Als winnaar van het tv-programma Korenslag mocht studentenkoor Dekoor afgelopen weekeinde in de Hilversums Wisseloordstudio's een cd opnemen. "Je merkt echt dat je met professionele musici en technici werkt, want het verliep vlekkeloos", aldus koorlid Heleen de Boer. Op de cd zullen in ieder geval de nummers komen die werden gezongen tijdens Korenslag. Ook zingt Dekoor samen met twee bekende artiesten: zangeres Edsilia Rombley en ex-Replay-zanger Mark Dakrit. "Binnenkort komt onze eerste single Ooit uit, samen met Mark Dakrit. Hopelijk gaan we de hitlijsten bestormen!", zegt koorlid Michiel Zupec enthousiast. Een titel heeft het album nog niet. "Er zijn al verschillende titels voorbij gekomen, maar we hebben nog niet echt een Eureka!-moment beleefd." De cd ligt eind september in de winkel.

Hoe ben je er op gekomen om dit te gaan doen?

"Mijn vriend en ik hadden een hond en we twijfelden over een tweede. Toen ben ik om me heen gaan kijken en kwam ik in contact met stichtingen die buitenlandse asielhonden opvangen, bijvoorbeeld de stichting Animal in Need. Vervolgens heb ik een opvanghond erbij genomen om te kijken of twee honden voor ons een goed idee zou zijn. Inmiddels hebben we twee eigen honden en twee, soms ook meer, opvanghonden.

Dus het is een beestenboel bij jou thuis?

"Nou dat valt eigenlijk wel mee. De honden die ik opvang zijn van het Galgo-ras, een soort Greyhound. Het zijn rustige honden; de gemiddelde kat is actiever. Deze honden worden in Spanje voor de jacht gebruikt. Als het jachtseizoen afgelopen is worden ze mishandeld, opgehangen of op een andere manier afgemaakt. Daarom is het zo belangrijk om een goed huis voor ze te vinden en een hond die hier in de opvang zit heeft een veel grotere kans op het vinden van een baasje."

Zijn de asiels in Nederland niet al vol genoeg?

"Nee, voor honden zijn de asiels in Nederland niet vol. Het komt bijna niet meer voor dat een hond in een Nederlands asiel een spuitje krijgt. Het aantal zwerfhonden in Spanje is inmiddels ook behoorlijk afgenomen. Het helpt dus echt om de honden hierheen te halen en de mensen daar voor te lichten. Bovendien gaat het adoptiegeld voor de honden weer terug naar de asiels in Spanje. Het asiel waar ik veel mee samenwerk gebruikt dit geld bijvoorbeeld om eigenaren van mishandelde honden aan te klagen. In Spanje worden deze jachthonden als het allerlaagste ras beschouwd en dat moeten we veranderen."

MA

Wie voor het ongeluk nog nooit in het gebouw was geweest, zal het waarschijnlijk niet opvallen dat een groot deel van de gang gerenoveerd is. Het stuk van het dak dat nieuw is, wijkt niet af van de oude gedeeltes en je moet zoeken naar de stenen in de muren die zijn vervangen. Cultuurcentrum Parnassos Uithof is nu nog gesloten, maar op maandag 10 september gaan de deuren weer open.

Derdejaars studenten sociale geografie, Koen Havik (21) en Sander van Lanen (21), zagen de kraan een halfjaar geleden vallen en zijn sindsdien niet meer in het gebouw geweest. Bang om weer de plek van het ongeluk te bezoeken, zijn ze niet. Sander: "Ik was wel nieuwsgierig hoe het gebouw eruit zou zien toen ik vanmorgen hier naar toe ging, maar je ziet er helemaal niets van."

Behalve een nieuw computerlokaal zijn er geen opmerkelijke veranderingen te bespeuren. "We zijn door de vakantie sowieso bijna twee maanden niet naar college geweest. Het is net zo raar om weer in De Uithof te zijn als om weer in dit gebouw te zijn", vindt Koen.

Voor medewerker van de technische dienst Gerard Blankenstein, was maandag niet de eerste keer dat hij weer in het Ruppertgebouw kwam. Vanaf het moment van het ongeluk is hij in het gebouw blijven werken: "De eerste weken waren soms wel moeilijk, je denkt toch aan de dingen die veel erger hadden kunnen aflopen. Nu doe ik dat bijna niet meer. Het is toch ook mooi? Je ziet er niets meer van."

Bij de meeste studenten voldoet hun opleiding aan de verwachtingen. Gemiddeld krijgen de opleidingen een 7,3 als cijfer. De studenten geven in de enquête echter ook verbeterpunten aan. Zo vindt 35 procent van de respondenten dat er te weinig contacturen zijn, in 2005 was dat nog maar 22 procent.

Studenten besteden bovendien nog steeds te weinig tijd aan hun studie, 28 uur per week om precies te zijn. Bijna 80 procent van de studenten heeft een bijbaan. Aan die bijbaan zijn ze bovendien meer tijd kwijt dan in 2005.

MV

"Ongelofelijk, wat praat die man soepel. Ik wou dat we elk jaar bij de opening van het Academisch Jaar zo'n spreker hadden. En dan zegt hij keiharde dingen ook nog op zo'n innemende toon, dat je onmogelijk kwaad op hem kunt worden." Aldus een van de talloze bewonderende commentaren na een gedenkwaardige maandagmiddag.

Ronald Plasterk was even terug in Utrecht en gezien de bomvolle Domkerk was dat een 'event' van de eerste orde. De minister, tot voor een half jaar nog collega-wetenschapper, zou vandaag ongetwijfeld een boekje opendoen over zijn plannen met het hoger onderwijs, dus de aanwezigen gingen er eens goed voor zitten. Zij werden op hun wenken bediend, want nadat collegevoorzitter Van Rooy de bewindsman een paar keer subtiel had gewezen op de noden van de universiteiten, nam die in zijn rede geen blad voor de mond.

Met ruim 25 jaar ervaring als bio-medisch onderzoeker, onder meer in Engeland en de Verenigde Staten, kent de minister de wereld van het wetenschappelijk onderzoek op zijn duimpje, en erg positief over de ontwikkelingen in continentaal Europa is hij niet, zo bleek. "Hier is de hoogleraar B, de baas van de hoogleraar A, en die is baas van de UHD, die baas is van de UD, die baas is van de postdoc die drie AIO's begeleidt, die ieder drie hoofdvakstudenten begeleiden die het werk doen", stangde Plasterk zijn publiek. "Ik chargeer, maar zoveel hiërarchie gaat wel ten koste van creatieve jonge onderzoekers."

Eerder had de bewindsman zijn gehoor gecomplimenteerd met de 42e plaats op de Shanghai-ranglijst, waarmee Utrecht de beste universiteit van de Eurozone is. ("Daar zou ik als ik u was veel reclame mee maken."). Maar gezien zijn opmerking dat continentaal Europa in wetenschappelijk opzicht een ontwikkelingsland is geworden, ontging de ironie van dat compliment de aanwezigen niet. Plasterk heeft weinig fiducie in de rigide universitaire hiërarchie die creatieve jonge onderzoekers naar zijn mening te weinig ruimte geeft voor vernieuwend onderzoek. De oproep van Van Rooy om af te zien van zijn heilloze plan om onderzoeksgeld over te hevelen naar NWO, was in zijn geval dan ook duidelijk aan dovemansoren gericht.

Na een niet mis te verstane waarschuwing van de minister aan de landelijke Raden van Toezicht om voortaan de Balkenende-norm voor salarissen van universiteitsbestuurders te respecteren, galmde tot slot van de bijeenkomst het universitaire volkslied ('Gaudeamus igitur') door de gewelven van de Domkerk. "Een spannende middag", was een veelgehoorde reactie, al was niet iedereen 'amused' over de weinig vleiende vergelijking van Plasterk tussen universiteitsvereniging VSNU en de 'automonteurs' van de BOVAG met hun ketelmuziek. Maar anderen had die opmerking juist goed gedaan. "Eindelijk een minister die in gewone mensentaal zegt, wat iedereen denkt. Wat een verademing."

Over het algemeen was er maandag sprake van de minst 'Haagse' academische openingsredes in jaren. Alleen de Radboud Universiteit Nijmegen haalde stevig uit naar het plan om honderd miljoen van de universiteiten naar NWO te schuiven. De strijdbare rector Bas Kortmann citeerde met instemming de leus 'beter vrijheid met oorlog dan vreedzame dienstbaarheid'.

Anderen hebben de strijdbijl voorlopig begraven of slikken ergernissen in. De meeste bestuurders uitten liever hun tomeloze ambities en waarschuwden voor de internationale concurrentie, zo ook de Utrechtse collegevoorzitter Van Rooy: "Meer ruimte voor talent, meer ruimte voor excellentie, en keuzes maken, dat is het antwoord op de grotere dynamiek in Europa."

Zelfs Jo Ritzen, voorzitter van de Universiteit Maastricht, liet zich niet verleiden iets te zeggen over Plasterks weerzin tegen de hoge bezoldiging van bestuurders. In plaats daarvan sprak hij over arme landen. Daar worden meer kinderen geboren en dus meer studenten en wetenschappers. Om de deelname aan het hoger onderwijs te verbeteren, zouden rijke landen iets moeten doen aan ondervertegenwoordiging van minderheden, meent hij. Voorheen was dat een idealistisch standpunt, "maar nu wordt het een economische noodzaak".

Maar alle bestuurders weten nu dat hun minister Europa een wetenschappelijk ontwikkelingsland vindt. Die minister wil daar bovendien verandering in brengen door Amerikaanse voorbeelden na te volgen. En de universiteiten mogen hem daarbij niet voor de voeten lopen.

EH/HOP

Waar zijn de Utrechtse allochtonen?

Heb jij hier een verklaring voor, beleidsmedewerkster Diversiteit Eveline Weenink?

"Het is voor mij ook een raadsel, ik was ook teleurgesteld toen ik dit vernam. Van de twaalf verzoeken die zijn ingediend, zijn er zeven door de eerste schifting gekomen. Uiteindelijk is er maar één toegekend, maar zijn er wel drie subsidiabel geacht. Dat houdt in dat het NWO deze aanvragen goed genoeg vond, maar dat er simpelweg geen geld voor beschikbaar is. De UU heeft dus zeker wel allochtoon talent in huis."

Hoe ziet de coaching eruit?

"Tijdens het coachingstraject leren ze hun aanvraag zo goed mogelijk te verdedigen voor een speciale Mozaïek-commissie binnen de UU. Deze commissie simuleert de NWO-commissie. Waarom Utrecht toch maar één subsidie heeft gekregen weet ik niet. Misschien zou je het aan Maaike Romijn kunnen vragen. Zij is coördinator van het Mozaïekprogramma bij NWO."

Maaike Romijn, waarom heeft de UU maar één subsidie binnengehaald?

"Daar is geen eenduidige verklaring voor. De Universiteit Utrecht heeft juist een heel intensief coachingstraject, dus daar kan het niet aan liggen. Het aantal aanvragen ligt wel relatief laag. Misschien zou de universiteit beter kunnen scouten om zo meer afgestudeerden te bewegen om een aanvraag in te dienen."

Hoogleraar sociologie en lid van de UU-commissie Anneke van Doorne-Huiskes, weet u waar het mis is gegaan?

"Ik vind het moeilijk om dat precies aan te wijzen. Ik denk dat er op faculteitsniveau beter gekeken moet worden of er allochtoon talent is dat in aanmerking kan komen voor een subsidie. In ieder geval is intensieve begeleiding binnen de eigen faculteit heel belangrijk. Daarnaast zou de coaching kunnen worden geïntensiveerd."

Is intensievere coaching een goed idee, Eveline?

"Dat hoop ik. De afgestudeerden krijgen momenteel één dag presentatietechnieken binnen dit traject, maar ik wil dit gaan uitbreiden naar twee dagen. Ook wil ik álle hoogleraren binnen de universiteit aansporen om allochtoon talent te stimuleren een verzoek in te dienen. Voorheen werden alleen de decanen aangeschreven."

MV

Met de ruimtetelescoop Herschel wordt volgend jaar ook de in Utrecht gebouwde Heterodyne Instrument for the Far Infrared gelanceerd. Op anderhalf miljoen kilometer van de aarde gaat HIFI speuren naar water.

Water speelt een sleutelrol bij het ontstaan van sterren en planeten. Vandaar dat astronomen graag willen weten waar zich in het heelal water bevindt. De infrarode straling die watermoleculen uitzenden, valt echter door de storende invloed van het vocht in de dampkring op aarde niet goed waar te nemen. Zelfs de op vijf kilometer hoogte te bouwen telescoop in de gortdroge Chileense Atacama-woestijn schiet voor dat doel tekort. Vandaar dat de afgelopen tijd in het laboratorium van de Stichting Ruimteonderzoek Nederland (SRON) in De Uithof de HIFI is ontwikkeld.

Met ontwikkelkosten van rond 200 miljoen euro is de HIFI het kostbaarste ruimtevaartproject dat ooit onder Nederlandse leiding is gebouwd. De Nederlandse bijdrage aan het project, waarin instituten uit elf landen participeren bedraagt zestig miljoen euro. Een groot probleem was het feit dat de straling waarnaar HIFI gaat 'kijken' een zo hoge frequentie heeft (van meerdere tetrahertz) dat er geen elektronica bestaat die dat signaal kan verwerken. Uniek aan de telescoop is dat er apparatuur is ingebouwd die het binnenkomende signaal kunstmatig in frequentie verlaagt, met behoud van alle informatie.

HIFI, dat aanstaande dinsdag in Space Expo Noordwijk wordt gepresenteerd, komt niet zoals veel andere satellieten in een baan om de aarde te draaien. Om een stabiele temperatuur en daarmee een optimale ontvangst van de infrarood straling te garanderen, krijgt de Herschel-satelliet een baan om de zon met exact de zelfde omlooptijd als de aarde.

De Universitaire Commissie Wetenschappelijke Integriteit onderzoekt in opdracht van het universitaire ziekenhuis of neuropsychologe Margriet Sitskoorn plagiaat heeft gepleegd. Het weekblad Vrij Nederland berichtte deze zomer dat twee artikelen van Sitskoorn in het tijdschrift Neuropraxis uit 2004 flinke passages bevatten die ze overgeschreven zou hebben uit Amerikaanse artikelen. Sitskoorn is bekend van de bestseller Het maakbare brein en van het tv-wetenschapsprogramma Nieuwslicht en het BNN-programma Get Smarter in a Week. In een eerste reactie beweert de psychologe dat ze de bronvermeldingen bij haar artikelen juist heeft geschrapt op verzoek van de redactie. Neuropraxis ontkent dit. Halverwege deze maand moet het rapport van de integriteitscommissie gereed zijn.

AH

MV

De commissie van de voormalige VVD-lijsttrekker scheert de semi-publieke instellingen niet over één kam. Bestuurders van de Autoriteit Financiële Markten en de Nederlandse Bank zouden bijvoorbeeld een rianter salaris mogen verdienen dan Balkenende. Hetzelfde geldt voor bestuurders van ziekenhuizen en woningcorporaties.

Maar het hoger onderwijs zit kennelijk niet dicht genoeg tegen de commerciële markt aan om topsalarissen te kunnen verantwoorden. Ministers verdienen 171 duizend euro, inclusief pensioen en toeslagen, en Dijkstal ziet geen reden waarom onderwijsbestuurders daar overheen zouden moeten gaan.

De salarissen van de huidige onderwijsbestuurders kunnen niet worden teruggeschroefd. Als het kabinet het advies overneemt, zal het salarismaximum gaan gelden voor nieuwe collegeleden. Uitzonderingen zijn mogelijk, maar daarvoor moeten de instellingen toestemming vragen aan de minister van onderwijs.

Die toestemming zullen ze van minister Plasterk waarschijnlijk niet krijgen. Hij laat er geen misverstand over bestaan dat hij de salarissen van hogeschool- en universiteitsbestuurders exorbitant vindt. Zo haalde hij fel uit naar Jo Ritzen van de Universiteit Maastricht, die een enorme pensioenbijdrage kreeg. Ook de forse salarisverhoging van de Groningse collegeleden vindt hij beschamend.

HOP