Curtin werd in 1960 in Dublin geboren en promoveerde in 1991 aan de Nationale Universiteit van Ierland. Al een jaar later werd zij benoemd tot hoogleraar Recht van Internationale Organisaties bij Rechtsgeleerdheid en directeur van het Europa Instituut aan de Universiteit Utrecht. In 2003 stapte zij over naar de leerstoel International and European Governance binnen de Utrecht School of Governance (USBO). In datzelfde jaar werd zij, als eerste vrouw in de sectie rechtsgeleerdheid, benoemd tot lid van de KNAW.

Curtin geldt als de grootste Nederlandse expert op het gebied van recht en bestuur van de Europese Unie. Zij is gespecialiseerd in het internationale recht en het internationale bestuurlijk terrein. Haar artikel over de grondwettelijke structuur van de Europese Unie uit 1993 behoort tot de meest geciteerde artikelen over de Europese Unie. Zij heeft een grote invloed gehad op de zogenaamde Eurowob, de Europese wetgeving uit 2001 over de toegang tot documenten van de EU instellingen, waarvoor zij een deel van het ontwerp schreef.

Behalve Curtin werden ook ‘Nederlandse Nobelprijzen’ toegekend aan Marcel Dicke (insect- en plantonderzoeker, Wageningen Universiteit), Leo Kouwenhoven (kwantumnatuurkundige, TU Delft) en Wil Roebroeks (archeoloog van de Oertijd, Universiteit Leiden). De vier winnaars krijgen ieder anderhalf miljoen euro, dat ze mogen besteden aan onderzoek naar keuze.

Het is de dertiende keer dat de Spinozapremies worden uitgereikt. Tot de eerste winnaars in 1995 behoorden de Utrechtse hoogleraren Gerard ’t Hooft en Frits van Oostrom. In 1999 ontving minister Ronald Plasterk de prijs. Van de 48 winnaars waren of zijn er twaalf aan de Universiteit Utrecht verbonden.

EH

Het is inmiddels de achtste lichting studenten die afstudeert aan het University College. Slecht 28 studenten die ook in 2004 waren begonnen, hebben de eindstreep niet gehaald. "De meeste van hen zijn in het eerste jaar al iets anders gaan doen", licht dean Hans van Himbergen toe. Met het slagingspercentage van 89 procent dat de eindstreep haalt binnen de drie jaar - of 3,5 jaar voor bestuursstudenten - blijft de score van UCU ver boven gemiddeld. In Middelburg is het slagingspercentage van de eerste lichting ook hoog en wel 80 procent.

Volgens Van Himbergen zullen vele UCU-studenten voor een master aan de UU kiezen. Recent onderzoek wijst uit dat van de 863 studenten die tot 2006 afstudeerden, 80 à 90 procent doorstroomt naar een master. "En om precies te zijn", zegt Van Himbergen, "349 van hen hebben een master gekozen in Utrecht."
Slechts een klein percentage stopt met studeren na het bachelordiploma. "Een aantal gaat een internship lopen bij NGO's, ministeries of bijvoorbeeld de UN. Daar rollen ze dan soms in een baan." Verder weet Van Himbergen te melden dat er op dit moment vier oud-UCU'ers in het diplomatenklasje zitten van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

GK

Nederland kent zo'n honderd onderzoeksscholen: samenwerkingsverbanden waarbinnen universiteiten gezamenlijk onderzoek doen en promovendi opleiden. Het idee is goed, maar volgens de PvdA-minister zijn de scholen destijds "een beetje halfhartig ingevoerd". Het onderwijs bestaat hier en daar voornamelijk uit "werkoverleg dat je toch wel zou hebben", aldus Plasterk.

Nee, dan de onderzoeksscholen in de Verenigde Staten. Daar beginnen alle promovendi op dezelfde datum, als in een schooljaar. Ze krijgen eerst een jaar cursussen en kunnen dan zelf kiezen waar ze precies hun promotie willen afronden. Zo zou het in Nederland ook moeten, denkt Plasterk.

Zo'n stelsel stimuleert de universiteiten om de promovendi goed onderwijs te geven, meent de minister. Bovendien zullen de jonge onderzoekers naar de beste professoren trekken, waardoor de broodnodige bundeling van talent eindelijk van de grond komt. Een ander voordeel is dat de promovendi elkaar allemaal leren kennen. Plasterk nam zelfs het woord 'jaarclub' in de mond.

Maar het idee past niet bij de huidige onderzoeksbekostiging, erkende hij. Als bijvoorbeeld de Hartstichting een bepaald onderzoek wil financieren, dan moet je daar een promovendus voor kunnen aanstellen. Die kan dan niet zomaar kiezen waar hij heen wil. Over zulke haken en ogen wil Plasterk de komende tijd nadenken.

De fracties in de Tweede Kamer reageerden overwegend positief. "Fijn dat u er gedachten over heeft", zei Halbe Zijlstra van de VVD. Het CDA vroeg zich af welke ruimte de universiteiten in dit stelsel zouden krijgen. Plasterk verklaarde met de instellingen te gaan overleggen.

Maar het voorstel blijft nog glibberig, want er staat niets op papier. "Wat moeten we hiermee", verzuchtte SP'er Jasper van Dijk.

HOP

De vorige week gehouden Week van de Utrechtse Student heeft succes gehad. Dat blijkt althans uit het feit dat donderdagochtend al 7093 studenten hun stem op kandidaten van een van de drie lijsten hadden uitgebracht. Met 24,04 procent lag de opkomst twee dagen voor de sluiting van de stembussen al bijna vijf procent hoger dan tijdens de laatste verkiezingen in 2005.

Van de medewerkers had donderdagochtend bijna 37 procent gebruik gemaakt van het stemrecht. Dat percentage ligt iets onder het gemiddelde van 2005, toen nog in drie aparte categorieën werd gestemd. Ook in de faculteit Bètawetenschappen is zowel bij de medewerkers als bij de studenten met percentages van ruim boven de dertig sprake van een goede opkomst.

Kiezers, die hun stem nog niet hebben uitgebracht, hebben daarvoor via www.verkiezing.uu.nl nog tot en met vrijdagmiddag 5 uur de tijd. Dat is met name van belang voor de studenten van de Roosevelt Academy in Middelburg, die door een vergissing van het Centraal Stembureau de via Solismail verstuurde de oproep om te gaan stemmen, niet hadden ontvangen. Vanochtend is die mail alsnog naar de juiste mailadressen van de studenten verstuurd.

Of de Middelburgse stemmen nog grote invloed zullen hebben op het opkomstpercentage zal dinsdag 5 juni blijken. In de Orangerie van de voormalige botanische tuinen achter het Universiteitsmuseum zal dan om vier uur ’s middags de uitslag van de verkiezingen bekend worden gemaakt.

EH

Op dit moment staan er films online van studenten van de faculteit Geesteswetenschappen (gemaakt in samenwerking met het CIM: Centrum voor Informatisering en Mediagebruik) en van Campusmedia (van de School voor Journalistiek).

Onlangs is de redactie ook begonnen met het vertonen van dia-slideshows, gemaakt door de Ublad-fotografen Maarten Hartman en Maarten van den Haak, onder meer over de Dag van het Aangespannen Paard en over de Ragweek.

Heb jij een leuk filmpje voor op de site? Laat het ons dan weten! Ook andere ideeën, voor slideshows of weblogs bijvoorbeeld, zijn welkom. Mail de webmaster: web@ublad.uu.nl

Met hun slogan ‘Help ons klimaat niet naar de kolen’ probeert de actiegroep de bouw van vijf nieuwe kolencentrales tegen te gaan. Greenpeace vindt het onaanvaardbaar dat energiebedrijven lak hebben aan alle zorgen om klimaatverandering en centrales bouwen die veel CO2 uitstoten. “Het is vijf voor twaalf voor het klimaat. We moeten overschakelen op schone energie, kolencentrales kunnen echt niet meer”, stelt Hans Altevogt van Greenpeace Nederland.

De politie was vanochtend al snel aanwezig op het Domplein. Voorlopig laten ze de actievoerders, die via de steigers naar boven geklommen zijn, nog zitten.

IR

Tijdens een overleg met studentenorganisaties ISO en LSVb reageerde Plasterk op de uitgelekte plannen van hogescholen en universiteiten voor het nieuwe bekostigingsmodel. Die willen in de toekomst een hoog collegegeld kunnen vragen aan trage studenten. Vooral de LSVb is bezorgd over de gevolgen.

Plasterk vindt echter dat je van een student mag verwachten dat hij niet eindeloos doorgaat met studeren. “Los daarvan is er niets besloten. Ik ben met VSNU en HBO-raad in gesprek over de nieuwe bekostiging. Dat de hogescholen en universiteiten het met elkaar eens zijn vind ik mooi, maar dat wil niet zeggen dat ik hun plannen zomaar overneem. Als de koepels klaar zijn ga ik met de studentenbonden in conclaaf en daarna formuleer ik er zelf een oordeel over. Er staat nog niets vast.”

Intussen is studentenbond LSVb de enige grote belangenbehartiger in het hoger onderwijs die zich tegen gelimiteerde bekostiging van studenten blijft verzetten. Het ISO is – net als HBO-raad en VSNU – van mening dat het niet realistisch is om veel meer te eisen dan de bekostiging van één bachelor en één master, excellente studenten uitgezonderd.

Plasterk ging overigens ook in op de bekostigingsplannen van LSVb en ISO. Beide clubs vinden dat het helemaal anders moet. Ze hebben afzonderlijk van elkaar een model ontwikkeld met een diplomabonus die goed is voor een kwart van de subsidie en een basisbekostiging – de vaste voet – van eveneens 25 procent. Het ISO wil dat de overige vijftig procent via het aantal ingeschreven studenten wordt verdeeld. De LSVb vindt dat percentage te hoog en houdt het op 35 procent. De bond wil vijftien procent van de bekostiging reserveren om kwaliteit te belonen. Instellingen met goede studentenoordelen of een gunstige student-docentratio zouden daar voor in aanmerking komen.

Dat plan kan op sympathie van de minister rekenen. “Maar de kwaliteit moet wel meetbaar zijn”, waarschuwde hij. “Als je vijftien procent reserveert voor kwaliteit, moet je voorkomen dat het ondanks de goede bedoelingen niet klakkeloos bij de vaste voet wordt opgeteld.” Plasterk beloofde de LSVb er serieus naar te kijken.

HOP

Dat staat te lezen in de notitie ‘Bekostiging hoger onderwijs’, die de Landelijke Studentenvakbond vandaag (30 mei) aan minister Plasterk aanbiedt. Als het aan de LSVb ligt krijgen hogescholen en universiteiten straks 35 procent van hun inkomsten op basis van ingeschreven studenten en 25 procent als vaste voet.

Om te voorkomen dat de instellingen hun studenten te lang binnenhouden is nog eens een kwart van hun budget afhankelijk van de hoeveelheid diploma’s die ze uitreiken. Dat is grofweg de helft van de huidige diplomabekostiging. De verleiding om trage studenten uit financiële motieven een ‘genadezesje’ te geven is nu te groot, vindt de LSVb.

De resterende vijftien procent van hun budget kunnen instellingen verdienen door de kwaliteit van hun onderwijs te verbeteren. Bijvoorbeeld door hun opleidingen kleinschaliger te maken, massaliteit tegen te gaan en de student-docentratio te verbeteren.

HOP

Korenslag wordt gepresenteerd door Henny Huisman. Aan het programma gingen 120 audities vooraf, waaruit vijftien koren zijn geselecteerd, waaronder dus het Utrechtse close-harmonykoor.

In Dekoor zingen bijna 30 studenten allerlei soorten, maar vooral swingende, muziek. Eerder baarde het koor opzien met een optreden samen met zangeres Matilde Santing op een door de UU georganiseerde, Culturele Zondag.

AH

Enkele universiteiten willen hun promovendi geen salaris meer geven, maar een studiebeurs. De onderzoekers bouwen dan geen pensioen op en vallen niet onder de gewone CAO. “Met dit stelsel wordt het voor promovendi aantrekkelijker om schoonmaker te worden”, zegt SP-Kamerlid Jasper van Dijk. “Dat draagt natuurlijk niet bij aan een optimaal onderzoeksklimaat.”

Beurspromovendi zijn een stuk goedkoper dan gewone werknemers, waardoor de universiteiten ook meer promovendi zouden kunnen aanstellen. Daarom proberen de instellingen het bursalenstelsel opnieuw in te voeren. Tot nu toe floot de rechtbank hen telkens terug.

Voormalig onderwijsminister Van der Hoeven, die nu EZ bestuurt, was ook tegen. Hoe minister Plasterk erover denkt, is nog niet bekend. Vanmiddag (30 mei) overlegt hij met de Tweede Kamer over het onderzoeksbeleid.

Universiteitenvereniging VSNU spreekt geen voorkeur uit, maar wijst er wel op dat de promotiefase in het buitenland meestal als een opleiding wordt beschouwd.

HOP