De bijzondere onderscheiding wordt de Spaanse koning verleendvanwege zijn betekenis voor de beoefening van de economische, depolitieke, en de rechtswetenschappen. Met name zijn bijdragen aande ontwikkeling van de democratische rechtstaat in Spanje vormenvoor de Utrechtse universiteit aanleiding om Don Juan Carlos deBorbon y Borbon te eren.
Volgens hoogleraar staatsrecht prof.mr. Henk Kummeling, die op25 oktober als erepromotor zal optreden, heeft het optreden vanJuan Carlos in de eerste jaren van zijn koningsschap een wezenlijkerol gespeeld bij de overgang van Spanje van een dictatuur naar eendemocratische rechtsstaat. "Toen hij na de val van Franco op detroon kwam, vreesden sommigen voor oude wijn in nieuwe zakken. MaarJuan Carlos heeft van meet af aan gestreefd naar herstel van dedemocratie, onder meer door ervoor te zorgen dat met Suarez eenhervormingsgezinde premier aan de macht kwam en door al kort nazijn aantreden een nieuwe grondwet te laten goedkeuren. Zijndemocratische gezindheid bleek volgens Kummeling nog eens duidelijktijdens de couppoging van kolonel Tejero in 1981. "De tanks warenal op weg naar Madrid, toen Juan Carlos in vol ornaat op detelevisie verscheen en de militairen beval om naar de kazernesterug te keren."
Kummeling beklemtoont dat het in dit geval om een eredoctoraatgaat dat niet wordt uitgereikt vanwege wetenschappelijkeprestaties. "Juan Carlos krijgt de onderscheiding vanwege zijngrote maatschappelijke verdiensten, maar niemand kan ontkennen datdie op hun beurt een grote weerslag hebben gehad op de vrijewetenschapsbeoefening in Spanje."
Voor de Spaanse koning, die op 5 januari 1938 in Rome werdgeboren, wordt het zijn 31e eredoctoraat. Eerder bewezen onder meerde universiteiten van Harvard, Bologna, Oxford, Cambridge en Leuvenhem dezelfde eer.
EH
Kort curriculum vitae van Don Juan Carlos
Geboren: 5 januari 1938 in Rome als zoon van Don Juan de Borbony Battenberg en Dona Maria de las Mercedes de Borbon y Orleans.
Studie: na een officiersopleiding ging hij rechten studeren aande Complutense Universiteit in Madrid. In 1961 studeerde hij af inhet politiek en internationaal recht en in de economie.
Familie: In 1962 trouwde hij in Athene met prinses Sofia vanGriekenland. In 1963 werd hun oudste dochter Dona Elena geboren, in1965 gevolgd door Dona Cristina en in 1968 door Don Felipe
Koning: Na de dood van generalissimo Franco werd hij op 22november 1975 door het Spaanse parlement, de Cortes, uitgeroepentot koning. Hij verklaarde bij die gelegenheid koning te zullenzijn 'van alle Spanjaarden'.
Hobby's: Vooral de sport is Juan Carlos zeer toegedaan. Alsactief beoefenaar staat hij vooral bekend als verwoed skier enzeiler. Daarnaast beschouwt hij sport volgens de officile websitevan het Spaanse koningshuis als een zeer belangrijk middel voor depersoonlijke ontwikkeling van het individu. In 1992 waren hij enzijn familie nadrukkelijk aanwezig bij de Olympische Spelen inBarcelona. Het huwelijk van Prinses Cristina met de Spaansetophandballer Inaki Urdungarin bevestigde deze sportieve interessenog eens.
*Meer over koning Juan Carlos' eredoctoraten:http://www.casareal.es/casareal/doctorey.html(Spaans)
*Internetsite van het Spaanse koninklijk huis:http://www.casareal.es/(Spaans)