Vijfdejaars Niels Voogt (23) en Abiël Kuster (21) beten het spits af en namen het tegen elkaar op. Door een gat aan de zijkant klommen ze in de platic opblaasbare bal. Zoals hamsters in een radje kropen zij door de bal zodat die over het water rolde.
Niels: “Het is echt supergaaf, wij hadden vorige week al een keertje stiekem geoefend om te kijken hoe het werkte, maar het is echt heel leuk. We moesten alleen tegen de stroming in nu, dat was wel zwaar. De wedstrijden straks zijn stroomafwaarts, ik ben benieuwd hoever iedereen komt, het is vermoeiender dan het eruit ziet!”
Behalve een paar spetters op zijn shirt, is Niels vrijwel droog gebleven, Abiël is daarentegen een stuk natter geworden. “Ja, af en toe komt er wel water naar binnen en omdat de bal draait kun je aardig nat worden, maar het is het waard, want is het erg leuk om te doen! Het is wel een beetje eng soms, want binnen in die bal heb je weinig besef van waar je bent.”
Uiteindelijk hebben meer dan dertig studenten het tegen elkaar opgenomen in de ballenrace. Een echte finale werd niet meer geracet, omdat de nummers een en twee, die het nog een keer tegen elkaar zouden opnemen, te moe waren van hun eerste wedstrijd. In vijftig seconden 'rolden' zij naar de finish.
De opbrengst van de stunt, 150 euro, gaat naar het Badelochfonds, dat studenten in ontwikkelinglanden de mogelijkheid biedt om zich na de basisschool verder te scholen. Greetje Velema, bestuurslid van het fonds: “Ik vind het geweldig dat studenten die alle mogelijkheden hebben om te studeren, denken aan leeftijdsgenoten die die mogelijkheid niet hebben. Dat waardeer ik echt heel erg.”
IK