Dat blijkt uit een onderzoek naar de scholing van de tweede generatie allochtonen. De lijn tussen succes en falen is bovendien “heel dun”, stellen de onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam. Driekwart van de allochtone jongeren begint aan het mbo. Sommige klimmen op naar het hbo, andere maken het mbo niet eens af.

Bijna de helft van de hoogopgeleide allochtone jongeren heeft moeten ‘stapelen’ om zover te komen. Ze begonnen op het vmbo en klommen steeds verder op. Hun talent werd op de basisschool kennelijk niet onderkend, concluderen de onderzoekers, waardoor ze op een te laag niveau zijn begonnen.

Tegelijkertijd is het mbo de “uitvalmachine van het Nederlandse onderwijssysteem”, aldus de onderzoekers. Ze vermoeden dat menige allochtone schoolverlater wel degelijk het vermogen heeft om een opleiding af te maken. Voor het onderzoek zijn duizend jongeren uit de tweede generatie allochtonen geïnterviewd.

HOP

Neuropsychiater dr. Marcel Waldinger en farmacoloog Paddy Jansen publiceren deze week in de Journal of Sexual Medicine de resultaten van een onderzoek onder 89 mannen die vanaf de eerste sexuele contacten last hebben van vroegtijdige zaadlozingen. Het gaat dus niet om mannen die daar op latere leeftijd last van krijgen.

Volgens de twee Utrechtse onderzoekers blijkt de stof serotonine in de hersenen van deze mannen minder actief te zijn. Een al eerder ontdek gen is verantwoordelijk voor de hoeveelheid en activiteit van serotonine. Het gen kent drie vormen, waarvan er een een twee keer snellere zaadlozing veroorzaakt dan de andere twee.

Marcel Waldinger zegt in een persbericht dat zijn theorie haaks staat op de gangbare gedachte dat dit soort vroegtijdige zaadlozingen te wijten is aan een psychische aandoening.

XB

Hbo-docenten ergeren zich bijvoorbeeld aan regels voor het inroosteren van lessen, het reserveren van werkplekken, de uitvoering van de accreditatie en de urenvergoeding voor onderwijs- en ontwikkelingstaken.

Universitaire docenten balen met name van de regels rond tijdelijke contracten. Die leiden tot onrust en onzekerheid, schrijven de onderzoekers. Ook de urenregistratie en het gewicht van publicaties in tijdschriften wekken wrevel.

Onderwijsvernieuwing en het aanvragen van ondersteuning vinden beide groepen irritant. De regels kosten te veel tijd of ze werken niet goed. Afschaffen kan lang niet altijd. Heldere communicatie kan helpen om de ergernis te drukken, menen de schrijvers van het rapport.

Docenten kregen een lijst met regels voorgelegd en moesten invullen hoe irritant ze die vonden. Op een schaal van 1 (helemaal niet irritant) tot 10 (zeer irritant) geven de hbo-docenten gemiddeld een 4,5 en wo-docenten een 4,8.

Het onderzoek is uitgevoerd door onderzoeksinstituut ITS van de Radboud Universiteit Nijmegen. Er deden 161 hbo-docenten aan mee en 139 wo-docenten. In andere onderwijssectoren lag de ergernis op ongeveer hetzelfde ‘matige’ niveau.

HOP

De prijs is bedoeld voor wetenschappers of instellingen “die de kwakzalverij bevorderd hebben en die beter zouden moeten weten”; kwakzalvers zelf worden nooit genomineerd. Volgens de vereniging is rector Lex Bouter een ‘devil in disguise’ met een liefde voor alternatieve geneeswijzen, “die hij altijd maar weer het voordeel van de twijfel gunt”.

De epidemioloog Lex Bouter werkte mee aan een artikel voor de British Medical Journal over de invloed van acupunctuur op IVF. Op iedere tien pogingen levert acupunctuur één extra zwangerschap op, concludeerden de auteurs. Ze schreven erbij dat hun resultaat ‘preliminary’ was. Volgens de vereniging dreigen daardoor “veel kinderloze vrouwen te worden blootgesteld aan valse hoop, wartaal en onkosten”.

In een persbericht noemt de VU haar rector een vooraanstaand en zeer ervaren methodoloog, en een krachtig pleitbezorger van ‘evidence-based medicine’, ook als het om acupunctuur gaat. Juist met dergelijk onderzoek kan kwakzalverij aan de kaak worden gesteld, meent de rector, die zo’n vijfhonderd publicaties op zijn naam heeft staan.

Hij is inderdaad een onberispelijke epidemioloog met “talrijke mooie publicaties in serieuze tijdschriften”, erkent de vereniging. Daarom vindt die het juist zo verwerpelijk dat Bouter “serieus denkt dat er twee soorten geneeskunde zijn, een reguliere en een ‘complementaire’.” Denkt de rector dat inderdaad? De Vrije Universiteit weigert nader commentaar en verwijst naar het persbericht, dat vrijdag is verstuurd.

Op 25 oktober wordt de ‘winnaar’ van de prijs bekend gemaakt. Andere genomineerden zijn ziektekostenverzekeraar AZIVO (die patiënten met diabetes en overgewicht laat behandelen door een ayurvedische arts), Mix Media BV (die het maandblad GzondNu uitbrengt, waar ook alternatieve genezers voor schrijven), de NCRV (die in het programma Uitgedokterd?! zeven afleveringen over alternatieve behandelwijzen uitzond) en de Vereniging van Artsen Automobilisten (die een ziektekostenverzekering aanbiedt waarin alternatieve geneeswijzen zijn meeverzekerd).

HOP

Nominaties:
http://www.kwakzalverij.nl/747/Nominaties_Meester_Kackadorisprijs

Reactie van de VU zal te zijner tijd verschijnen op:
http://www.vu.nl/nl/nieuws-agenda/persberichten/index.asp

Afgelopen week lanceerde het Innovatieplatform de zoveelste ambitieuze agenda voor de Nederlandse ‘kenniseconomie’. De plannen worden doorgaans nauwlettend in de gaten gehouden, want in het platform praten vertegenwoordigers van universiteiten, bedrijven en politiek over de toekomst van de Nederlandse wetenschap en innovatie. Ook premier Balkenende, minister Plasterk (OCW) en minister Van der Hoeven (EZ) schuiven daarbij aan.

Eén van de nieuwe doelstellingen is het werven van duizend extra promovendi. Die ‘PhD-studenten’ moeten uit het buitenland komen, want in Nederland blijken ze niet te vinden. Dijkgraaf: “Nederland heeft, vergeleken met landen waarmee we concurreren, te weinig mensen op PhD-niveau in huis. We zitten onder het gemiddelde, vooral in de bèta- en techniekhoek.”

De president van de KNAW is realist genoeg om te weten dat hij zijn doelstelling niet binnen een jaar haalt. “Op termijn is het mogelijk om duizend promovendi per jaar extra naar Nederland te halen. Maar ik denk dat we voor 2009 moeten mikken op 250.”

De vraag is wel wie al die promovendi moet begeleiden. Het Promovendi Netwerk Nederland hoort geregeld klachten over gebrekkige begeleiding. Maar Dijkgraaf maakt zich geen zorgen: “Met dit plan richten we ons op de toppers. Voor die mensen is altijd plaats.”

Hoewel er drie ministers in het Innovatieplatform zitten, worden de plannen niet onverkort tot beleid verheven. Dijkgraaf kan daar wel begrip voor opbrengen. “Het kabinet heeft andere verantwoordelijkheden”, verklaart hij. “Het Innovatieplatform geeft vooral aan wat de ambities van Nederland moeten zijn. Ministers moeten daar vervolgens geld voor vrijmaken, en hun budgetten zijn eindig.”

Dat ze bij de planning meepraten, vindt hij echter van groot belang. “Minister Van der Hoeven heeft niet voor niets vijfhonderd miljoen euro uit de aardgasbaten gereserveerd om grote innovatieve projecten voort te zetten.”

HOP

Twee weken geleden lieten onder meer Avans, Saxion en de Haagse Hogeschool van zich horen: veel studenten hadden zich niet goed ingeschreven via Studielink, een nieuw digitaal loket dat de studentenadministratie moet vereenvoudigen. Omdat de instellingen hun subsidie grotendeels ontvangen op basis van het aantal inschrijvingen per 1 oktober, dreigde een bekostigingsprobleem.

“Minister Plasterk wil daarom de 1 oktobergrens eenmalig met een maand verschuiven”, zegt collegevoorzitter Pim Breebaart van de Haagse Hogeschool. “Dat geeft ons de tijd om de laatste niet-geregistreerde studenten op te sporen en alsnog te manen tot inschrijving.”

Breebaart wil niet negatief doen over Studielink. “Het is de eerste keer dat het systeem op grote schaal wordt gebruikt en dan loop je altijd tegen kinderziektes aan.” Dat er geen duidelijke waarschuwing van het systeem uitgaat als de inschrijving nog niet volledig is afgerond, lijkt hem een oplosbaar probleem. “Er komt een grondige evaluatie. Het ligt voor de hand dat Studielink duidelijker moet communiceren.”

Een woordvoerder van OCW zegt desgevraagd dat er een brief aankomt over Studielink, maar zij kan de verschoven deadline niet bevestigen zolang de directie hoger onderwijs van het departement de tekst nog moet lezen. Verwacht wordt dat de uiteindelijke oplossing maandag openbaar wordt.

HOP

Zo’n 40 duizend studenten zijn nog geen achttien jaar oud als ze aan hun opleiding beginnen. Ze krijgen kinderbijslag en eventueel een inkomensafhankelijke tegemoetkoming in de studiekosten. Alles bij elkaar levert ze dat tussen de 90 en 315 euro per maand op. Een ov-kaart krijgen ze pas op 1 oktober, omdat die onderdeel is van de studiefinanciering waarop ze dan recht hebben. De reiskosten kunnen in die ene maand behoorlijk oplopen.

Vervroeging van de ingangsdatum is volgens minister Plasterk echter geen haalbare kaart. De kinderbijslag wordt immers per kwartaal uitgekeerd. Deze systematiek doorbreken zou een disproportionele inspanning vergen.

HOP

Het gaat om de Engel van Vredenburg die tijdelijk is toegevoegd aan de tentoonstelling ‘Allemaal Engelen’. Die Engel werd een paar maanden geleden van Vredenburg getakeld vanwege de sloop van de buitenschil van het muziekcentrum. Oorspronkelijk was dit de ‘verzekeringsengel’ die behoorde bij het gebouw De Utrecht van de gelijknamige verzekeringsmaatschappij. Dit prachtige pand werd gesloopt voor de bouw van Hoog Catharijne.

Nu heeft het beeld voet aan de grond op de binnenplaats van museum het Catharijneconvent. ‘Allemaal Engelen’ laat zien dat de gevleugelde wezens van alle tijden en religies zijn. De engelen spelen een belangrijke rol in het christendom, maar ook in het jodendom en in de islam.

Op de tentoonstelling worden ook engelen van hedendaagse kunstenaars getoond. Het oeroude fenomeen leidt in de 21ste eeuw tot actuele interpretaties. Van de geheimzinnige beeld- en geluidsinstallatie The Last Angel van Bill Viola tot de sexy engelen van fotograaf Erwin Olaf.

Bij de opening van de tentoonstelling wordt ook het boek ‘Engelen van deze tijd’ gepresenteerd, geschreven door voormalig UU-medewerker en journalist Twan Geurts.

AD/UN

Organisaties als NWO en KNAW berekenden voorheen naar eigen inzicht de kosten van een onderzoeksproject. De ene organisatie schatte het salaris en de bijkomende kosten hoger in dan de andere. Het kon soms tienduizenden euro’s verschillen.

Het werkte bovendien verwarrend. “Als een postdoc twee financiers had, moest hij twee verschillende budgetberekeningen volgen”, zegt een woordvoerder van NWO.

Maar daar komt nu een eind aan. Onderzoeksfinancier NWO en universiteitenvereniging VSNU hadden al eerder afspraken gemaakt en nu sluiten vier andere organisaties zich bij hen aan: het genootschap voor topwetenschappers KNAW, financier van zorg- en gezondheidsonderzoek ZonMw, de Nederlandse Federatie van Universitair Medische Centra (NFU) en een vereniging van negentien idealistische gezondheidsfondsen (VFI/Sectie Gezondheidsfondsen).

Er blijven natuurlijk altijd organisaties over die afwijkende berekeningen hanteren. De Europese Unie doet het bijvoorbeeld weer net even anders.

HOP