Volgens het college van bestuur is de universiteit er nog niet voldoende van doordrongen dat verzuim lang niet altijd het onvermijdelijke gevolg is van ziekte. Verzuim kan bijvoorbeeld ook te herleiden zijn tot spanningen op de werkplek. Goed werkgeverschap vraagt aandacht voor dit soort problemen. Op de achtergrond speelt de Wet Verbetering Poortwachter die een grote verantwoordelijkheid legt bij de werkgever voor het voorkomen van arbeidsongeschiktheid.

In een nota over het verzuimbeleid aan de universiteitsraad stelt het college dat de direct leidinggevende de taak heeft verzuim te voorkomen, omdat die zicht heeft op de arbeidsomstandigheden van de medewerkers. De leidinggevende is ook de aangewezen persoon om met thuiszittende medewerkers te bepalen welke acties moeten worden ondernomen. Daarbij moet worden gekeken naar individuele oplossingen. De automatische oproep van de bedrijfsarts zou dan komen te vervallen.

De nota schetst de hoofdlijnen van een verzuimbeleid. Vervolgstappen zijn volgens het college van bestuur het opstellen van een nieuw verzuimprotocol. Verder zullen leidinggevenden worden getraind in manieren om medewerkers weer aan het werk te krijgen. Bekeken zal nog worden wat de rol van P&O- en arbo-afdelingen hierbij moet zijn.

XB

‘De predikantenopleidingen van de universiteiten in Utrecht, Leiden en Kampen gaan samenwerken in een nieuwe Protestantse Theologische Universiteit (PThU).’ Dat nieuws kwam vrijdag naar buiten na afloop van de synode van de Protestantse Kerk (PKN) in Lunteren. Zoals al eerder in het Ublad werd bericht, wil de PKN meer zeggenschap krijgen over de predikantenopleiding, die op dit moment in Leiden en Utrecht onder de vleugels van de theologische (sub-)faculteiten plaatsvindt. Die zeggenschap moet gestalte krijgen in de universiteit waarmee de synode vrijdag instemde.

In de visie van de PKN krijgt de nieuwe universiteit geen eigen gebouw. De predikanten in spe volgen hun opleiding, net als nu, in Utrecht, Leiden of Kampen. Een belangrijk verschil is dat de PThU voortaan borg staat voor het wetenschappelijke gehalte van de opleidingen. Voor de inhoud van de predikantenopleidingen waren ze altijd al verantwoordelijk. In Utrecht en Leiden zullen de driejarige masteropleidingen voor predikanten bestaan uit een eenjarig, algemeen theologisch programma en een tweejarige 'beroepsopleiding'. In Kampen is daarvan de volle drie jaar sprake.

Al meteen nadat de PKN vorig jaar met dit voornemen naar buiten kwam, maakten de theologen in Utrecht en Leiden duidelijk weinig gelukkig te zijn met deze kerkelijke ‘machtsgreep’. Zij zijn vooral bang dat de predikantenopleiding onder de vleugels van de PKN minder academisch-kritisch zal worden. De twee opleidingen voelen zich nu opnieuw overvallen door de publiciteit. Volgens Otten was afgesproken dat de vorming van de PThU pas openbaar zou worden gemaakt, als er een convenant tussen de partners zou zijn gesloten. Omdat de onderhandelingen daarover nog niet zijn afgesloten, is de berichtgeving over de nieuwe universiteit volgens Otten “nogal voorbarig”.

EH

Voor zijn ontdekking van de ‘genetische vingerafdruk’ krijgt de Britse professor Sir Alec J. Jeffreys (1950) de prijs voor biochemie en biofysica. De overige prijswinnaars zijn allemaal Amerikaan. Professor Marie-Claire King (1946) ontdekte een gen dat de kans op borstkanker aanzienlijk vergroot. Daarvoor krijgt ze de Heinekenprijs voor de geneeskunde. Het woord ‘voedselketen’ danken we aan de laureaat voor milieuwetenschappen, Stuart L. Pimm (1949).

Historicus Joel Mokyr (1946) ontving de prijs voor zijn onderzoek naar het ontstaan van de moderne industriële samenleving. Dit jaar is voor het eerst de Heinekenprijs voor de cognitiewetenschap uitgereikt. Professor John R. Anderson (1947) is de gelukkige. Hij ontwikkelde begin jaren tachtig een vruchtbare ‘computationele theorie’ van de menselijke geest.

De Heinekenprijs bestaat sinds 1964 en werd ingesteld door Alfred Heineken. Hij noemde de prijs naar zijn vader, die chemicus was. De prijs wordt ook wel de Nederlandse Nobelprijs genoemd. De wetenschappers ontvangen elk 150 duizend dollar voor hun werk, de kunstenaar 50 duizend euro. De uitreiking vindt plaats op 28 september.

HOP

Gezien de tweede plek van vorig jaar hoopten de Utrechters na 39 jaar weer eens met de Varsity-eer te kunnen gaan strijken. De Rotterdammers van Skadi bleken in de finale echter veel te sterk. Ook het Groningse Gyas en Skoll uit Amsterdam finishten nog voor Triton.

Ook bij de andere Utrechtse vereniging Orca was de teleurstelling groot. Met bekende namen als Geert Cirkel en Sjoerd Hamburger aan boord, kon de Orca-Vier zich niet eens plaatsen voor de finale.

Feest was het dus in Rotterdam waar dit jaar de traditionele overwinnaarsjool plaatsvond.

XB

Er is een einde gekomen aan de taaie onderhandelingen over de begroting van de Europese Unie voor de komende zeven jaar. De Europese Commissie, het parlement en de regeringsleiders zijn het eens. De details komen pas in de komende weken naar buiten, maar voor onderwijs en onderzoek zijn de grote lijnen duidelijk: de studenten krijgen meer geld, het onderzoek niet.

“Ik ben heel blij dat er niet is bezuinigd op de studenten”, zegt Hanneke Teekens, NUFFIC-directeur van de afdeling internationalisering. “Er komt achthonderd miljoen euro extra voor uitwisselingsprogramma’s, waarvan het Erasmus-programma waarschijnlijk zo’n veertig procent zal krijgen. Dat is overigens veel minder dan de miljarden die het parlement aanvankelijk vroeg. De ambitie om het budget te verdubbelen is bij lange na niet gehaald.”

Het Europese onderzoek heeft het slechter getroffen: dat krijgt er de komende zeven jaar slechts 300 miljoen euro bij. Op een totaal van 48 miljard euro is dat een schijntje. “Ze kunnen wel roepen dat onderzoek en innovatie zo belangrijk zijn, maar ze doen er niets mee”, zegt een ontevreden Kathelijne Buitenweg, europarlementariër voor GroenLinks. “Onderzoek krijgt niet de budgetverhoging die aanvankelijk is toegezegd. Ondertussen blijven de landbouwsubsidies behouden. Dit akkoord is een schrale voortzetting van het huidige beleid. Ik stem tegen.”

HOP

In totaal zes kandidaten demonstreerden gisteren hun kennis van de stad en de provincie Utrecht.
De quiz vormde een van de onderdelen van de lustrumviering van de universiteit die dit jaar 370 jaar bestaat.
De finale van de Professor Utrecht Quiz werd uitgezonden op RTV Utrecht.
Het programma wordt op tweede paasdag vanaf 18 uur elk uur opnieuw uitgezonden.

AD/UN/NvH

Van de 19 uitgewerkte voorstellen die nu de laatste ronde ingaan, worden uiteindelijk maximaal tien projecten gehonoreerd. De kandidaten wacht nog een interview over hun voorstellen door een commissie, die advies uitbrengt aan het college van bestuur van de UU. Er zijn zes verschillende aandachtsgebieden benoemd. Gestreefd wordt naar minstens een toekenning per gebied.

Het ‘High Potentials programma’ werd in december 2003 gelanceerd om jong en veelbelovend talent van de UU te scouten, en hun de gelegenheid te bieden om in interdisciplinaire samenwerkingsverbanden nieuwe – excellente - onderzoekslijnen op te zetten. Het college van bestuur stelt 1 miljoen euro per gehonoreerd project beschikbaar, over een periode van vijf jaar.

Dit jaar wordt de tweede ronde van het ‘High Potentials programma’ gehouden. Er werden dit voorjaar in totaal 32 projectideeën ingediend door 66 jonge onderzoekers. Dat is beduidend minder dan bij de eerste ronde van het programma, die in 2004 werd gehouden. Toen werden 56 projectideeën ingediend waarvan er uiteindelijk 11 werden gehonoreerd. Volgens Anje Bakker, projectleider van het High Potentials programma, wordt in de loop van volgend jaar de voortgang van deze projecten geïnventariseerd. Veelal zijn de projecten pas in de loop van 2005 daadwerkelijk van start gegaan.

Het spotten van getalenteerde vrouwen in het onderzoek is een speerpunt van de ronde 2006. De adviescommissie van het college van bestuur heeft de opdracht om te zorgen dat minstens 30 procent van de gehonoreerde onderzoekers vrouw is. Op dit moment ligt men goed op koers: ruim 42 procent van de onderzoekers die een projectvoorstel indienden, is vrouw. Dit percentage geldt ook voor de groep van 40 onderzoekers die nu nog meedingt naar toekenning van hun project. Projectleider Bakker zegt hiermee tevreden te zijn: “een mooi aantal”.

MvdK

Het Rubiconprogramma is vorig jaar door onderzoeksorganisatie NWO in het leven geroepen als een soort voorafje bij het driegangenmenu van veni-, vidi-, en vici-subsidies voor beginnend, gevorderd en professorabel onderzoekstalent. Voor het Rubiconprogramma dat veelbelovende pas gepromoveerde onderzoekers op weg moet helpen naar een succesvolle loopbaan in de wetenschap, is jaarlijks ongeveer 4,5 miljoen euro beschikbaar.

In totaal kreeg NWO deze eerste keer 91 voorstellen ter beoordeling, waarvan er 32 in de prijzen zijn gevallen. In het gros van de gevallen betreft het Nederlandse onderzoekers die naar het buitenland gaan. Drie jonge onderzoekers die op dit moment in het buitenland werkzaam zijn, komen naar Amsterdam. Naast Utrecht sleepte ook Leiden vijf Rubicon-premies in de wacht.

Voor vier Utrechtse winnaars worden de Verenigde Staten de bestemming. Zo gaat Mascha van’t Wout in Tucson onderzoek doen naar de invloed van emoties op het nemen van beslissingen, heeft Eelco van Anken gekozen voor San Francisco om het vouwen van eiwitten te bestuderen, gaat André Niemeijer zich in Pennsylvania verdiepen in breuken in de aardkorst en krijgt het MIT in Boston genoomonderzoeker Van Vugt te gast, die er gaat werken aan signaaltransductie.

Kenner van de Middeleeuwse letterkunde Joost van Driel zoekt het dichter bij huis. Hij gaat aan het Institut für Niederländische Philologie in Münster onderzoek doen naar Middelnederlandse heldendichten over het leven van Karel de Grote.

EH

Financiële lente op komst

In zijn jaarlijkse 'voorjaarsnota' maakt het universiteitsbestuur op basis van informatie van het Ministerie van Onderwijs een zo realistisch mogelijke inschatting van de financiële positie van de UU. Uit dat rekenwerk blijkt dat de bezuinigingen die de afgelopen jaren aan faculteiten en diensten zijn opgelegd, hun uitwerking niet hebben gemist. Na jaren op te grote voet geleefd te hebben, heeft de universiteit zijn huishoudboekje nu vrijwel op orde. Het jaar 2006 zal, zoals vorig jaar al in de begroting werd voorspeld, nog worden afgesloten met een tekort van enkele miljoenen, maar vanaf 2007 is de UU met enig kunst en vliegwerk in staat om de tering naar de nering te zetten.

Met dat kunst- en vliegwerk wordt gedoeld op een paar gedurfde aannames in de Kadernota. Zo gaat het college er van uit dat de aangekondigde centralisatie van de ICT-dienstverlening de komende jaren inderdaad de verwachte miljoenen aan besparing zal gaan opleveren. Ook wordt gerekend op een toename van de inkomsten uit contractonderzoek en -onderwijs. Voor het bereiken van beide doelstellingen is de medewerking van de faculteiten onmisbaar. Het tekent het toegenomen onderlinge vertrouwen dat het college er in de Kadernota zonder meer vanuit gaat dat die medewerking er komt.

In ruil voor de door de faculteiten getoonde bereidheid om serieus werk te maken van het in evenwicht brengen van hun inkomsten en uitgaven, heeft het college nu besloten om hen ter wille te zijn. Een eerder voorzichtigheidshalve nog achter de hand gehouden bedrag van 6,8 miljoen wordt zonder verdere restricties naar hen doorgesluisd. Bovendien creëert het college, geheel conform de intenties van het Strategisch Plan, extra ruimte voor onderwijs en onderzoek door de ondersteunende diensten de komende jaren niet voor prijsstijgingen te compenseren en door het huisvestingsprogramma in een iets trager tempo uit te voeren. Als gevolg van de geplande en in veel gevallen onvermijdelijke nieuwbouw zal de UU nog een tijd een forse schuldenlast met zich mee torsen. Maar desondanks ziet de toekomst er hoopvol uit, is de hoofdboodschap van de Kadernota.

Games onderzoek

Cameratoezicht

Het SSH-complex Tuindorp-West krijgt beveiligingscamera's bij de liften. Dat hebben de bewoners besloten naar aanleiding van een vijftal incidenten waarbij vrouwen werden mishandeld. Tijdens een bewonersvergadering eind vorige week stemde 93 procent van de meer dan driehonderd aanwezigen vóór dat idee. Over de zoektocht naar de man die verantwoordelijk is voor mishandeling begin februari en naar alle waarschijnlijkheid ook voor vier andere geweldsdelicten op het complex, is volgens de politie geen nieuws te melden.

Stufi meer naar Japan

Staatssecretaris Rutte overweegt, na vragen hierover van regeringspartij D66, om ook studiefinanciering mee te geven aan studenten die voor een opleiding in de Verenigde Staten of Japan kiezen. Vanaf 2007 kunnen studenten dat al, in het kader van de Bologna-verklaring, binnen de EU. Wel moet Rutte nog afspraken maken om misbruik te voorkomen, zodat studenten niet tegelijk Nederlandse stufi en een beurs van het land waarin ze studeren krijgen.

ICT-contract

SCC Business Systems in Bodegraven wordt de exclusieve UU-leverancier van PC's, laptops, monitors en andere standaard IT-apparatuur. De UU heeft met het bedrijf een driejarig contract gesloten met een optie voor nog twee jaar. Naast apparatuur biedt het bedrijf desgewenst ook service, variërend van het installeren en aansluiten van apparatuur op de werkplek tot het volledige onderhoud. Inmiddels hebben alle faculteiten en diensten toegezegd hun kantoorapparatuur via SCC te zullen betrekken. Niet standaard IT-apparatuur valt buiten het contract. Daarvoor mogen de onderdelen gebruik blijven maken van hun huidige leverancier Volgens directeur John Middelberg van Wijsbegeerte, die het contract heeft voorbereid, zal de gezamenlijke inkoop op jaarbasis een besparing van ongeveer een half miljoen euro opleveren.