“Het lijkt mij hoog tijd voor een majeur initiatief om jong talent te laten stoppen met zwart bordenwassen in de horeca, en mee te laten draaien in de wereld van hun eigen universiteit.” Dat zei Frits van Oostrom vorig jaar in een rede voor de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. De KNAW zou het idee van ‘Akademie-assistenten’ nader verkennen, beloofde hij.

Die belofte is nu ingelost. Onder het motto “van de tap naar het lab” overhandigt Van Oostrom vanavond samen met het Interstedelijk Studenten Overleg een plan aan de minister. Voor vijf miljoen euro kunnen ongeveer 750 masterstudenten extra een aanstelling krijgen van een dag in de week.

Het assistentschap is vooral een middel om getalenteerde studenten iets extra’s te bieden. Wellicht kan dat leiden tot een verhoogd enthousiasme voor de wetenschap, “maar dat is niet het uitsluitende doel”.

De KNAW en ISO vragen de faculteiten plannen te maken, liefst in overleg met de studentengeleding. Daar moet dan iets bijzonders uitkomen. Want: “Assisteren bij een practicum of het in stilte verwerken van survey-gegevens, hoe nuttig en leerzaam ook, zijn niet direct zaken waaraan de KNAW denkt in dit verband.”

De Akademie zal de kwaliteit en haalbaarheid van de plannen toetsen. In januari 2008 zouden de eerste Akademie-assistenten aan de slag kunnen, menen ISO en KNAW.

HOP

Dat blijkt uit de antwoorden van ruim 165 duizend scholieren die hun eindexamenprofiel moesten kiezen. Zij gebruikten daarbij een programma en de website van Qompas, een bureau dat onder meer studiekeuzemateriaal aan middelbare scholen verkoopt.

‘Talenten’ zijn volgens Qompas scholieren die gemiddeld een acht of hoger op hun rapport hebben. Hun favoriete studies zijn vooralsnog geneeskunde, bouwkunde en psychologie. Nederlands recht komt pas als zesde in aanmerking.

Opvallend, want rechten haalt onder de hele lichting vwo’ers de derde plaats in het eindklassement van Qompas. En bouwkunde komt niet hoger dan zevende. Dat ligt dus aan de slechter presterende scholieren.

Qompas vroeg de scholieren ook welke onderwijsinstellingen hun voorkeur genieten. De Universiteit Utrecht staat onder vwo-scholieren op nummer twee. De derde prijs is voor de Vrije Universiteit Amsterdam. Op één staat Hogeschool Inholland.

De bollebozen onder de scholieren lijken minder gevoelig voor marketing, want die laten het hbo links liggen. Ze neigen ook naar andere universiteiten. Bovenaan hun top 10 prijken de Vrije Universiteit, de TU Delft en de Universiteit Leiden. Utrecht staat pas als vierde in het rijtje.

De populariteit van de VU valt niet geheel te verklaren uit de aantrekkingskracht van de hoofdstad, want de Universiteit van Amsterdam trekt beduidend minder profielkiezers. Onder vwo’ers staat die instelling op de negende plek. De talenten laten de UvA zelfs buiten de top 10 vallen.

HOP
zie www.qompas.nl

Communicatiebureau ComBat en onderzoeksbureau Qrius voerden speciaal voor het seminar een onderzoek uit naar de websites van 150 onderwijsinstellingen en organisaties. De websites werden onder andere beoordeeld op voorlichting, gebruiksvriendelijkheid, presentatie en originaliteit.

MV

De winnende website is te vinden op www.uu.nl/bachelors.

Tegen het besluit van het college om het internationale pianoconcours niet langer te subsidiëren, werd vanuit diverse hoeken, vooral ook vanuit de Universiteitsraad, protest aangetekend. Het ging immers om weinig geld voor een activiteit met een grote uitstraling. Zo werd het concours ook gebruikt om relaties van de UU een gratis avondje ‘cultuur’ te bieden.

Het college heeft zich na deze protesten nog ingespannen om sponsors voor ‘dit mooie juweeltje’ te interesseren, zoals collegevoorzitter Van Rooij het concours noemde, maar de zevende editie — gewonnen door de Engelse student musicologie Clare Hammond - moest het zonder financiële bijdrage van de UU doen.

Nu de universiteit er financieel weer iets beter voorstaat, wil het college zich weer garant stellen voor deze tweejaarlijkse activiteit, zo is deze maand besloten tijdens een collegevergadering.

AH

Even na twee uur 's middags brak er brand uit op de tweede verdieping waar het biotechbedrijf Bioceros is gevestigd. Daar kwam veel rook bij vrij. De bedrijfshulpverleners ontruimden het pand direct en doofden het vuur. Het bleek te gaan om een koelvriescombinatie waarvan de achterkant in brand was gevlogen.
De brandweer nam de bluswerkzaamheden over en controleerde of er verder geen brand meer was. Ook verrichtte ze metingen om te ontdekken of er giftige stoffen waren vrijgekomen, zegt brandmeester Harry de Jong. "Het gaat hier om een brand in een laboratorium waar gevaarlijke stoffen aanwezig zijn. In zo'n geval neem je geen enkel risico."
Toen de metingen uitwezen dat er geen gevaarlijke stoffen in de lucht zaten, ventileerde de brandweer de ruimte en konden alle werknemers weer terug het pand in. Ook die van de tweede verdieping. Nader onderzoek moet nog uitwijzen hoe de brand heeft kunnen ontstaan.

GK

De bewindsman erkende vandaag in de Kamer dat de groep ‘schakelstudenten’ groot is, flink groeit en feitelijk niet meer is weg te denken. Een kwart van de instroom in de masteropleidingen bestaat inmiddels uit hbo-bachelors. Voordat ze daar worden toegelaten, moeten ze een schakelprogramma van maximaal een jaar volgen waarin vooral hun academische en onderzoeksvaardigheden worden bijgespijkerd.

De schakelprogramma’s hebben de formele status van een cursus. De universiteiten krijgen er geen overheidsgeld voor, maar mogen wel een kostendekkend collegegeld heffen. Sommige universiteiten vragen de gebruikelijke 1500 euro, terwijl andere een veelvoud in rekening brengen. Extra nadelig voor schakelstudenten is dat ze wel geld mogen lenen bij de IB-Groep, maar geen basisbeurs ontvangen.

Het besluit om de schakelopleidingen regulier te bekostigen, zou ook betekenen dat schakelstudenten het volledige recht op studiefinanciering krijgen. In totaal zouden daar volgens minister Plasterk tientallen miljoenen euro mee gemoeid zijn die ten laste komen van de rest van de onderwijsbegroting. Zo’n besluit wil hij niet op een achternamiddag nemen.

HOP

Dat blijkt uit het vandaag verschenen beleidsprogramma dat het kabinet na een inwerkperiode van honderd dagen schreef. Ook aan de topstudent wordt gedacht: die kan straks een extra beurs krijgen om toponderwijs te kunnen volgen. Precieze geldbedragen worden niet genoemd in de nota. Er staat alleen te lezen dat er de komende vier jaar in totaal 250 miljoen euro wordt uitgetrokken voor kennis. Maar dat stond ook al in het regeerakkoord.

Vanwege het nog altijd oplopende tekort in de bèta- en techniekhoek roept het kabinet een speciale werkgroep in het leven. Zowel het bedrijfsleven als de drie technische universiteiten spelen hierin een actieve rol.

Veel concreter wordt het kabinet niet. Een strategische agenda voor hoger onderwijs, onderzoeks- en wetenschapsbeleid moet daar in september verandering in brengen. Dan wordt ook het nieuwe bekostigingsmodel gepresenteerd.

Meer duidelijkheid scheppen Balkenende en de zijnen over de aanpak van het lerarentekort: tot en met 2011 wordt ongeveer 1,8 miljard euro extra geïnvesteerd in de versterking van de lerarenopleidingen en betere arbeidsvoorwaarden.

De HBO-raad is voorzichtig positief. “De ruimte die wordt genomen om de positie van leraren te verbeteren vinden we prachtig”, zegt een woordvoerder in een eerste reactie. “Wat betreft de rest van de hoger-onderwijsagenda kunnen we ons vinden in de richting, maar we moeten tot september wachten voordat we duidelijkheid hebben.”

HOP

Tijdens het feest werden ook twee prijzen uitgereikt. De roeiverenigingen Orca en Triton kregen een prijs omdat zij met hun activiteiten ruim 1700 euro hebben opgebracht. Daarmee hebben ze van alle verenigingen het meeste geld in het laatje gebracht. Ze organiseerden tijdens de Ragweek een roeiclinic, een grote barbecue en een feest in de Woo. Studievereniging Perikles kreeg de originaliteitprijs; zij verkochten bedrukte t-shirts met foto’s van docenten.

Vorig jaar werd er nog 4300 euro bij elkaar verdiend door de studenten. “De opbrengst van dit jaar was dan ook een hele verassing!”, zegt bestuurslid van de Ragweek Anouk Zwinkels.

MV

Op dit moment volgen zo’n twintig scholieren een opleiding in het hoger onderwijs, schat voorzitter Oliver van Loo van De Nieuwe Student. Dat zouden er volgens hem veel meer kunnen zijn als er landelijke afspraken zouden gelden voor de toelating van topscholieren.

“Scholieren die per se al willen studeren, regelen dat nu meestal individueel, maar dat is niet eenvoudig. Bovendien weet niet iedereen dat het kan. Wij willen daarom dat er een heldere regeling voor deze scholieren komt. Universiteiten, hogescholen en voortgezet onderwijs moeten daarom snel met elkaar om de tafel. We vragen minister Plasterk of hij ze daartoe wil aanmoedigen.”

De Nieuwe Student zegt steun voor de plannen te hebben van de Kamerfracties van CDA, PvdA, VVD en D66.

HOP

Barclays wil de topopleiding opzetten met behulp van de Universiteit van Chicago en niet bij naam genoemde Nederlandse instellingen. De bank voert een charmeoffensief om aandeelhouders van ABN-Amro over de streep te trekken. Het is immers nog allerminst zeker dat zij zullen instemmen met overname door Barclays. Het bod van het concurrerende bankentrio Fortis, Santander en de Royal Bank of Scotland is hoger.

De gemeente Amsterdam is mede door de belofte van een ‘Harvard aan de Amstel’ om: daar ziet men het liefst dat ‘de’ bank fuseert met Barclays. Ook studentenorganisatie ISO heeft veel sympathie voor het gebaar van Barclays en hoopt dat andere bedrijven het voorbeeld volgen. Het ISO vindt samenwerking tussen bedrijfsleven en hoger onderwijs van groot belang voor de kenniseconomie en voor studenten.

HOP