de ‘Startnotitie Ring Utrecht’. De Uithof en het Sciencepark zijn direct gesitueerd in de omgeving van deze ring, vandaar het belang dat de universiteit hecht aan de plannen. ‘Een goede bereikbaarheid in een gezonde leefomgeving is essentieel voor het huidig functioneren en de toekomstige ontwikkeling van onze instelling. Met zo’n 50.000 studenten en medewerkers vervult De Uithof een vooraanstaande rol in de kenniseconomie van de regio en daarbuiten.’

Voor een goede bereikbaarheid van De Uithof vindt het college de ‘vertramming HOV om de Zuid Utrecht CS’ veruit de belangrijkste maatregel. Een tramlijn tussen De Uithof en het Centraal Station is een afdoende verbetering van de vervoersprestatie’, aldus de brief, en levert tegelijk ‘een postieve bijdrage aan de luchtkwaliteitsontwikkeling’, mede omdat met een tram de automobiliteit in De Uithof beperkt kan blijven. Om dit laatste doel te bereiken spreekt het college ook de wens uit dat er nu eindelijk — na 10 jaar bestuurlijk gerommel — eens werk gemaakt wordt van een fietsverbinding met Zeist.

Om het snelwegverkeer rondom De Uithof te ontlasten, adviseert de universiteit om te streven naar een ontvlechting van het regionaal en doorgaand verkeer. Op de snelwegen langs Utrecht-Oost zou vooral doorgaand verkeer geweerd moeten worden, cq omgeleid langs Utrecht-Noord. De A27 wordt dan minder druk, waarmee én De Uithof beter bereikbaar wordt, én de luchtkwaliteit aanzienlijk kan verbeteren.

This year, Binneveld is celebrating Spar’s 10th anniversary at De Uithof. A shopping trolley race is to be held at the square in front of the supermarket this Spring. Furthermore, a barbecue and a fair will be organised just before the summer holidays, followed by official jubilee festivities in Autumn. In addition to these activities, Spar intends to publish a fancy ‘Uithof cookery book’ written for, and by clients and staff of Spar De Uithof. Everyone is invited to e-mail their favourite recipes, and also write a little bit about themselves on one A4 page. This collection of recipes and stories will then be made into a proper cookery book, a copy of which will be sent to all participants.

The winner of the 2009 ZO²Z Award was chosen by a research bureau, an account manager and a bank, who assessed the participants on aspects of entrepreneurial skills, marketing, innovation, business success, client satisfaction and social involvement. A digital client satisfaction survey was conducted as well.

The results of a recently published survey by students of Social Geography & Planing, on the satisfaction regarding the living situation of students in the student accommodations on the Enny Vredelaan (Rijnsweerd) and the Cambridgelaan did however show that these students would prefer a cheaper supermarket nearby. Spar Express De Uithof could perhaps do with some competition!

De prijzen worden maandag 9 februari uitgereikt tijdens het Sportgala in de Stadsschouwburg.